バックアイ（ＢＵＣＫＥＹＥ）温泉

　ブリッジポートから西へ５分。
　左に林道０１７が現れる。
　砂利道を１０分。
　左手から谷がよってくると左手に小広い駐車場がある。
　一台車がとまっている。
　車を止めて、川が見えるところまで下ると、見えた。

　男性１人、短パンをはいて風呂から出る様子のようだった。
　勇んで下っていく。
　ところがくだりながら彼の挙動を見ると、腕組みをして考えこんでいる風。
　そうか、ぬるいのだ。
　渓流沿いにプールは３つ。
　湯はその上の斜面の中腹から湧いている。
　こちらも５０度ぐらいか。
　彼の話だと、川の水が入りこみすぎてぬるいのだという。

　確かに足をつけるとこりゃ、あかん。
　川の流れの上の方から第１プールは川の水が入っている量が多く、しかも湯の入る量がすくなくてとてもダメ。
　第２プールは湯の大半が流れ込んでいるものの、まだぬるい。
　第３プールもだめ。
　先着の彼はまずは第１プールに入る川の水を防ぐための堤防作りを始めていた。
　これだけではとてもダメと見て、第１プールの第２プールに隣接した川よりの石をどける。
　これによって第１プールの冷水が第２プールへほとんど流れ込まなくなった。
　さらに湯が湧いている場所からの流れ（配水）を石組みで変えて、ほとんどが第２プールに流れ込むようにした。

　１０ー１５分待つと、ちょうど良くなりだした。
　そこで、早速入る。
　連れはしばらく外にいたが、入ってくる。
　湯がちょうど滝のようになっていて、そこに背中が当たるようにする。
　連れが特等席。
　先着の彼はまだぬるいと思ってか、上流へ消えた。

　突き抜けるような青空。
　飛行機雲が青いカンバスに一筋の白い線を引く。
　川は雪解けの水を集めて荒々しく流れる。
　その川面に黒い水鳥が舞う。
　この鳥が水面ギリギリを何度も飛んで、我々の目を楽しませてくれる。
　時にこの鳥は水に潜りさえするのだ。
　すごいね。

　１時間ほどして、彼はもどってきたが、結局、荷物を持っていってしまった。
　どうして入らなかったのだろう。
　かえって不安になる。

　ここには２時間以上いた。
　駐車場へ戻る斜面には乾燥系の草木が点在、ピンクのさくら草のような花。
　うすゆき草のような毛をはやした黄色の大きな花。
　ツルコケモモのようなピンクの花等が咲いていた。
（５月１３日訪問）

（解説）
　標高は６９００フィート。
　年中可能だが、冬場は道路閉鎖も。
　源泉は１３５度（華氏）。