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今日の午前の訪問介護で、９０歳を超えて一人暮らしをされている
おばあちゃんの家へ、家事援助に入った時のこと。
掃除機をかけている時に呼び止められ、傍へ行くと、
おばあちゃんは、机の上へ古いアルバムをおもむろに広げる。
そして、６０数年前のおばあちゃんの美しい姿を僕に見せてくれた。
おばあちゃんは、往年を懐かしむと共に、
「わたしが一番きれいだった頃」を、誰かに知って欲しかったのかもしれない。
古びてセピア色に色褪せたアルバムの中に閉じ込められている、
まだ、顔に陰影を刻んでいない一人の女性の姿が、ふと母の背に重なる。
正確には、手を振る母の背の向こうに広がる、“あの日”の光景に…
…
両親と兄と僕との４人家族がまだ、うさぎ小屋のように小さくて小汚い教員住宅で
暮らしていた頃、夕暮れになると、帰宅の遅い父を残し、
茶目っ気にあふれる母に連れられて、
兄と僕は、住宅の目の前を横切る線路沿いの野原へ駆け出した。
野原に佇んで間もなく、ガタンゴトンという素朴な音と共に、
周囲の薄闇が、一瞬、光の輪に包まれたかと思うと、
もう、一台の列車は、瞬く間に僕らの目の前を過ぎ去って行った。
３人の親子は、高速で駆け抜けて行く光の輪へ向けて、無心に手を振り続けた。
夕刻の７時前に、決まって野原の前を過るその列車には、
母の友人である一人の女性が、“売り子さん”として搭乗しており、
今思うに、母は、その女性と、「刹那の旧交」を温めたかったのだろう。
その女性の名は、確か、「おおきのおばちゃん」と言い、
父の転勤で、兵庫県日高町にある上の小さな教員住宅に引っ越して来る前に、
僕たち家族が暮らしていた「兵庫県生野町」に住んでいたおばちゃんだった。
「生野町時代」に、母とおばちゃんは仲良くなり、
僕が４歳まで暮らした「生野町」での記憶の片隅にも、
うっすらと「おおきのおばちゃん」に可愛いがられた思い出がある。
だから、本名の漢字が、「大木」なのか「大城」なのか、それとも他なのか、僕は知らない。
いつも口を大きく開けて、陽気に笑う人だった。
それは同時に、僕が「おおきのおばちゃん」について知っている全ての事でもある。
３人で、「おおきのおばちゃ〜ん！」と叫びながら、列車へ向けて手を振ると、
時々、おおきのおばちゃんは、仕事の手を止めて、窓越しに顔を出し、
顔いっぱいに豪快な微笑みを咲かせて、僕らへ手を振り返してくれた。
…
夕暮れ時の親子三人の「恒例行事」は、３年と続かなかった。
おばちゃんの訃報を聞いた時、まだあどけない小学生だった少年の小さな胸では、
現実を受け止めることができず、夢の中の出来事だと言い聞かせた。
母の思いは知らない。
けれども、母に苦労をかけ続けて来た息子は、願うように思う。
「おおきのおばちゃん」は、きっと、おばちゃんが逝ってから今日までの歳月、
いつしか、その顔に、陰影を刻むようになってしまった母の夢の中で、
母を涙させた数えきれない試練と困難を吹き飛ばすように、
大きな口を開けて、今でも「ガハハ」と笑っている。
あの日、暗闇に描かれた小さな光の輪で、
母の傷口を、そっとかざすように。
光に照らされた母の心が、
無邪気に野原を駆け抜けたあの頃の幸せを
取り戻すように…
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やさしさに包まれたなら
詞／曲：松任谷由実
唄：絢香
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小さい頃は 神様がいて
不思議に夢を かなえてくれた
やさしい気持ちで 目覚めた朝は
大人になっても 奇蹟は起こるよ
カーテンを開いて
静かな木漏れ陽の
やさしさに 包まれたなら
きっと
目に映る 全てのことは
メッセージ
小さい頃は 神様がいて
毎日 愛を 届けてくれた
心の奥に しまい忘れた
大切な箱 開くときは今
雨上がりの庭で
くちなしの香りの
やさしさに 包まれたなら
きっと
目に映る 全てのことは
メッセージ
カーテンを開いて
静かな木漏れ陽の
やさしさに 包まれたなら
きっと
目に映る
全てのことは
メッセージ…
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