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週のはじめに旅先のニューヨークで大くんの志望校合格の報せを聞くという劇的なスタートではじまった 今回のアメリカ出張ですが、途中ラスベガスを経由して今日サンフランシスコに入ってきました。 こちらに入ってみると街中が妙ににぎわっているのでどうしたんだろうと思っておりましたら、 丁度今日から旧正月ということで世界最大といわれるチャイナタウンがあるこの街は大変な 賑わいを見せているということでした。 下は泊まっているホテルの部屋から見えたサンフランシスコの街並みです。 街中なのにすごい起伏がある様子がご覧いただけるかと思います。 でも、これだけでは旧正月の賑わいの様子は伝わりませんよね ^ ^ そんな中ディナーに立ち寄ったモダンチャイニーズのレストランなども大変な賑わいでごった 返しており、メニュ−も新年特別メニューというのが目白押しになっていました。 この街に来るのは７年振りくらいになるのですが、昔の倉庫街だった地区が再開発ですっかり おしゃれな街に変身しているようで、夕方ちょこっとだけ街中に出ましたが以前にも増して しゃれた雰囲気になっていました。街の周辺にシリコンバレーがあり新興企業の活動が盛んなのに加え、 最近のバイオブームもあいまって地域経済は順調なのだそうです。 == 先ほどホテルの部屋に帰ってきて一瞬ウトウトしてしまい、目が覚めた瞬間いま自分がどこにいるのか ホントに分からなくなっておりました。やはり時差の関係もあり相当体には堪えております。 今回は9日の土曜日にこちらを発ち10日の日曜日に日本に帰国の予定です。 伝え聞いたところでは週末の東京はまた雪模様とか... 11日が大くんの入学する予定の学校の招集日になります。 合格発表からこんだけ間が空いちゃうと『合格おめでとう』の感動も薄れちゃってるかな？
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アメリカいろいろ
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嫌いだけど好きなんですよ、この国...
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アメリカに出張で来ているとどうしても時差ボケ＆睡眠不足になりがちです。 いまも午前4時過ぎですがバッチリ目が覚めてしまっています（トホホ...） それを跳ね返すには朝からしっかり食べなくてはなりません。受験もいっしょですよね ^ ^ 昨日の朝はニューヨークからボストンに移動だったのですが、その前にしっかり ニューヨークで一番朝ごはんがおいしいと言われるお店に寄ってきました。 お店の名前は『バーニー・グリーングラス』といいます。 映画『ユー・ガット・メール』でメグ・ライアンがここで食事したりもしています。 お店の写真でわかりやすいのがあったのでちょっと拝借↓↓↓ このお店はユダヤ料理のデリ＆レストランで、写真でご覧になれますように店の装飾とかはたいしたこと ないというか、何にも飾りっ気のない店です。店員の態度もフレンドリーではありますが、決して 手厚く扱ってくれるという感じでもありません。しか〜し、ここのチョウザメのスモークが絶品なので 超有名なのです。で、私はいつもそのチョウザメのスモークとこれまた絶品のスモークサーモンの スクランブルエッグを注文します。まあ、この店の朝の看板メニューなんですが ( ^ ^ ; それはこんな感じです↓↓↓ スクランブルエッグというよりもチョウザメとサーモンの卵炒めという趣ですね。 チョウザメっていうとキャビアを採るだけのもんだと思ってましたが、 スモークしてもおいしく食べられるというのはこのお店に来て初めて知ったもんです。 炒め玉ねぎの甘さとスモークのチョウザメとサーモンの塩っ気があいまって実に美味！ それと、この卵炒め実はなんといっても卵そのものがものすごくうまいんですよ〜。 さすがデリとしても超有名な店でもあり、特別に育てられた卵を使ってるんだそうです。 それから写真にも写ってるトーストベーグルとそれにつけるクリームチーズもこれまた絶品なんです。 毎度ニューヨークに来る時には必ず一回は食べてしまうんですが（といっても３年ぶりですが）、 今回もボストン行きの飛行機１便後ろにずらしてこれを食べてから国内線の空港に向かったのでした。 もともと10時発の便だったのを、この店に寄るためだけで11時の便に変更しちゃいました。 お店が開くのが８時半からなんで10時の便には間に合いそうもなかったんで ^ ^ とんでもないエセ国際ビジネスマンです... == あと２時間半ほどでホテルを出て帰国の途につきます。帰ったらすぐ決戦第二幕千葉の陣突入です！！！ 家でもオムレツつくってがんばるど〜〜〜！！！
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シアトルでマーケットを見てるうちにもう３時近くになってきておなかもすいてきたので、 海辺の近くにあるフレンチビストロ風のお店に入りました。割としゃれた感じの店で、 かなり年齢が上の方も若い人も両方いましたが、何となく金持ちそうな雰囲気の人が多い店でした。 メニューを見せてもらって私は生ガキの盛り合わせと、豚肉のパテを注文。 ど〜せアメリカンサイズだから少なめにしたつもりでしたが、やはり甘かった！ どういう頼み方をしたのか分かりませんでしたが写真のように大きいソーセージもついてきて パテも大型サイズ↓ 自分自身はアメリカンな食事には耐性のある方なんですが、この日は朝からほとんど 何も食べていなかったにもかかわらず完食寸前でダウンしてしまいました... 最初に出てきたパンがおいしかったのでおなかすいてた勢いで食べ過ぎてしまったのが 敗因かもしれません（←アメリカで食事するときはパンはなるべく控えるのが鉄則！） でも、カキ、ソーセージ、パテいずれもとてもおいしくいただきました。 特に意外だったのがパテについてきたハチミツのかかったナッツが非常にパテと合っていたこと。 ハチミツの甘さとナッツの塩味、それとパテの濃厚な味の組み合わせが絶妙でした。
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週末にラスベガスを出てアメリカ北西部の都市シアトルに来ました。 イチローのいるマリナーズの本拠地として日本でもすっかりおなじみになっている都市です。 空港から街中に向かうタクシーのドライバーもこちらが日本から来てると知ると、マリナーズの 球場であるセーフコフィールドの横を通るとき、ここがそうだと一生懸命教えてくれたりしました。 また、１０年位前だったか"Sleepless in Seattle"（邦題：めぐり逢えたら）という映画で この街の名前を知っている方もいらっしゃるかもしれません（メグ・ライアンとトム・ハンクスの 豪華顔合わせでした）。また、ここシアトルはボーイング、マイクロソフト、スターバックス といった有名企業の本社があり、とｔも緑の多い街としてアメリカの人が住みたい街ナンバーワンとも 言われたりすることもあるようです。私も今回はじめて行きましたが、確かに街自体が入り江に 面していて中心部も坂が多い港町風情の街でした。 それでこの街の中心の海辺に立っているマーケットに行ってみました。週末ということでたくさんの 人が出ていて賑やかでしたが、その中にそのスターバックス発祥の地である１号店があります。 マーケットの周辺とスタバ１号店の様子↓ 写真でご覧になれる通り今とはロゴが違っているので、ちょっと見たら『何か変だな？』と 首をかしげてしまうかもしれません。でもそこ自体が観光地化していて写真を撮ったりする人もおり たくさんの人でごった返していました。 店舗の入り口↓ 今とは違うロゴマーク↓ 店の中にはおそらくここでしか売っていないであろう創業当時のロゴマークの入ったマグカップなども 並べられていました↓ 私も記念に一個買おうとレジに並んでいたのですが、店員さんから"Where are you from?"と聞かれたので "From Tokyo."と答えたところその店員さんは"Me, too!"と言うじゃありませんか。 ん？そう、その店員さんも実は日本の方だったのです（笑）それで向こうから『こんにちは！』と言われて こちらも『こんにちは』と返したものの、最初英語で話してたので何となくぎこちない挨拶になってしまいました。 レジで並んでる途中から『この人は何人だろうな〜？』と思ったりするほど現地化してる感じの方でしたが、 それがとてもカッコよかったですよ。今度お会いしたらもっとちゃんとお声掛けしたいところですが、滅多に 行くようなところでもないですし残念です。まだ若い人でしたがこれからもあちらで頑張っていただきたいです。 == こちらの滞在は一日だけで、次の目的地バンクーバーに向かいました。シアトルからバンクーバーまでは 車でも３時間くらいとそんなに遠くないのですが、バンクーバーはアメリカではなくカナダなので一応 国境越えをすることになります。それで、プロペラ機に乗ってバンクーバーへと飛びました。 飛行機自体小型なので地上から直接乗り込みます。さらばアメリカ↓ 乗った座席はプロペラのすぐ横だったのでプロペラのブンブン回る音がけっこうしました↓ でも、本当に両都市は近いので実際に飛行機が離陸してから着陸するまでの時間は３０分もかかりません でした。同じ湾に面しているので、湾岸沿いに北上し着陸するとそこはカナダ。空港の中の表示板が すべて英語とフランス語の併記になっているのを見て『ああ、ここはカナダなんだな』と思い知らされ たのでした。
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受験の方は今日でいよいよ残り１００日となってまいりましたが、私の方はといいますと 昨日からラスベガスに来ています。正確に言うと成田を出たのが２３日の夕方で、こちらに着いたのが 日本時間の朝６時くらいだったかと思います。日付変更線を越えて来てる関係でまだこちらでは ２３日の夕方だったんですが。 ラスベガスというと真っ先に思い浮かべられるのはカジノじゃないかとおもいますが、 いまのラスベガスはたとえばこんなことになってます↓（本当はもっと明るいのですが） 街中にいいきなりエッフェル塔が建ってたりするのです。大きさも実物の２分の１という大きさ！ 他にもエンパイアステートビルやエジプトのピラミッドなんかもあり、その横にスフィンクスも 居たりしてさながら街中テーマパーク状態といった趣です。 私が泊まってるホテルの向かいのホテルでは、夜中まで火山の噴火ショーなんぞをやっていて、 夜１２時過ぎても大勢の人が見物に来ています。 で、何で私がこんなとこに来ているかというと、とある会議がこちらにある『ベネチアン』という ベネチアをモチーフにしたホテルで開催されるからなんですが、このホテルの内装もすごいことに なっていて、ホテルの敷地の中に作られた水路にベネチアを模したゴンドラが走ってたりします。 ロビーもこんな感じになってます↓ もちろん本物のカジノがホテルの中にあって、誰でも気軽にスロットマシンとかが出来ます。 もちろんポーカー、ブラックジャック、ルーレットからバカラまで何でもありです。 オーシャンズ１３の世界が本当に目の前にあります（行きの飛行機の中で予習してきました！） ホントはもっと広〜いとこなんですけど、写真が下手で伝わりませんね... またこちらでのお話は追って。もうこちらは夜中の１時を過ぎたので、眠くないけど寝ます。 （いきなりの時差ボケが怖い...)
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