相場・囲碁・経済・歴史・文化・民族・世界・・・

日本における人口増加の４つの波

日本には人口増加の４つの波があった。

第一の波は縄文時代。この時代は天候や疫病等の自然条件が大きな要因である。ピークはＢＣ２０００年頃であり、ＢＣ１０００年頃までは減少する。

第二の波は弥生時代から奈良時代にかけて増加し、平安時代には停滞、鎌倉時代には減少している。これは稲作により食料の確保が出来、生産の増加とともに人口は増加した。

第三の波は室町時代から江戸前期にかけての増加と江戸中期、後期にかけての停滞である。これは市場経済の発達によるものである。

第四の波は江戸末期からの増加である。ご存知のように２００６年がピークである。ただし、これは途中の大戦による人口減少をはさんではいる。この時代は明治維新により西洋の技術を取り入れて工業化することにより経済規模の拡大がなされたものだが、実はその萌芽が日本独自に維新前の１８００年代の前半に見られる。工業化がそれぞれの地域レベルで始まっており、西洋の技術を受け入れる土台が日本の中にすでに作られていることが分かる。

第三の波は室町時代から始まっているが、応仁の乱が日本史において重要な転換点であると考えられている。現在の日本の社会、日本人の生活習慣や文化のほとんどが応仁の乱以降の時代にその起源がある。つまり平安時代に国風文化と教科書では教えているが、応仁の乱の以前の日本はそれ以後にはまったく生まれ変わってしまう。

そしてこの期間には戦国時代をはさむが私達は、鎌倉、室町と続いた幕府が戦国時代で一旦断絶をするという理解をしている。戦国時代は特殊な時代であると。しかし、市場経済というものは確実に発展をしており、それによる人口増加が既成の統治機構の枠組みでは収まりきれずに大きな変動を余儀なくされたと考えれば断絶でも不連続でもない。そもそも鎌倉室町の幕府は江戸幕府のような中央集権的に全国を統治した幕府ではない。民衆のレベルでは鎌倉幕府から室町幕府に変わってもほとんど影響はない。

私達は奈良、平安、鎌倉・・・と時代区分を知っているが、実際の民衆レベルでの生活の変化はそのような区分で分けられるものではなく、別の尺度が必要であり、人口はその尺度のひとつではないかと思う。


人口が増えるときは住みよい社会であり、人口が減るのは住みにくい社会であると考えれば戦国時代は住みよく民衆は明るかったのではないか。

そう考えれば平成の今の社会はこんなに経済的に豊かにもかかわらず住みにくい暗い社会なのかもしれない。今までにはなかったまたく違う何らかのバイアスがかかっているように思う。それが何か・・・なぞである。

人口問題について

最近、関心のあるテーマのひとつが人口問題である。

日本もいよいよ人口減少時代に突入した。

先進国は軒並み出生率が低下し、人口が減少しているか、あるいはいずれかの時点で減少するようになるのか。

お隣の韓国も日本以上の少子化であると聞く。

途上国は人口増加しているが出生率自体は低下傾向であるらしい。

これは、マルサスが予言した人口爆発は２１世紀を迎えた現在においてはどうも空振りになりそうである。

１９７０年代においてはローマクラブが資源・環境の有限性と人口の増加と経済の成長には限りがあることを警告した

資源・環境については警告は今尚有効であるが人口については逆の心配をしなければならなくなった。

一体、何故このようなことが起きるのか。

このようなことが起こるとは誰も予測できなかった。

いや、予測した人は一部いたかもしれないが、しかし、決してそのような議論が一般の人々の目に触れることはなかったように思う。

そこで、色々本を読んでみた。

たとえば、ある鳥は限られた範囲に群れが集まり、集まった群れが多いときには卵を少なく生み、群れが少ないときには卵が多いという現象があるらしい。

そういうこともありそうな気はするが、それだけですべてを説明することは出来ないだろう。

ただ、その時代の経済の規模は人口に大きく影響があるのは確かなようだ。

限られた耕地面積と収穫高では生まれても食わせることは出来ない。

従って、間引き、堕胎、姥捨てがなされて人口は調節される。

その時代の経済規模が収容人数の上限を決定するということ。

農家で次男、三男が生まれても分家するには農地が必要だが、そのように充分な土地を持っている裕福な家はそれほどはない。

従って、次男、三男は結婚しないで、長男の家に居候しながら農業を手伝うことになる。

勢い、大家族となる。

又は、江戸などの都会に奉公に出ることも多かったらしい。

勝手に住むところを変えることは出来ないので、一時的にという建前で都会に奉公に行きやがて故郷に帰る人もいたがそのまま死ぬまで住み着いた人も多かった。

都会も狭い土地に多くの人がひしめき合って生活していたので環境的には健康には決して良くはなかった。

そんなところで結婚できる人というのは番頭になるとか出世してそれなりの経済力を持たなければ難しかった。

現代ではほとんどの人が結婚しようと思えば出来るが、昔は決して結婚できるのが当然ではなかった。

それが又、結果的に人口調節の意味も持っていたわけだ。

性がどの民族においてもタブーに考えられている場合が多いが、人口問題にも関係しているように思う。

しかし、現代の人口減少についてはまだまだ納得できるだけの説明ではなく未だに謎である。

人口問題は人が生まれて死んでいくという人の人生のもっとも中心的なイベントに関わった問題であるので、歴史と世界を理解する上で非常に有効な切り口ではないかと思う。

人口問題

最近の興味あるテーマのひとつが人口問題だ。

日本はいよいよ人口減少時代に入った。
お隣韓国も日本以上の出生率の低さであると聞く。
先進国は軒並み出生率が低下し、途上国は未だ高いもののそれでも低下傾向にあるらしい。


このような事態は、つい２，３０年前には誰も予想しなかった。
いや、予想した人はいるかもしれないが、そういう議論が一般の人々の目に入ることはなかった。

７０年代はローマクラブにより、人口爆発、資源の有限性、環境悪化等により成長の限界が警告された。

資源、環境については「警告」は今尚有効であるが、人口についてはまったく逆の心配をするような状況になってしまった。


何故、こういうことが起こるのだろうか？

本を読んでみた。

未だに完璧だと思える説明には出会っていないが、世界と歴史を理解する上でかなり有効な切り口が人口問題にあることを知った。

人口は出生、結婚、死亡という人生の重大イベントのすべてに関わった問題である。

たとえば、こういう説明がある。

ある鳥は限られた範囲にすべての鳥が集まって、群れの多さを互いが確認し、多いときは卵の数が少なく、群れが少ないときには卵が多いそうである。

人も動物もこのようなある種の人口自動調節機能を持っているのかもしれないと言われると何となく納得出来る部分もある。
しかし、まさかそれですべてを説明は出来ない。

人口の増減に影響を与える要素は色々あるが経済の発達というのはその中でも非常に大きな影響力を持っているようだ。


昔、耕地に限りがあり、収穫量に限りがある中では家族が増えても食べて行くことが出来ない。
従って、堕胎を行ったり、生まれても間引き等によって家族の人数を抑えることが歴史において行われてきた。

性がタブーとなっているのもこのような人口、食糧問題と深く関係があるのではないか。

従って、技術の進歩により収穫量が増えたり、経済規模が増えれば、人口の許容量が増大し人口が増大するということが歴史上の事実としてあった。

農家に次男、三男が生まれても相続させる農地がない。分家が出来ない。長男は結婚できても次男、三男は結婚できずに、長男の家庭にくっついて生活する。

勢い大家族とならざるをえない。

あるいは、都市に奉公に出る場合も多かったらしい。

江戸時代は勝手に住まいを移動は出来ないので、一時的にという名目で小さな時に奉公に出る。
やがて帰郷する者もいたが、一生都市で暮らした人も多いらしい。

都市では狭い土地に多くの人がひしめき合っていたので、病気がはやり安かったり、生活環境としては悪く、農村より都市住民の方が短命であった。

奉公に出ても番頭までに出世するとかしない限り、結婚することも容易ではなかった。

要は結婚すること自体が昔の時代には決して当たり前のことではなかった。

現代は経済という観点で見ると歴史上これほど恵まれた時代はないと思う。
多少の不況があってもしかし、日本国内で食べられなくて餓死することはほとんど考えられない。

この時代の人口減少は過去の時代とは異質な要因が働いていると考えるしかないのではないか。

それが、何か？

未だに謎である。