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● 徳川の心
江戸城総攻めはなくなったものの、その条件は、江戸城を明け渡すことであった。
これで本当によかったのか、改めて悩む天璋院は、仏壇にて亡き夫 家定に語りかける。
天璋院「上様、私は、徳川将軍家を守りたいというあなた様の思いを、ずっと胸に抱いて生きて参りました。
でも、今や、城をも明け渡そうとしております。
私は、あなた様の思いに背いてしまったのでしょうか？」
涙する天璋院、風がろうそくの炎を揺らす。
家定 「なんじゃー御台(みだい)らしくもない」・・・家定の幻影・・・
天璋院「上様・・・」
家定 「そちに落ち度はない。いかなるかたちにせよ、徳川の家は残るのであろう？」
天璋院「はい・・・」
家定 「ならばそれでよいではないか」
天璋院「将軍家の誇りを守るため、一人最後まで戦うことも考えました。されど・・・」
家定 「城を枕に討ち死にか・・・つまらぬ、つまらぬ。
御台にひとつだけ言うておく。わしが残したいのはのー、城でも家でもない、徳川の心じゃ」
天璋院「徳川の・・・心・・・」
家定 「城を出るなら出るでよいではないか。
そちのいるところ、そこがすなわち、徳川の城なのじゃ。そちならわかる」
天璋院「上様・・・」
家定 「ひたむきに生きよ、御台。わしがいつも見ておるからのー」
※ 薩摩の父、島津斉彬の意に逆らうことになろうとも、故郷や友と戦うことになろうとも、
天命により入った大奥、時代に翻弄され 陰りが見えるばかりの徳川家であっても、
日本を守ることと同じくらい、徳川家を守ることを第一とした天璋院(篤姫)。
そこに血縁が無くとも、そこにいる者たちを家族として守り、徳川の家を守り抜こうとしてきた天璋院。
そんな天璋院であればこそ、城でも家でもない「徳川の心を」というのが、実感できます。
きっと他の者が「徳川の心」という言葉を使えば、
それは家や城を守れなかった者が使う「ずるい言い訳」になります。
「徳川の心」という言葉を、徳川を守り抜こうとした天璋院が使うからこそ、それは「真実の響き」となるのです。
● 子々孫々に伝える覚悟
ほのかな明かりを灯した夜、大奥にいる者たち大勢を大広間に全員集め、天璋院は話し始める。
50人以上はいるでしょうか。
薩摩が攻めてくることを心配していた大奥の者たち、
城を明け渡す「無血開城」のことをまだ知らぬ大奥の者たちに、ゆっくり、しかし毅然と話し始める。
天璋院「上方での戦に始まる此度の騒乱は、誰もが存じておろう。
徳川宗家は朝廷の敵と目され、やむなくこの城を・・・城を去ることとあいなった！」
一同の驚きの表情、理解できぬ声、ざわめき、静かな悲鳴・・・
滝山「静まれ！」
天璋院「二百数十年代、徳川が家としたこの江戸城にもはや将軍はおられず、
大奥も、まもなくこの世から消えうせる！
亡き夫、家定公が仰せられたのじゃ、残したいのは徳川の心である、と！」
静寛院宮(和宮)「徳川の心・・・」
本寿院(家定母)「家定が・・・そのような・・・ことを・・・」
天璋院「ここにいるものは皆、徳川の家族じゃ！
この城を出ようとも、大奥が消えようとも、
その心を、生き方を、誇りをもって世の中に、子々孫々に伝えていってもらいたい！
それが私からの、最後の頼みじゃ！ ・・・頼みじゃ・・・（声を詰まらせながら）」
翌朝、表方では武装解除、城の明け渡しへの準備が大急ぎで行われていた。
勝海舟「一つ残らず蔵におさめよ。鉄砲一丁、槍一本でも漏れておれば、薩長につけ込まれる」
● 大奥を出る日
４月１０日、天璋院が城を去る日。
大奥に入ったときと同じく、籠に乗って大奥から出る。
天璋院「滝山・・・」
滝山 「はい」
天璋院「まことの気持ちを申せば、私は無念でならぬ。
私の代で、この城を明け渡さねばならぬなどと・・・」
滝山 「おそれながら、天璋院さまなればこそ、此度のこと乗り切ることができたのだと、
私は、思っております」
先日の回想シーン・・・大奥全員に城明け渡しを語ったとき、混乱に対した天璋院の心
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本寿院「ここにいるおなごたちは一体どうなるのじゃ！」
天璋院「私が一身をもって取り計らう！
寄る辺ある者はそこまで送らせ、無い者にも、しかるべき先を見つける！
最後の一人にいたるまでじゃ！」
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天璋院「大奥を閉じるのが、私の・・・役割であったと申すか」
滝山 「あなた様は、選ばれし御方だったと存じます。
自らの運命を知った大奥が、あなた様を、ここへ呼び寄せたに相違ありません」
天璋院「大奥が・・・私を呼んだ」
滝山 「そのようなお方に、最後まで御仕えでき、
私は、これまでの大奥年寄りの誰よりも、しあわせにございました」
滝山の言葉に励まされ、温かい気持ちで天璋院は籠に乗る。
天璋院「息災でな」
滝山 「天璋院さまこそ、幾久しく、お元気で」
表方との扉の錠前が外され、天璋院を乗せた籠が大奥を出た。
※ 本意ではないが、「自らの責任で」大奥を閉じることを選んだ天璋院は、
その家来の最後の一人に至るまで、行先を取り計らうと宣言します。
これは言うは安し、行なうは難しです。
されどこのドラマの中の天璋院なら、納得できるセリフです。
そして「大奥を閉じる役割」という言葉も、このような天璋院なればこそ納得できます。
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