ＲＵＱＳの聖地・喫茶フラワーは健在だった！

<第５回クイズジャパントークライブに出演しました。その１

さて、トークライブの記事はいったん中断して（もう書かれなかったりして）、どうしてもこのことを書きたかったので、ちゃっちゃと書きたいと思います。

先日の三連休の３日目、７月20日海の日に、前から気になっていたところへどうしても行きたくなって、行ってきました。そのうちの１カ所は久伊豆神社で、これについては改めて書きます（書かないかもしれない）。

そしてもうひとつが今回の本題である「喫茶フラワー」です。

もうすでにツイッターでは紹介したのですが、ツイッターでは字数制限があって十分に話せない。そして、ツイッターでは「ＲＵＱＳにとってのウルトラクイズの聖地で、長戸本にもでてくる・・・」と書いたんですが、今日、「クイズは創造力・理論編」を読んでみても、どこにもでてこない。

あれっ、おかしいな。どこかで読んだような気がするんだが・・・ということで、仕方ないのでここから改めて書きましょう。

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ＲＵＱＳ（立命館大学クイズソサエティー）は、1987年の第１１回から1989年の第１３回まで、ウルトラクイズを三連覇したことで有名ですが、実はこの３回の優勝者である僕（稲川）と瀬間、長戸は、その年の後楽園（東京ドーム）予選に臨むにあたり、前日から当日まで、共通の行動をしています。

以下の３カ所は、優勝者をだした縁起のいい場所として、ＲＵＱＳ会員からは、ウルトラクイズの聖地とみなされていました。

まずは宿泊場所。

当時の東京は、どこのホテルも宿泊費が高く、貧乏学生のＲＵＱＳ軍団にとっては、宿泊費がたいへん問題でした。その中で、大半のＲＵＱＳ会員が常宿にしていたのが、大井町にあるアワーズ・イン・阪急。もともとはホテル阪急という名で、６００室ものシングルルームオンリーから成り、角部屋に風呂はなく、最上階に展望大浴場があるホテルでした。

ここの宿泊費が、わずか5000円（もっと安かったかも？）くらいと格安だったので、ＲＵＱＳ会員の大半が泊まったわけですね。しかも、ユニットバスに湯を張るのも面倒な僕にとっては、展望大浴場がかえって魅力でした。

ところが、このアワーズ・イン・阪急も、老朽化のため立て直されることになり、今では超高層の近代的なホテルへと変貌しています。宿泊費はあいかわらず格安ですが、かつての面影は失われてしまいました。

次に、前日の夕食。

アワーズ・イン・阪急をでて、ＪＲをまたぐ橋を渡った反対側の、大井町商店街の中に、ステーキハウス・チロルという店がありました。この店は、安くてボリュームのあるステーキが売りの店で、ＲＵＱＳ会員の多くは、350gのカットステーキ（一口大にカットしたステーキ）を注文し、ひいひい言いながら完食していました。

この350ｇカットステーキを食べた中から３年連続でウルトラクイズの優勝者をだしたため、この店とこのステーキが、縁起のいい店とメニューとして、２番目の聖地として認識されていたわけです。

ところが、何年か前にこの場所を訪れてはみたものの、ステーキハウス・チロルはどこにもみあたりませんでした。たぶんここという場所は、マンションになっていました。ちなみに、最近になって長戸に聞いたところでは、チロルは別の場所に移転したとのことです。

もし、別の場所ででも営業しているのなら、またあのメニューを食べに行きたいですね。今食べたら腹を壊すことは必至でしょうげと。

そして、もうひとつの聖地が、喫茶フラワーです。

この喫茶フラワーは、後楽園（東京ドーム）の入口で第１門の○×クイズが発表された後、ＲＵＱＳ軍団がただちに移動し、クイズの答えを検討した場所です。手持ちの資料を読み返したり、知り合いのクイズマニアに電話をかけたり、わいわいがやがやと、コーヒーとかを飲みながら、楽しくやっていました。

場所は、後楽園球場（東京ドーム）の、ＪＲ水道橋駅とは反対側、地下鉄丸ノ内線（今の東京メトロ丸の内線）の後楽園駅（地下鉄なのになぜか地上２階のところに駅がある）を通り過ぎた春日通り沿いにありました。

なんといっても30年近くも経っているわけで、建物の移り変わりが激しい東京都心のことですから、そのまま残っているほうが奇跡です。たぶん、跡形もなくなっているだろうと思いながら、おそるおそる歩いていくと・・・

喫茶フラワーは、ありませんでした。

しかし、喫茶フラワーがあったと思われる場所のあたりに、なんだか気になる中華料理屋が・・・

よくみると、１棟だけ残っている間口の広い雑居ビルが妙に古くて、築30年は優に上回っている。50年くらいは経っているような気がする。

そして、木になるのはそのつくり、入口向かって右手には、なんだかなつかしい木枠の窓があるではありませんか？

あれっ、これって、喫茶フラワーじゃないか。