ハウエバー稲川のパチンコ島通信

日の出タイムショックで大暴走 その７ −４日間のバカンス？後編−

（前編からのつづき）

デンバーで泊まった翌日、空港にはなんのトラブルもなく、僕たち３人は、いよいよカリブ最高のリゾート地・カンクンに向かった。
そして数時間後、カンクン空港に降り立った僕たちを出迎えたのは、高温高湿のカリブの熱気だった。

とはいっても、このときの僕は、これからバカンスを過ごすことになるカンクンのことを、ほとんど何も知らないでいた。
この10年ほど前に、ユカタン半島の北岸にあったジャングルを切り開いて開発された、新しいリゾート地。ラグーンにはさまれた細長い砂洲の上に、まだ真新しいホテルが、いくつも並ぶ。人工的に開発された観光地らしく、物価は周辺と比べて10倍も高いという。

僕たちが入ったのは、数多くのホテルの中でも、たぶん１、２を争う最高級の巨大リゾートホテル。後に日の出タイムショックの舞台となるホテルだった。ホテルの敷地内にも広大なプールがあるが、そのすぐ向こうは、信じられないくらい粒の細かい白い砂浜、まさにパウダーサンドというにふさわしい。そしてその向こうには紺碧の海が広がり、近づいてみてみると、透明な海水の底には、白いパウダーサンドがそのまま広がっている。
第11回ウルトラクイズの旅において、グアムよりもハワイの海のほうがきれいだと思ったが、このカンクンの海は、そのハワイよりももっともっときれいだった。

いよいよバカンスの始まり。さてどんなバカンスが待っているのかと思いをめぐらす僕たちだったが、チェックインを終えたプロデューサーは、僕たちのところへやって来ると、部屋の鍵とともに、一人200ドルずつの現金を差し出した。

「まあ、これからは２人で、自由にやってくれ。」

つまり、200ドルはよく言えば僕たちの小遣い、悪くいえば生活費で、バカンスの間は全て自由行動というのが、バカンスの正体だった。

その日の夜、僕と高橋（充）は夕食をすませた後、ラウンジで行われていたショーを見物しに行った。いかにもアメリカ人のエンターティナーといった司会者がでてきて、客席の宿泊客らに話しかける。

「ニューヨークから来た人」
「カリフォルニアから来た人」
「カナダから来た人」
　・・・・

宿泊客たちがどこから来たのかを想定しつつ、順にその場所をひとつずつ挙げていって、該当者が歓声をあげている。
しかしながら、「日本から来た人」との問いかけは、最後までなかった。それもそのはず、当時のカンクンは、古くからのリゾート地であるマイアミやアカプルコに飽きたアメリカ人たちが、より新しいリゾートを求めて立ち寄る場所で、日本人はまだ１ヵ月に数組程度がハネムーンで訪れるだけのようだった。今日のメキシコ観光の定番となった感のあるカンクンとは、全く状況が異なっていたのだ。

翌日、僕たちはなんとはなしに過ごした。カンクンがリゾート地とはいっても、主要なものは全てホテル内にあって、ホテルを一歩外に出れば、特にこれといったものは何もない。おまけに物価が高くてぜいたくもできない。僕は元々泳ぐのが苦手だったし、それほどアクティブではない高橋（充）も、休日を持て余していたようだ。（注：実はこの日の記憶は曖昧で、ひょっとしたらこの日自体がなく、この日の記憶は前日のものだったかもしれない。なぜって、リンカーン組がバッドランドの翌日から移動・クイズ・移動という動きをしていれば、カンクンのバカンスは元々が中３日、デンバーでロスした分を含めると２日しかなかったことになるのだから・・・）

そしてバカンスの最終日、僕たちにはとんでもない罰ゲーム？が待っていた。

朝、ドアをノックする音がするのでドアを開けてみると、リンカーン組と同行していたはずの出演者担当のディレクターが立っていた。
ディレクターが強い調子でまくしたてる。

「なんだあ、おまえら。４日間のバカンスを楽しんだとはとても思えないほど白いじゃないか」

僕たち２人はディレクターに連れられ、プールサイドにでた。途中ショップでディレクターが買った、日焼けオイルの一番きついのを渡されると、全身に塗るように言われる。

「今日は、このまましばらく日焼けをしろ。入室を禁じる」

というわけで、僕たちは数時間も炎天下で日焼けをさせられることになった。

そして、午後もたいぶ昼下がりになった頃に再びディレクターがカメラマンを伴って登場すると、今度はバカンス風景の収録が始まった。
思い切りネタバレだけど、まあいいだろう。つまり、オンエアでリンカーンのときにやっていたバカンス風景は、全くのやらせである。そのときだけは、僕たちは美女からココナツジュースをもらって飲み（僕はオンエアのこのシーンは音楽と動作がマッチしていてたいへん気に入っている）、バカンスを満喫しているように紹介されたが、そんなのはここだけのことだった。

その日の夜、僕と高橋（充）は日焼けで肌が真っ赤になり、激しい痛みにのた打ち回っていた。タオルを水で冷やして肌に当ててみるものの、熱が全くひかない。「これぞ因幡の白兎状態」と笑えないギャグを思いついていた。
ちなみに、ここで日焼けしたため、つづくチチェンイツァやカンクンでの戦いでは、僕はきれいに日焼けしている。しかしそれもそこまで。ワシントンのあたりからは、無理がたたって肌がぼろぼろになっていた。今ビデオをみても痛々しい。

そしてチチェンイツァの戦いを翌日に控えたこの夜、僕はリンカーン組（リンカーンで敗退した温井を除く）がすぐ隣のホテルに泊まっているのを、全く気がつかないでいた。

（チチェンイツァへつづく）

日の出タイムショックで大暴走 その６ −４日間のバカンス？前編−

※あと５回くらい続きそうだよ。そして、今回と次回はまったりネタだよ。ということで……

（前回のつづき）

バッドランドで、僕と高橋（充）の一足跳び組と、その他７人のリンカーン組に分かれた僕たちだったが、バカンスへの出発は翌日早朝、ということで、別々の車でラピッドシテイに戻った。
但し、リンカーン組は元のホテルに戻ったものの、僕たち２人が連れて行かれたのは、元のホテルからは歩いて５分ほどのところにあるモーテルだった。

このモーテル（といってもラブホテルではない）というのが、とにかく怪しかった。
「ターミネーター」とかのアメリカ映画やテレビドラマにでてくるような、平屋で各部屋が横並びになっていて、車が部屋のまん前に駐車できるようなところ、ドアを開けるとすぐにベッドルームといえば、想像がつくのではないだろうか。
たぶん、ラピッドシティにはホテルらしいホテルが元のホテルのひとつしかなかったので、スタッフとリンカーン組をそのホテルに留め置き、僕たちだけをこのモーテルに移動させざるをえなかったのだろう。ドアを開けて遠目に元のホテルを眺めつつ、「どちらが上位の勝ち抜けなのかわからないな」とこのとき思った。
夕食もたしか50ドルばかりを渡され、僕と高橋（充）だけの２人で、モーテルの隣にあったステーキハウス？で食べた。夕食後に部屋に戻ったとき、元のホテルの電話番号を知っていたので試しにかけてみたところ、リンカーン組はひとつの部屋に集合していて、宴会になっていたようだった。なんとなくさびしかった覚えがある。

・・・・・

そして翌日の朝早くモーテルをでた僕たちは、カンクンに先乗りする制作会社のプロデューサーと３人で、ラピッドシティ空港に向かった。
いよいよカンクンでのバカンスが始まるのだ。おまけにクイズも当分ない。つまり、敗退＝即帰国の危機が少しの間だけだが、ない。開放感とも安堵感ともとれる、中途半端な気持ちだった。

だが、ラピッドシティ空港に着いてすぐ、僕はとんでもないミスをしていることに気がついて青ざめる。

「パスポートがないっ」

前夜泊まったモーテルがあまりに怪しいところだっため、万が一泥棒とかに襲撃された場合にパスポートを奪われないように、パスポートだけは枕元の家具の引き出しに入れておいたのだった。そして、そのまま忘れて空港に来てしまったというわけだ。

幸いにして飛行機の出発まではまだ時間があったため、プロデューサーが元のホテルにいるツアーコンダクターに電話をしてたたき起こし、このツアーコンダクターがモーテルに出向いてパスポートを回収した上、空港まで届けてくれた。
この一件で、制作会社のプロデューサーからは、バッドランドでバッファローに似ていた話とあわせて、「バッファロー・タコス・稲川」という、ありがたくないニックネームをつけられてしまった。


ラピッドシティは地方空港にすぎないため、いったんは国内線のハブ空港になっているデンバー空港に行き、ここでカンクン行きの飛行機に乗り換えることになる。僕たち３人は、４日前に一度降り立っているデンバー空港に、再び立ち寄った。何度みても、国内線用の空港とは思えないほど巨大だ。ターミナル間が非常に離れているため、空港内をコンピュータ制御の電車が走っているほどの巨大さなのだ。

でもまあ、あくまで立ち寄り地だから、ゆっくりはできないなと思っていると、ここでまたトラブル発生。なんと空港一帯に低くたれこめた霧のために、飛行機が発着できないという。

しばらく待ったものの、結局この日はデンバー空港からカンクンへ行くことはできなくなり、僕たち３人は仕方なく空港に隣接する近代的なホテルに泊まることになった。

・・・・・

こうして、カリブ最高のリゾートで過ごすはずの４日間のバカンスの初日を、僕と高橋（充）はカンクンにたどりつくこともなく終えた。

（後編に続く）

日の出タイムショックで大暴走 その5 −バッドランドで道は二つに分かれた−

（前回のつづき）

荒涼とした風景の中、不意に道路近くにたくさんの解答席が見えてきたかと思うと、僕たちを乗せたバスは停車し、降車するように指示された。
いよいよバッドランドの戦いの始まりだ。

しかし、バスを降りてみてまずびっくり！　暖かだったデビルスタワーとはうってかわって、冷たい風がつきささる。
気温は８度。しかし、前日までが非常に暖かかったので、全く心の準備のできていなかった僕たちにとっては、まるで氷点下にでもなったかのように、気温が低く感じられた。直前に買ってもらったトレーナーを着込んでいたので、なんとか身体は我慢できるが、とにかく顔や口のあたりが寒い。頭の回転にも影響しそうだし、口がうまくまわるかも疑わしい。それでいてクイズ形式はみるからに早押しクイズなので、どんな展開になるか予想できない。

それと、自分の席に着席してすぐ、勝者席と思しきところにかかっていた札が気になった。

「ひと足お先にメキシコ行き」

あれっ？　事前に手渡されていた資料では、次の予定地はリンカーンのはず。なんでメキシコなんだ。（注：この時点ではまだ、「遠まわりのリンカーン行き」の札はかかっていなかった）

僕の疑問は留さんのルール説明で、ようやく解けた。

早押しクイズ。２ポイント獲得（１問正解１ポイント、間違いは−１ポイント）で国境越えクイズに挑戦、そこで不正解の場合は０ポイントに戻って再び早押し席へ。そして正解の場合は、次のリンカーンをスキップしていきなりメキシコへ行き、カリブ最高のリゾート地で４日間のバカンスを楽しめるというものだった。
但し、国境越えできるのは先着２名までで、残りの８人は早押しクイズ２ポイントで勝ち抜けて遠まわりのリンカーンへ行く。そして最後までの請った１名が敗者になる。

国境越えのルールと枠が２名と聞いた僕は、帽子をかぶりなおして気合を入れた。敗退＝帰国して即辞表の僕にとって、敗退のリスクをわずかでも少なくしたいというのが正直な気持ち。もし気分的に余裕があれば、あるいはリンカーンを飛ばすのはもったいないと思ったかもしれないが、このときの僕には、リンカーンに行く気などはさらさらなかった。

・・・・・

そして、いよいよ実戦。
それでは、ここでの戦いぶりは、高橋（充）と僕、そして宇田川に焦点を絞ってみてみよう。

Ｑ．おやじの川、オールマン・リバーという別名をもつアメリカの川は？（Ａ．ミシシッピ川）

最初の１問を答えたのは宇田川だった。しかし、すぐに高橋（充）の怒涛の攻めが始まる。

Ｑ．合衆国・ユナイテッドステイツといえば、アメリカと／もうひとつどこ？（Ａ．メキシコ）
Ｑ．乾燥した空気の成分は、大部分が窒素、次が酸素。ではその次に多い／成分といえば何？（Ａ．アルゴン）

続く第２問を高橋（麻）が答えた後、高橋（充）が連続正解。この２問はどちらもクイズ知識としては常識に近く、僕もボタンを押したが、２問とも高橋（充）に押し負けた。この日の高橋（充）の冴えに、尋常ならざるものを感じた。

Ｑ．松や杉の樹脂が化石となった、中国でいう七宝のひとつといえば何？（Ａ．琥珀）

２ポイントを獲得した高橋（充）は、１人通過席に立った。そして上の問題。正直このときの僕には答が浮かばなかったのだが、高橋（充）はひと呼吸おくと、なんなく正解を答える。
まさに完璧な圧勝劇だった。同じクイズ経験者とはいえ、このときまで、僕は高橋（充）のことを全くマークしていなかった（失礼！）。それが、勝ちにいった勝負で、僕は高橋（充）に完敗。ショックというか、そんな気持ちにもならないほどの、あっという間の勝ち抜けだった。

Ｑ．地球が自転しているのを、振り子の／実験で証明した、19世紀のフランスの物理学者は誰？（Ａ．フーコー）
Ｑ．「地球は青かった」の名言で知られるガガーリン少佐が乗った、ソ連／の有人宇宙船の名前は何？（Ａ．ボストーク１号）

高橋（充）が勝ち抜けて残り９人となってから、僕はようやく早押しクイズで正解する。１問おいて上の２問を連続正解した僕は、問題を選んで通過席に立った。

Ｑ．釣り用語で、魚が泳いでいる層のことを何という？（Ａ．タナ）

ちょっと考えて答が浮かばなかった僕は、この問題に「生簀」と答えて挑戦者・スタッフ全員の大爆笑を受けた。間違えるにもほどがある。いくらマイナスがつかない場合はとりあえず何か答えるのが常とはいえ、なんでそう答えたのかわからないほどの大間違いだった。答を聞いてなんとなく聞いたことがあるような用語だったが、「魚が泳いでいる」から連想したのは「生簀」。う〜ん、恥ずかしい。でも、わざとじゃないよ。

Ｑ．ここバッドランドと同様、浸食作用によってできた、アリゾナ州／を代表する大峡谷といえば何？（Ａ．グランド・キャニオン）
Ｑ．有史以前の植物といわれ、樹齢3000年のものもある、アメリカ杉と／いったら何？（Ａ．セコイア）

大間違いで０ポイントに戻った僕は、すぐに「グランド・キャニオン」を答えて挽回したが、ここで宇田川か゜「セコイア」を答えて２ポイント、通過席へと向かった。僕は大いに焦った。

Ｑ．Ｃ．Ｗ．ニコルの小説、漢字で「勇ましい魚」と書く「勇魚（いさな）」は、どんな動物について書いたもの？（Ａ．鯨）

僕はこの答にピンときたが、宇田川は知らない問題だったようだ。「熊」と答えて０ポイントに戻った。

Ｑ．大自然に生きる動物たちの生活をテーマにした漫画「ジャングル大帝」の原作者／は誰？（Ａ手塚治虫．）

その後２問ほど別の挑戦者が答えた後、この問題に僕が答えて２ポイント。２度目の解答席に向かった。

Ｑ．アメリカでの題名が「ローンウルフ・アンド・キャブ」。翻訳本が22万部も売れた、小池一夫原作の劇画といえば何？（Ａ．子連れ狼）

「子連れ狼」は原作本も読んでいたし、萬屋錦之介のテレビドラマも大好きでよく見ていたから、すぐにわかった。今度は確信をもって正解し、やっとのことで二つ目の国境越えの席を確保することができた。

その後、残り８人の挑戦者は、２ポイント勝ち抜けの早押しクイズに突入し、次々に勝ちぬけが決まっていった。通過クイズで一度不正解になり、０ポイントに戻った宇田川が勝ち抜けたのは７番目。そして、天国と地獄とはこのことをいうのだろう。前のデビルスターではトップで勝ち抜けた天沼が、ここでの敗者に決定した。

・・・・・

高橋（充）には完敗したものの、なんとか国境越えに成功し、一息つけたことで、この日の僕は満足だった。しかしここでの戦いが後に、僕に大きな衝撃を与えることになるのだ。

（つづく）

日の出タイムショックで大暴走 その4 −デビルスタワーでバラまきクイズ−

久しぶりの本編です。タイトルはカンクンの話だったのが、なんとなくハワイ終了から順にカンクンまでの僕の（不甲斐ない）戦いぶりを紹介するシリーズになってしまいました。今からタイトルを変更することもストーリーをショートカットすることもしたくないので、とりあえずこのまま行きます。悪しからず。

・・・・・（以下、その３からのつづき。敬称略）

Ｑ．その昔、栄養不足を補うために飲んだのは肝油。では、唐ごまの油からとった、下剤にもなるのは何油？（Ａ．ひまし油）

バラまきクイズの冒頭、思惑通り最初に解答席に戻ってきた僕に出題された問題は、典型的なクイズ問題だった。すぐにタイムショックの問題集でみたことがあるのに気づきはしたが、答がでてこない。お茶濁しに？「ラー油！」と答えた僕は、当然のことながら不正解になり、次のバラまき封筒をとりに走ることになった。
ちなみに、誤答やスルーをしてもマイナス点がつかないクイズの場合、僕たちクイズを趣味とする者は、条件反射的にとりあえず何か答を言うことが多い。だって、何も言わなければ１００％不正解だけど、何か言えばまぐれでも正解になることがあるからだ。まあ、そのために、ときとしてとんでもない珍答を言ってしまうことにもなるんだけどね。

そして、挑戦者の解答（もしくはハズレ※全体の２０％）が一巡して２回目の僕の番。出題は、またしても典型的なクイズ問題だった。

Ｑ．今年公開された映画「二十四の瞳」で田中裕子が扮した大石先生役。昭和２９年最初の映画化のときは誰？（Ａ．高峰秀子）

この問題はクイズグランプリ（って若い人は知らないだろうなあ）の問題集に載っていた問題だった。しかし、今度も瞬間的に答が浮かばない。「吉永小百合」と確信を持って？間違えた僕は、再びレイを掛けてもらうこともなく、そして相当に焦りつつ走り出した。

Ｑ．歌「椰子の実」のモデルとなった愛知県の岬の名前は？（Ａ．伊良湖岬）

僕がようやく最初の正解をだしたのは、この問題に答えてのことだ。この問題もクイズらしい問題なのだが、愛知県で岬といったら真っ先に伊良湖岬が浮かぶ。僕の地元は隣の岐阜県で、伊良湖岬に行ったこともあるし、なんとなくこの歌のことを覚えてもいたので、確信を持って正解することができた。
このときの僕は、出題を聞く間も腕組みをしてうつむき、じっと耳を傾けるなど、相当に追い詰められた感じである。それもそのはず、白状してしまうと、実はオンエアされたこの問題の前にもう１問、どんな問題だったかは忘れてしまったが、オンエアではカットされてしまった幻の１問があり、僕はその問題にも不正解だったのだ。

Ｑ．今年３０年目を迎えた日本の南極観測。現在の観測船は「しらせ」。では、最初の観測船は何？（Ａ．宗谷）

僕の最後の出題は、得意分野からの出題だった。小学生の頃から「なぜなに学習事典」などで南極探検や南極観測のことに興味をもっていたので、この知識はクイズの知識以前からの僕の中に根付いた知識だった。

結局、僕はここでは４番目の勝ち抜けだった。
しかしながら、３連続不正解の後の２問正解という内容は、ロサンゼルスの無様な戦いを想起させるに余りあるもので、到底納得できるものではなかった。たまたまハズレを１回も引かなかったから４番目に勝ち抜けたが、例えば宇田川のように３連続ハズレとかだったならば、最下位争い、いやいやひょっとしたらまさかの敗退となってしまったかもしれない。
大学を卒業してからの半年間のブランクと、全くの準備不足の影響が色濃くでていることを痛感せざるを得なかった。

バラまきクイズ全体の戦いは、勝ち抜けトップが天沼、２番目が中村と、意外な（失礼！）メンバーが上位を占めた。そして最下位争いは、女性軍と渡辺が最後の席を争い、渡辺の敗退で終了した。

ウルトラクイズでは、勝者と敗者が決定すると、すぐに勝者はバスに乗って移動し、敗者のみが残って罰ゲームを行うことになっているので、勝者が罰ゲームをリアルタイムでみることはない。ラピッドシティのホテルへの帰途、ログハウス風のスーベニアショップ（記念品売り場）に立ち寄った僕たちは、思い思いの記念品を買った。
僕はこのとき、壁にかけてあったふくろうの巨大な剥製（直径40〜50センチもあり、木のブロックにホワイトオウルの顔をはりつけたもの。但し後で考えるとまがいものくさい）をたいへん気に入り、迷った挙句に８５ドルも出して購入した。たいへん重いものでかさばるため、以後僕のスーツケースの大部分は、この剥製が占めることになった。

・・・・・

デビルタワーでバラまきクイズがあった翌日は、移動もなく僕たちはまったくのオフだった。ここで僕たちは、ツアーコンダクターに連れられて、ラシュモア山まで観光に行った。４人の大統領の巨大な顔が彫られたこの岩山は、今回のクイズコースには入っていなかったが、僕にとってはぜひとも行きたい場所のひとつだったので、本当に感動した。

そしてその翌日、ラピッドシティのホテルで３回目の朝を迎えた僕たちは、バスでバッドランドへ向かった。途中なぜかスーベニアショップに立ち寄ったところで、どれでも好きなトレーナーを買うように言われる。
その理由は、すぐにわかった。そしてバッドランドでは、予想していなかったルールが待ち受けていたのである。

（つづく）

今週から再開（予定）

このところ仕事が忙しかったせいか（単なるさぼり？）、７月に入ってからブログの更新が全く滞っている。とりあえず月曜日から金曜日までの週５日間は更新しようと思って始めたのだが、７月の丸３週間が過ぎて、更新しているのはわずかに５回。つまり、目標の1/3しか書いていないというわけだ。

すっかりウルトラクイズ回顧録になってしまった感のあるこのブログ、それゆえ毎日のアクセス数が200近くもある。おそらくは１日に何回もアクセスする人もいると思うし、その度に期待を裏切っているかと思うと、申し訳ないことこの上ない。

毎日アクセスいただいている皆さんに、この場を借りてお詫び申し上げます。

・・・・・

というわけでもないのですが、ようやく仕事もちょっと落ち着いてきたので、今週からはまじめに？更新したいと思っています。よろしく。

といいながら、あっさり裏切ったりして。