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以上、ザ・コクピット 第１話『成層圏気流』でした。
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イイと思った本・映画
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コメント（4）
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今まで読んだ小説の中で一番忘れられない一作。 徳間文庫から出版されている佐藤大輔著『征途』（上中下、3巻）です。 いままでこれほど戦争描写と人物描写、そして物語の壮大さを兼ね備えた作品を読んだことがありません。 その中でもお気に入りの部分をテキストに起こしてみました。 おねがいします、と彼女達は言った。 連続する砲声、銃声。時たまそれに被さって来る魂消る響き。それらの全てが、敵軍の接近しつつある証拠だった。真岡は――いや、逓信省真岡交換所は陸路と海路の両方から押し寄せてきた蘇連軍に包囲されていた。そこに孤立した日本人54名にとり、脱出と祖国への帰還はもはやかなわぬ夢と了解されていた。54名のうち32名は戦闘員（うち負傷23名）、残り22名すべては交換所職員であり、うち8名は徴用の女性達だった。 「御願いします、中尉さん」 一番としかさであるらしい女性交換手が言った。とはいっても、守より年下だ。 祈る様な声で、もう一度彼女は言った。 「御願いします」 薄汚れ、あちこちが破れた飛行服姿の守は、目許へ決して笑みによるものではない皺を浮かべ、彼女を――いや、自分の方へすがるような視線を向けている8人の女性達を見つめた。 皆が皆、愛らしい面だちの娘ばかりだった。なかには沖縄で死んだ守の妹、貴子とさして年齢が変わりない様に思える少女すらいる。時と場所さえ異なっていたなら、抱くべき最も深刻な悩みは、叶わぬ恋心程度であった筈の少女。 そんな彼女達が、いま、凶暴と言う以外にない現実に支配された世界の中心で、日本帝国海軍中尉・藤堂守に、恐るべき願いを叶えて欲しいと懇願していた。ロシア人がこの交換所へと突入し、自分達に恐るべき行為を働く前に、その人生を集結させてくれと頼んでいた。 「しかし」 守は優美なつくりの顔に苦悩と茫然が相半ばする表情をうかべ、答えた。 「僕の任務はあなた達を死なせる事ではない。守ってあげる事なのだ」 守の流星改が撃墜されたのは、幾つかの不運が連続して発生した結果だった。 まず、護衛の紫電改との空中集合に失敗した事。高性能ではあるが、非常にデリケートな側面を持つ三菱ＭＫ９Ａ発動機が突然の不調を訴えた事。最後に、真岡へ攻め寄せた蘇連軍の一兵士――ウクライナ生まれの一等兵によってモシン・ナガント・ライフルから放たれた7.62ミリ弾が昇降装置のワイヤーを切断してしまった事。 確率論の女神が、これまで守に与えていた幸運を一挙に取り戻そうと決意したかの様な不幸の連続だった。それほどの不幸が重ならなければ、ロシア人のＹＡＫ９戦闘機によって背後から機銃弾を浴びせられる羽目に陥る筈もなかった。守は歴戦の操縦士なのだ。 発動機に何発もの弾を喰った守の流星改は、機首から黒鉛と潤滑油を吐き出しながら真岡の友軍戦線後方へ不時着した。不幸の総仕上げはその瞬間に訪れた。不用意な姿勢で衝撃をうけた後席員が、首の骨を折って即死したのだった。 いや、これこそが不幸の総仕上げかもしれない。16個の瞳に見つめられつつ、今の守はその事を思っていた。 帝国海軍軍人の任務に、まさか、8名もの女性から自殺の介添えを頼まれる事が含まれているなど、考えてもいなかった。 守がそこに望んだものは、1銭5厘で陸軍に引っ張られ、8円80銭で玉砕させられる運命からの脱出だった。一族の伝統に連なる事であった。可能ならば、なるべく大きな戦功を挙げて確実に訪れるであろう戦死という結末に意味を持たせる事だった。海軍予備学生を志願した当初は、あの愚かしい特別攻撃隊という自殺強要が開始される以前だったから、守のそうした発想はこの時代の青年としてまずまずの常識的な線に沿っていた。 だが、現実は彼に凄惨な義務の履行を求めている。四方の海で敵を防ぐ事が出来なかった帝国海軍軍人は、その償いとして、愛すべき娘達をロシア人による暴行から救ってやらねばならないのだった。 無論、そうした現実は守にも理解できている。 だが、感情がそれを拒否していた。彼がこの交換所を訪れたのは、原隊に現状を報告する手段を求めてのことであり、出来うるならば速やかに任務へ復帰するためだった。決して未だ汚れを知らぬ娘達を殺す事ではなかった。 藤堂守は決して、臆病者ではない。 敵の対空砲火を潜りぬけ、魚雷や爆弾を叩きこむ任務に対して怖気をふるった事はない。台湾沖でヘルキャットに追撃された時でさえ、恐怖を感じた事は無かった。彼はハンス・ヨアヒム・マルセイユと同じグループに属する天才肌の航空機搭乗員であり、その点については天賦という他に表現のしようがない才能を持っている。 だが、この瞬間、彼は物心がついて以来最も強烈な恐怖を覚えていた。追い詰められた娘達が彼に求めている義務の履行に恐怖していた。 「なんとか撤退出来ないかな」 妙に緊張感の無い声で彼は言った。 「逃げられるのですか？」 娘の一人がすがるような声で尋ねた。誰も望んで死にたい訳ではない。 守は考え込む様な表情を浮かべた。 銃声はさらに接近していた。そして、全周から響いている。自分だけならばどうにかなるかも知れないが、8人もの娘を逃す事は出来そうもなかった。だいいち、真岡を逃げ出せたところで、大泊や豊原までどうやってたどりつけば良いものか見当もつかない。また、現状から想像するならば、仮にたどり着けたとしても、そこに掲げられた旗は赤旗である可能性が高かった。脱出は不可能と考えるべきだった。 「無理、だね」 守は言った。彼の脳の一部は特殊な働き方をするらしい。自分でも驚いたほど冷たく聞こえる現状分析だった。額に脂汗が滲み出ている。 「お願いします」 彼の決断を促す様に、一番年上の娘が言った。彼女がこの言葉を放つのは三度目だ。それに覆い被さる様に、銃声が恐ろしく近い場所から響いた。 「急いで、ください」 守は表情をきつくゆがめ、微かに肯いた。 填めたままだった手袋をはずし。指を屈伸させる。気付かぬうちに汗をかいた掌を飛行服にこすりつけて拭こうとした。 その時、 「これを」 と、一人の娘が純白のハンカチを差し出した。彼女自身が縫ったものなのだろう、四隅に可愛らしい花の刺繍が施されていた。 「有り難う」 守は口元を引きつらせる様にして笑みを浮かべると、それを受け取った。一瞬だけ指先が触れ、全身に痛みにも似た感触が走る。自分を殺す男を落ち着かせるために、ハンカチを差し出す娘。 守は何かに耐える様な表情で汗を拭き取った。娘にそれを返そうとする。 「いいんです」 彼女は晴れやかにすら感じられる表情で首を振った。 「一度でいいから、男の人に贈り物をしてみたかったの」 守は一瞬だけ瞳を閉じた。 義務。自分の果たすべき義務。 ハンカチを握り締め、飛行服のポケットに突っ込んだ。渇ききった喉を何度も鳴らして、無理矢理に唾を飲み込んだ。もし、これが帝国軍人の義務であるならば。 「みんな、僕に背を向けて並んで下さい」 守は、これまでとは打って変わった爽やかな表情と声色で言った。 「やり損なうと困るから、床に膝をついて。ほら、耶蘇の人が教会でそうする様に」 「手も組みましょうか？」 冗談のつもりなのだろう、一人の娘が笑みを浮かべて言った。 「ああ、それはいいね」 守も笑みを浮かべて答えた。 「歌を唄うのもいいかもしれない」 娘達は出来の良い冗談を聞いたかの様に笑い、守るに求められた姿勢をとった。 守は思った。勇敢な娘達。いや、実際はその反対だろうか？ なぜならば、本当に勇敢な人間なら、何があっても生き残ろうとする筈だから。 ばかな、何を考えているのだ、俺は。20歳にならぬ者がほとんどの娘達に、自ら死を望む以上の勇気が期待できるとでも言うつもりか。大体、俺にしたところで似たようなものではないか。高等教育に属するものを受けていながら、なるべく景気の良いくたばり方を望む以外、考えた事があったか。 「一度だけ、聞いておく」 声の震えを懸命になっておさえ、守は言った。 「本当に良いんだね？考えなおした人はいないか？たとえ酷い経験をしても、生き延びていればきっと良い事も」 だが、彼に背中を向けた娘達はそれに答えず、何かを唄い始めた。最初、歌声は消え入りそうな程に小さかったが、徐々に大きくなっていった。 夕空晴れて秋風吹き、月影おちて―― 守は再び目を閉じてその歌声が伝える何事かを自身に了解させると、ホルスターを開け、拳銃を取り出した。 粗悪品で知られる士官用拳銃、九四式ではない。ワルサーＰＰＫだった。戦前、父がドイツ武官だった神重徳から土産に貰ったものだ。出征の祝いとして彼の手に渡された。 守はスライドを引き、薬室へ弾を送り込んだ。7発しか収まらない弾倉を抜き、完全装弾された予備弾倉に取り換える。これで彼のＰＰＫは8発の弾をたて続けに放てるようになった。8人の乙女を次々と射殺できる凶器と化した。 唄い続けている娘達になるべく温かく聞こえる様に努力して言った。 「みんな、目を閉じて下さい」 彼は大きく震え出した手でワルサーを握り、最初の娘の後頭部に銃口を向けた。指に力がこもる。 銃声。 |
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1945年、東西から米ソを主軸とする連合軍に挟撃され、風前の灯火となったドイツ。
もはや大ドイツ帝国の命運は消えたも同然。 4月11日、ルフトヴァッフェ（ドイツ空軍）の誇るジェット戦闘機が正体不明の航空機を撃墜した。 撃墜した不明機はドイツ南部の田舎町――電話も繋がらず橋も爆撃でおとされ、陸の孤島となった カッツェンボルン――のはずれに不時着した。 2年前、同盟国日本でも同様に撃墜された不明機は、なにか怪しげな力を発するとの情報だった。 大ドイツ帝国初代総統アドルフ・ヒトラーは、陥落寸前のベルリン総統地下壕で考えた。 その力を手に入れることが出来れば、この状態からでも連合軍を一蹴できる！と。 ＳＳ（武装親衛隊）少将オットー・スコルツェニィを通じて不明機調査（できなければ破壊）を命じられたのは、 歴戦のファルシュルム・イェーガー（降下猟兵）中隊指揮官、マクシミリアン・フォン・グロスマイスター大尉。後の東西分割線であるエルベ河東岸で押し寄せてくるソ連軍相手に絶望的な戦いを繰り広げていた彼は、中隊ごとベルリンに呼び戻された。 カッツェンボルンに住むヴェルナー・バウルは、ノルマンディの防衛戦に国防軍として従軍した後、脚を負傷して除隊、現在は街の民間防衛隊長をしていた。 とあるＳＳの部隊がやってきたのは12日のことだった。ベルリンから南へ任務で移動する途中、 燃料の不足によってこの街にたどり着いたのだった。高級中隊指揮官（大尉のＳＳ名称）は 「ガソリンを分けて欲しい」とヴェルナーに迫った。街には、先日、民間服を欲しいと言って 立ち寄った国防軍輜重兵がお礼に置いていったドラム缶――実は1個装甲中隊を2日間可動させられる だけのガソリン――があったが、ヴェルナーは７本譲る代わりに、昨日東の郊外に不時着した 不明機（連合軍？）を調べて欲しいと頼んだ。 ＳＳ高級中隊指揮官は肯き、ヴェルナーは案内役としてついていった。 彼が街に戻って彼に好意を寄せるリスル・ヘニケと余生を過ごすことは二度となかった。 残されたＳＳ部隊のトラックには、胸にユダヤの刻印をパッチした私服の人々が乗せられていた。 平成12年3月発売。 最近既刊の小説の続きが出ないな〜。なんせ遅筆王だからな〜。 と思っている矢先に出た小説でした（当時）。 緻密なストーリー設定と独特の言い回しが有名（？）な佐藤大輔氏の著書です。 初版はハードカバーでしたが、現在は角川文庫から文庫本が「フッケバイン」という名で出ています。 これ、手に汗握るストーリーで、軍事に興味のない人でもズバ〜っと読めてしまいます。 1908年のツングースカの大爆発とも関連していて、僅かながら日本のことも出てきます。 あんまり内容を書くと読もうと思った方に申し訳ないのでこの辺で（笑） けっこうたくさんある僕の蔵書の中でもとびっきりの部類に入る本だと思います。
ぜひ皆さんも読んでみてください(´▽`) |
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許してください 僕だけ生きて帰ってきて ごめんなさい ごめんなさい ごめんなさい 僕はいままで映画では泣いたことがありませんでした。 どれだけ感動する映画でも、観客の何百という鼻をすする音がきこえてきても泣きませんでした。 今日この映画『男たちのYAMATO』を見て初めて泣きました。 「軍事マニアだからだろ？」とか「普通の人はフネが沈んでも泣かないんだよ」 って言われそうですが、泣いたシーンは戦艦大和が沈んだところではありません。 この映画、大和乗員がどういう気持ちで「天一号（沖縄水上特攻）作戦」に臨んだのかというのが すごく切実に描かれていました。 たしかに「天皇陛下のため」という、半島と大陸の方が火病りそうな理由もあるでしょうが、 そういうのはあまり描かれていません。 「家族が沖縄に近い九州の枕崎にいる。米軍の侵攻も近い。だから行くんだ」 大和ほう炊長・森脇一曹（反町隆史）の言葉です。 この作戦は、戦艦[大和]を旗艦とする戦艦１、巡洋艦１、駆逐艦８のわずか計10隻の艦隊で、 戦闘機による上空直掩もなしに沖縄海域へ出撃、米輸送船団を撃滅の後に嘉手納飛行場沖合いに 座礁、銃砲弾が無くなるまで攻撃を続けよというものでした。もちろん生還を期することはできません。 乗員最後の上陸時に会いにきた母親のシーンが忘れられません。 すでに養子に出され母親とは絶縁状態にあったが、母親はかつての息子に会いに来ました。 配給の少ない砂糖をすべて使い、大好きなオハギを持参した母親は、気高に笑顔でオハギを皿にとります。 「さ、お食べ！」 きっと最後の別れになるということに気付いている母親。最後なのに泣いて送り出すわけにはいかない。 もう、胸が痛いほど泣けてきました。 もちろん母親役の女優さんの名演技もあるんでしょうが、わずか17歳の息子を死ぬとわかっている出撃に送り出さねばならない気持ち。泣くことが恥ずかしいとは思いませんでした。 もうひとつの泣けたシーン。 九死に一生をえて帰還できた少年兵が、自ら死を見届けた戦友の実家に向かいました。 その戦友は、大和沈没からは生き残れたが、救助の駆逐艦にたどり着く前に息絶え、海中に没しました。 少年兵は潜って助けようとしましたが、手が届かず、救助できませんでした。 母親は水田で農作業をしており、あぜ道から声をかけます。 「自分は西一等兵の戦友です。彼は勇敢な最期を遂げました!」 返ってきた母親の言葉は、現実を直視していませんでした。 「何を言うか。息子が死ぬわけ無い。息子はもうすぐ帰ってくる。」 「ようあんただけおめおめと生きて帰ってこれたね。」 記事冒頭の言葉は、少年兵が翌朝、この母親に土下座して泣きながら言った言葉です。 許してください 僕だけ生きて帰ってきて ごめんなさい ごめんなさい ごめんなさい 決して現代人の感覚では言えない言葉。 生きて帰ってきたことを悔やむ気持ち。 しかし今の時代、これを「古き良き時代の気風」と捉えられない日本人が多くいます。 きっと半島や大陸の方々は声高にこの映画を批判するでしょう。 「軍国主義の象徴である戦艦大和を題材にした映画で国民の軍国主義にたいする気持ちを云々」と。 そういうのは冷たい目で見守ればいいのですが、残念ながら日本国内でもこの映画にたいする批判は けっこう多いのです。 まだ成人していない子供さんたち、ぜひ見てください。
ふだん歴史がどうのとか一切考えない人たち、ぜひみてください。 「戦争」ときいただけでヒステリーを起こす平和反戦団体の方々、批判は見てからにしてください。 |
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