houzanの気ままな人生

国宝彦根城と夢京橋キャッスルロード

　天下の名城といわれる彦根城は、井伊直勝（直継）によって約２０年もの歳月をかけて建設され、元和８年（1622）に完成した。初代藩主井伊直政（1601）より十四代藩主井伊直憲（1860）に至るまでの２６０年間、一度も国替えや城攻めもなく、いまなお彦根の象徴として３５万石の気高い雄姿を誇っている。

　別名「金亀城」の名は、築城前、彦根山上にあった寺院に金の亀に乗った観音像が安置されていたからといわれています。


　国宝天守閣は、いくつもの屋根様式を巧みに組み合わせた美しい曲線の調和をみせ、どっしりとした牛蒡積と呼ばれる石垣の上に、三層三階の天守が聳えている。

　昭和２７年に国宝に指定され、姫路・松本・犬山城とともに国宝四城の一つである。



　白壁と紅殻に煤がけの黒格子、軒の傾斜をそろえ、歴史的景観を大切に現代に甦った新しい城下町。お食事処、伝統の和菓子、お土産など、個性豊なお店が軒を連ねている。

湖東三山、西明寺

　龍應山・西明寺は、平安時代初期の承和元年（834）仁明天皇の勅願により三修上人が開創。『日本１００の古寺』に選ばれた古刹である。

　
　戦国時代信長は比叡山を焼き討ちし、当山も焼き討ちにあったが、幸いにも本堂・三重塔・二天門は火を免れ、現存している。


　本堂は鎌倉時代の代表的の建造物で、飛騨の匠が建立した純和様建築で、国宝第１号に指定されている。本堂内には重文の秘仏・本尊薬師如来、釈迦如来をはじめ数多くの仏像が安置されている。
　なかでも頭の上に十二支の動物の顔をのせた十二神将は、ユーモラスな親しみやすさが特徴で、「えと寺」としても親しまれている。


　三重塔は鎌倉時代後期の総檜造りの優美な塔として国宝に指定され、内部に極彩色で描かれた極楽世界は、鎌倉時代の壁画としては国内唯一といわれています。また室町時代に建立された二天門も重文に指定されている。


　名勝庭園「蓬莱庭」は、雨上がりには山内に自生している苔が一段とみずみずしく輝きをまし、湖東の苔寺とも呼ばれているとか。秋には１千本をこえるモミジが紅葉し、紅葉の名所でもあります。　

湖東三山、 金剛輪寺

　金剛輪寺は今から１２５０年前の天平１３年（741）聖武天皇の祈祷寺として行基菩薩が開山した歴史ある巨刹である。


　以来天下泰平の祈祷寺として栄え、嘉祥年間には延暦寺の慈覚大師を迎え天台の寺となった。寿永２年（1183）には義経が義仲を追討せんとして参篭、必勝を祈願した。また文永公安に役には北条時宗が元軍降伏の祈祷を修せしめた。


　天正元年、信長の焼き討ちにあうが、幸いにも本堂・三重塔・二天門等は火を免れた。現在の本堂大悲閣は北条時宗が元軍に大勝したことに感謝し、近江守護職佐々木頼綱により再興されたもので、実に７００年をこえる歴史をもつ大堂で、鎌倉期和様建造物の代表的なものとして『国宝』となっている。また三重塔・二天門も『重文』となっている。
　兵火を免れたことで、数多くの仏像が残り、秘仏本尊聖観音をはじめ阿弥陀如来坐像、十一面観音立像など１４体が『重文』となっている。




　春には山桜、さつき、石楠花が花開き、秋には『血染めの紅葉』が鮮やかな赤に染まるという。

　

湖東三山、百済寺（ひゃくさいじ）

　推古天皇の御代に、聖徳太子の御願により推古１４年（606）に創建された近江の最古刹である。その後、時代は移り、天台の寺院となり規模は拡大され、湖東の小叡山と称されたほど壮大な寺院となった。


　明応７年の自火による焼失や戦乱、信長の兵火により一山悉く焼失。衰亡した。寛永年間に入り復興が始まり、慶安３年、本堂・仁王門・山門などが再建され、これが現在の建物である。



　喜見院の庭園（天下遠望の名庭）･･････百済寺の本坊「喜見院」には広大な池泉廻遊・鑑賞式の庭園があります。東方の山々を借景とし、巨石を組み合わせた素晴らしい庭園です。




　春によし、秋によし『緑』と『紅』もゆるお寺です。

臨済宗大本山、永源寺

　康安元年（1361）近江守護職、佐々木氏頼がこの地に伽藍を建立、寂室元光禅師を請して開山となし、瑞石山永源寺と号した。


　当時五十六坊の末庵を有し二千余りの僧が修行していたといわれ、「文教の地近江に移る」といわれたほど隆盛を極めたが、たび重なる兵火に焼失し衰微した。


　寛永年間仏頂国師が住山し、後水尾天皇の帰依を受け再興。本堂は全国屈指の葭葺建物で秘仏の本尊世継観音を安置している。