競りかける女

　定刻きっかりにタイムカードを押し、会社をあとにする。京葉線の駅への１０分ほどの道程は、途中まで寂しく、地下道をくぐったあたりから賑やかになる。ぼくと同じように夜勤明けという人もいないとはかぎらないが、おそらくは団地から流れ出てきた出勤する人たちである。
　会釈すらしないもののもうほとんどが顔馴染みとなった中で、ひとりとくに印象的な女性がいた。彼女はぼくの姿を前方に見つけると、猛然と走ってくるのである。駆け寄って腕を絡ませ、「おはよう」‥‥というのではない。ぼくを追い越し、前に回りこむと、そこで走るのをやめるのだ。歩きにくそうな靴をはいていて、歩みはのろい。はっきりいって、邪魔。蹴飛ばしたい思いを抑えつつ、彼女をよけて追い越す。差が開き始める。するとまた彼女は走り出し、ぼくを追い越し、わざわざ前に回りこんでは、走るのをやめてしまう。
　一時期こういったことがつづいた。
　いったい彼女は心のうちで、この素敵なおじさんとどんな会話をしていたのだろう。
　（おはようございます。もうすこし胸を張っていたほうが、いいと思うけど）
　（いつも元気だね。こっちは夜勤明けだからな）
　あるいは――。
　（目障りなのよ。前を歩かないで）
　（もっとまともな靴をはいたらどうだ）

　まあ、電車に間に合うかどうかの目安にしていたのだろう。もしくはそれが嵩じて、どちらが先に改札を抜けるか、勝負を楽しんでいたのかもしれない。もしそうなら、ぼくはほとんど負けなかった。

[fundoshi57]

そうですか、顔見ると 分かりませんか？奇妙な 競技ですね。嬉々として 楽しむのも良いですよね。

[tomboro]

どうやらわたしの方こそ、頭の中の勝負を楽しんでいるようです。今でもバスに乗るとやっています‥‥「降りますボタン我慢くらべ」

私も足は遅いほうです。乗り換え駅でいつもの人を見つけると、あの人に遅れなければ。あの電車は間に合うと、距離が開くと走ってその人の傍まで走り、また距離が開くと走って追いつくの繰り返しをしていました。 当時をおかしく想い出しました。

[tomboro]

そうしている人は結構いるものですね。それで誤解されれば、それもまたいいのかも‥‥。