New Killer America / SKRAPE

このアルバムも「ジャケ買い」だ。ジャケットデザインというものは、ミュージシャンが訴えたい何がしかのことを伝えるものであるはずだが、このジャケットがCD店に並んだとき、彼らは何を伝えようと思ったのだろう。もちろん客の目を惹くことだけは間違いない。それにしても痛痒いデザインだ。

SKRAPEは1990年代からアメリカで活動しているバンドで、最初は「JOJO」と名乗っていたらしい。バンド名を「SKRAPE」と変えた彼らはRCAレコードから2枚のアルバムを出すことになるが、これは2001年に発表されたファーストアルバムだ。

1曲目と2曲目あたりはボーカルの押しつぶした声が「デスメタル」風である。しかし3曲目の「Good By」では遠い距離感を感じる深く長いリバーブをかけた澄んだ声を聞かせてくれるし、4曲目の「Isolated」ではシンセサイザーの未来的な音がかぶさるなど多様な面をみせてくれる。

音の特徴はギターで形づくられている。ギターバンドである。6曲目「Sunshine」や10曲目「Broken Knees」などで聴かれるパワーコードを中心とする強力なリフ、8曲目「I Know」のメロディアスなボーカルラインなどにニルヴァーナを連想させるものがある。アルバム全体を通じて重厚なリズムと炸裂するギターが曲を埋め尽くしているが、メロディアスなボーカルも魅力である。シャウトぎみの歌い方ではあるが、メロディアスでハーモニーも重視されている。3曲目「Goodbye」、9曲目「Kill Control」、13曲目「No」あたりにボーカルが印象深い。

それほど技巧に優れている訳でもなく、リフを刻むリズム感ももたついたところもあるが、やりたい音を出しているという感じのギターは爽快だ。このアルバムは2001年に発表された。このCDは2001年に株式会社BMGファンハウスから発売された日本盤だ。（20091130/yoc/カルト・ミュージック・コレクション）