サンダーマウンテン

サボテンが点在し・・・

そう、あの大きなサボテンね。

灌木地帯をまっすぐ走るハイウェイを走っていると、そこかしこにサボテンが点在している。

 

 

 

 

 

日本を発ったのが２８日夕方。

シンガポール航空はアメリカ系航空会社よりも機内サービスが良い。

まぁ、ただ安いから選んだだけなんだけど・・・

 

日付変更線を超えて同日朝にカリフォルニア州ロスアンゼルスに到着。

電話でホテルのシャトルを呼び出し、空港まで迎えに来てもらう。

ホテル脇のメキシカンレストランで夕食を。

ロスはあくまでも中継地。

 

翌２９日早朝、ロスからユナイテッドの小さなリアジェットでアリゾナ州フェニックスに。

こちらもまた時差があり、１時間追加。

空港で予約していたレンタカーを引っ張り出し、一路目的地のセドナに向かう。

天気は小雨模様。

灌木とでっかいサボテンの荒野が広がる。

 

ハイウェイを走っていると、あの「イナナウト」の看板を発見！

チョット早いけど昼食に。

前も書いたけど、イナナウトのハンバーガーは美味い！

なんと同じ敷地内に「スポーツマンズ・ウェアハウス」があった！

「休みのときくらいは銃を見ない」と思ったけど、やっぱり入ってしまう(笑)。

店内では初老のカウボーイが、リボルビングマガジンのライフル(回転式拳銃の銃身を伸ばして、リアにストック付けたヤツね)を手にとって店員とあれこれ話していた。

 

ハイウェイをひた走る。

高度を上げていくと、いつの間にかサボテンは姿を消し、寒い雨が降ってきた。

雨が雪に変わり、四駆を借りてよかったと思いながら不動産屋に到着。

これから借りる「バケイションレンタル」の鍵を受け取る。

これも前に書いたけど、貸し別荘を借りたほうがホテルより安いし、時差ぼけのさえない頭を起こしに来るメイドも居ない。自由！

ただし自由には代償があって、自分で買い物をし、料理しなくてはならない。

まぁ別に外食してもいいんだけどね。

 

車にセットしたのはテルミのジムニーから外してきたガーミンのカーナビ。

これはSDカードを入れ替えればアメリカでも何所でも使える。

レンタカー屋でも最近はナビを貸してくれるけど、日本仕様のナビにＳＤカードをアメリカの地図にする利点は、案内が日本語っていうこと。

 

そんなナビも、気分を出すために単位だけは「マイル」にセット(笑)。

「１．２マイル先、右です」とオネーサンに案内される。

 

何とか日の入り前に到着。

が、雪模様である。

視程は５００メートルほど。周りは白い靄に包まれていて何も見えない。

 

 

 

「避寒地」と言う言葉を知っていますか？

「避暑地」の反対です。

そう、寒さを逃れる場所。

 

 

 

アリゾナ・荒野・サボテン・・・・・・

ね。暖かいイメージでしょ？

その通りなんだけど、どうして僕らが来るときに雪になるのか。しかも吹雪(笑)。

避寒地なのに吹雪で気温は当然マイナス。

景色も何もあったもんじゃない！

こりゃぁ日ごろの行いがよっぽど・・・・・・

 

避寒したくて日本を離れたのに、埼玉より寒いところに来ちまった(涙)。

いや、僕の中のアリゾナとは違ったけど、雪のアリゾナなんてそうは経験できないだろうから、これはとてもよかったんじゃないだろうか？と前向きに考えることにする。

(でも考えてみれば、暑いイメージのアフガンとかでも山間部は極寒だというし・・・)

 

まぁねぇ、文句を言っても雪はやみませんから。

途中のスーパーで買った食糧で晩御飯にしましょう。

メニューは、地元産牛肉１００％のハンバーグ。

そして、誇らしく日本語で「新米」というシールの付いているカリフォルニア米！

だが問題は、いつの新米か分からないのだ(笑)。

電気コンロでご飯を炊くのは、テルミは上手いよ。

ＮＺで極めたからね！

 

 

すごく眠かったり、妙に冴えたりする時差ぼけのなか、妙に早起きしてみると、すでに朝日は昇っていた。

 

テラスから見えたのは・・・

 

 

ね、日本には無い景色でしょ？

 

これだけでいいわ、もう。

この景色が見られただけで。

 

かのウォルト・ディズニーが愛したというサンダーマウンテンでございます！

右側の屋根の平らな山の左側にある、少し小さな山、分かりますか？

これがネスミーランドのビッグサンダーマウンテンのモデルらしいです。

でもこちらは本物！

広角レンズだから距離感が無いけど、もっと近くに見えます。

是非画像右下のルーペのマークをクリックして大きな画像をご覧ください。

 

頂にはまだ昨夜の雪が残っていますね。

実はこのあと、また吹雪いてくるのでした(涙)。

でも大晦日からは晴れるらしい。よかった。

 

そう、アリゾナ州は日本とは１６時間の時差があるので、これを書いている時点では３１日の大晦日になったばかりです。

一日お徳！(笑)

 

明日もテラスでぼーーーーーーーっとしよう。

 

皆様、一足早くお正月をお迎えくださいませ。

こちらは、これから寝て、そして起きてもまだ大晦日なのですが、とりあえず新年のご挨拶だけしようと思います。

 

皆様、本年もありがとうございました。

来る歳は、皆様が幸せでありますように。

 

と言いながら、厄年だから自分の心配をしようと思う３１日午前０時５０分。

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ん〜・・・
おみやげが、楽しみだワン！

大隊長、意味わかんない・・・