愛犬ベルの墓（その２）

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【最期の日】
ゴールデンウィーク、私たちは、ベルとともに山中湖の山小屋にいました。前半は、友人や親戚が訪ねてきて賑やかでした。後半は、娘夫妻が孫を連れて遊びに来ました。孫たちとバーベキューをやって楽しく過ごしました。ベルも美味しいものを沢山食べました。

ベルは、心臓が悪いと言われていました。心臓が悪くなると咳が出るといわれていました。山小屋に来てから咳がひどくなり、心配でした。散歩に出ても、ちょっとした坂でよろけるようになっていました。急激に衰えていることがわかりました。この１週間の衰え方は異常でした。

５日に孫たちも帰り、６日は私たち夫婦とベルだけになりました。家の中で歩いていてもよろけるようになりました。よろけて横倒しになり立ち上がれなくなりました。その時、キャンともアンとも聞こえる声で悲しそうに２回なきました。今にして思えば、心臓が痛かったのだろうと思います。「何とかしてよ！助けてよ！」と聞こえました。

直ぐにベットに連れて行き横にしました。しばらくの間、苦しそうに大きな口を開けて息をしていました。心臓に力がなくなり血流が悪くなって。少しでも多くの酸素を吸い込もうとしたのだと思いました。この時は、しばらく経って落ち着き眠ってしまいました。今晩、東京に戻ります。帰るまでもちこたえるだろうかと不安になりました。

夕方になりました。ベルは、ベットから起きてきて夕食の催促をしました。食欲だけはありました。缶詰のペットフードを定量きちっと食べました。我々の食事の時には、何か食べたいとベットから出てきて催促しました。いつも、われわれの食べているものを少し与えるのが常でした。

しかし、この時、足がすくみ横倒しになりキャンキャンの大きな声でなきました。一時的に心臓が止まったのだろうと思いました。ベットに移しましたが大きく口を開いて苦しそうに息をしていました。かなり長い時間でしたが、このときも落ち着いて眠ってしまいました。

渋滞を避けて、夜の９時過ぎに車に乗せ帰途につきました。車内の助手席から手の届く場所にベットをつくり、周りを荷物でかため動かないようにして出発しました。高速に入った途端、キャンキャンと２回なきました。「もっと生きたいよ！助けてよ！」となんとも悲しく響きました。ベルは、最後の力を振り絞って助手席にいる妻のところに来ようとしました。

妻が抱き上げました。ハアハアと苦しそうな息をしていました。妻は「苦しいね。苦しいね。」と言って撫でてやりました。安心したのでしょう。妻の膝に抱かれてスヤスヤと眠ってしまいました。八王子の料金所まで約４０分間は眠っていました。そして、再び息が荒くなりました。

１０時半に家に帰ってきました。すぐにベットに移しましたが、ますます苦しそうに息をしています。今まで見たことが無いほどの大きな口を開け、首を大きく後ろにのけぞらしていました。妻と私が交代で「苦しいね！苦しいね！」といいながら、さすったり抱いたりしました。眼はうつろになりました。スヤスヤと眠ってほしいと願いましたが無理でした。舌がかわいていても口をふさぐことができません。舌は紫色になりました。舌に少しずつ箸で水滴を垂らしてあげました。

私が撫でている時、急に口を閉じ眠ったようになりました。穏やかな顔になりました。大丈夫だ、良かった、眠ったようだと思いました。隣にいた妻が「息をしていないわよ」と言いました。私は「してるよ」と言いました。しているようにみえました。これがベルの最期でした。やすらかな寝顔でした。

妻が撫でながら「苦しかったね！でも、もう大丈夫だよ！ありがとう！」と何度も繰り返して言いました。

続きは、また書きます。

[kurumi]

涙なくしては読めませんでした。ベルは二人に見守られて、安らかに眠ることが出来たんですね。留守がちな家で、ひとり留守番をすることが多かったベルですが、留守中、ひとり寂しく逝くのではなくて、二人に見守られて、ベルにとっては幸せな最後だったと思います。

[kurumi]

バーベキューのあと、ベルはけっこうつかれていました。げつようひ゛おねえさんのほこ゛しゃかいがあって、ベルがしんでしまったということを、おかあさんががっこうでおしえてくれました。それをきいて、あたまのなかが、ベルのことでいっぱいになりました。そのときから、ベルは、ベルのおかあさんとげんきにくらしてるとおもいます。わたしもいつかは、ベルにあいにいきます。そのときは、まだまださきだけどベルまっててね。まこ゛のすみれより

・・最後まで看病できて、ワンちゃんも幸せでしたね・・

ぽち！

[風太郎]

この記事を読むと今でも涙が出てきます。訪問有難うございます。