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おはようございます。
新年度ですね。
今年度の始まりは、消費税アップで始まりました。
それはいいんですが、便乗値上げがツラいですね。100円のコーヒーが110円になり、近所の1000円のランチセットは1100円になりました。
から引用です。青字の発音記号はクラクラが加えました。
The Wall Street Journal
By ELIZABETH BERNSTEIN
筆者は難解な言葉が大好きだ。子供の頃に初めて「スーパーカリフラジリスティックエクスピアリドーシャス（supercalifragilisticexpialidocious） [sùːpərkæ`ləfræ`dʒəlìstikèkspiæ`lidóuʃəs]」という言葉を耳にしたときからそれは始まった（映画「メリーポピンズ」によると、これは「何を言えばいいのかわからないときに使う言葉」だそうだ）。
それから筆者の関心はすぐに現実の言葉に移った。お気に入りの言葉は「ebullient（威勢のいい）/ɪbˈʊljənt, ɪbˈʌl‐/」や「innocuous（無難な）」、
「malodorous（悪臭がする）」などだ。本を読んでいて知らない言葉に出会うと調べる。特に好きな言葉はフラッシュカードにして忘れないようにする。そして今、筆者はこうした難解な言葉――難しく意味深長かつ興味深いもの――が消え始めているのではないかと心配している。
難解な言葉は人間関係に悪影響をおよぼしかねない。人には、だらしない人もいれば、きれい好きな人もいる。早起きもいれば、宵（よい）っぱりもいる。さらにこの対比リストに付け加えてもいいのが「言語中毒」VS「ツイッター向けの短縮言葉使い」だ。難解な言葉が原因となる問題は見過ごされている。難しくてあいまいな言葉を好んで使う人と、そうした言葉に苛立ってしまう人は果たして互いに通じ合えるのだろうか。
難解な言葉の消滅に大きな責を負うべきはテクノロジーだ。私たちはより速く、より短い言葉でコミュニケーションを図るよう条件付けられつつある。携帯電話のメールやツイッターの投稿、さらには急いで書き上げる電子メールにさえ、難解な言葉を挿入する余地はない。私たちはあまりに多くの異なるチャンネルを通じてやりとりしているため、純粋に必要性から、言葉の短縮化が進んでいる（「R u with me?」といった具合だ）。
米国のSAT（大学進学適性試験）を主催する非営利民間機関カレッジ・ボードは今月、わかりにくい言葉の意味を問う設問はやめると発表した。「prevaricator（言い逃れをする人）/prɪvˈærəkèɪt/」や「sagacious（聡明な）」、「ignominious（屈辱的な）/ìgnəmíniəs」といった言葉の定義を受験者に問う代わりに、読解力や文脈の中で意味が変わる「synthesis」や「empirical」といった言葉の理解力などにもっと焦点が当てられることになる。
ジャック・ボンマンさん（28）は小学生の時、つづりを正しく覚えるスクリップス・ハワードの学習冊子を毎晩勉強した。新しい言葉を覚えるのが好きだったからだ。ボンマンさんはつづりを正しく答える大会「スペリング・ビー」で優勝するまでになった。ボンマンさんが人生を通して気に入っている言葉の1つは、5年生のときに正しくつづることができた
「otorhinolaryngology」だ。意味は「耳鼻咽喉科」。
だが、こうした難解な言葉――人にはあいまい、もしくは「気取っている」と受けとめられてしまうような言葉――がトラブルの原因になることもある。大学生のとき、ボンマンさんはガールフレンドに髪をストレートにできるアイロンをプレゼントした。クリスマスにほしがっていたからだ。ボンマンさんは彼女にこう言った。「君のための完璧なプレゼントだ。君は身なりのことに関しては"fastidious "なたちだから/fæstídiəs/」と。（訳注：fastidiousとは気難しい、もしくは好みがうるさいという意味）
ボンマンさんによると、彼女はプレゼントをソファに放り投げ、「自分は頭がいいと思っているんでしょ」と捨て台詞を残して部屋を出て行った。その後、彼女はボンマンさん別れを告げた。
現在、フロリダ州マイアミでデジタルデザイン会社の最高経営責任者（CEO）を務めるボンマンさんは「私が絶えず難しい言葉を使うので、自分の頭が悪いような気持ちにさせられたことが大きいと彼女は言った」と話す。
数年後、ボンマンさんはIT（情報技術）企業の面接を受ける前に同僚からいくらかアドバイスをもらったという。それは、「3音節以上ある言葉を使わないこと。自分より賢いと採用担当者に思わせないように」というものだった。
だがボンマンさんはそのアドバイスをはねつけ、面接中に「esoteric（難解な）」や
「penultimate（最後から2番目の）/pənˈʌltəmət/」、「non sequitur（つじつまが合わない）[n`ɔn sékwɪtə]」、「didactic（説教くさい）」といった言葉を連発した。
ボンマンさんは「"学校で習うような言葉"を使うほうが、それに代わるもっと短い言葉を使うよりよほど自然だ」と話す。ボンマンさんはその面接に通らなかった。
言葉オタクが長ったらしい言葉を怖がらない理由の1つは、彼らは新しい言葉を発見し、調べることが好きだからだ。
ニューヨークにあるコミュニケーションスキルのトレーニングを手がけるシンタクシスの共同創業者エレン・ジョビンさんは「新しいことを教えてくれる人たちが世界にいることを喜ぶべきだと私は思う」と話す。「知らない言葉を聞いたときは、それ以前には知らなかったことを学ぶ機会を得て幸せに思う――ただ、その言葉が啓蒙（けいもう）というよりは、むしろわかりにくくさせるような単にばかな業界用語でない限りだけど」と言う。
言葉を選ぶ際は、自分の動機を考えるのが重要だとジョビンさんは言う。「ひけらかすために難しい言葉を使っていて、相手は自分の言葉を理解しないとわかっているなら、それは不親切かつ苛立たしいもので、相手が否定的に反応するのは無理もない」と話す。
また、言葉の意味は確実に理解しておこう。「難解な言葉の誤用は悲惨だ」とジョビンさん。「あなたがインチキだという印象を与えるだけでなく、インチキにもなりきれていないことになる」と言う。
相手のことを考えよう。相手がどういった言葉に慣れているのか完全に確信を持てるようにはならないが、それに近づくことはできる、とジョビンさんは話す。話しながら、聞き手に合わせて微調整するといい。目的はうまくコミュニケーションをとることだ。自分の言っていることが相手に伝わらなければ、うまくコミュニケーションできない。
米マサチューセッツ州ノースアンドーバーで老人福祉法専門の弁護士を務める
Ramsey Bahrawyさん（59）は、難解な言葉への愛を母親から学んだという。母親はBahrawyさんに知らない言葉はどんな言葉でも調べるよう教えた。だが、Bahrawyさんが難解な言葉を使うのは、家族やその言葉の意味がわかる友人たちと話すときだけだ。彼自身はよく知っていても、人と話す時には使わない言葉には「perfidiousness（背信）」や
「excogitate（熟考する）/ekskάdʒətèɪt｜‐kˈɔdʒ‐/」、「perspicacious（洞察力のある）」、「remunerative（割のいい）」などがある。
Bahrawyさんは「難解な言葉には威嚇要素がある」としたうえで、「効果的に話すためには、すべての人が理解できるレベルでコミュニケーションをとる必要がある」と話す。
依頼人や陪審員のメンバー、また他の弁護士と話すときでさえ、Bahrawyさんは5年生が理解できる語彙に限定して話すよう心がけているという。「vicissitudes」と言う代わりに、「the changes that occur in your life（あなたの人生で起こる変化）」と言うようにしている。＝栄枯盛衰，/vɪsísət(j)ùːd｜vɑɪsísətjùːd/
どういう種類の言葉を使うかを決めるために、「難解な言葉を投げてみて、相手の反応を見る。ぽかんとした反応を見せたら、言葉を調整する」とBahrawyさん。「人には居心地の良さを感じてもらいたい」と言う。「私の友達になりたい、私の近くにいたいと思ってもらえるようにしたい」
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ムスメ絵○○
中学卒業作品のひとつ
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