リラックマをご存知か？

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これを読んで下さっている読者諸兄は「リラックマ」なる生き物をご存知か？

生物学者でさえ驚愕するような生態を持つ生物が存在し、その生態の一部が明らかになった。

今回はこの奇妙な、かつ愛すべき生態を持つ動物の歴史を紐解いてみましょう。

下記の記述は「第１７３回ユネスコ自然遺産保護学会」にて採択されている、

「生物の基本生存戦略及び既存性と依存性の共存に関する記録」から一部抜粋させて頂いた記述である。

「・・・こうして一部の生物には、その嗜好と生物的戦略があいまって非常に普遍的な
行動を取り、それを次世代に託すことはせず、一代限りの個体戦略として卓越した本質性を有する
場合が見受けられる。顕著な例としては「ＲＥＲＡＸＵＭＡ（和名リラックマ）」が存在する。
「ＲＥＲＡＸＵＭＡ（以下「リラックマ」とする）」は生物が持ちえる次世代への「種」としての
存続意思を有せず、一代限りの「個」としての戦略しか持ち得ない非常に珍しい例である。
彼らはその類稀なる外見と友好性を駆使し、まったく別の種へ自らの生存を依存する。
類するところに「Hoffman's Two-Toed Sloth 　学名　Choloepus hoffmanni （和名ナマケモノ）」などの哺乳類、または自らの子孫を他の種へ託し、
生育的偽装ともとれる行動を選択する種もいるが、こうした種はすべて生物としての「種」の存続を
かけて遺伝子レベルからの情報が刷り込まれているにもかかわらず、「リラックマ」にはそうした
「種の存続」という行動は今のところ明らかにはされていない・・・（一部抜粋）」

こうした生物としての個のみを主張するという戦略はおよそ人類有史以前から知られておらず、

この戦略は現在各国の生物学者達の間で大きな論争を呼んでいる。

その中でも現在最も通説足りえるのが米生物研究環境保護センター所長でもあり、希少生物博士たる「マ

ドック・Ｐ・ストラカン」氏が２００３年札幌開催の「世界希少自然生物保護学会」で発表した

「ＲＥＲＡＸＵＭＡ～その生態と捕食性」という論文である。

博士は未だ完全に解明されていない「リラックマ」に関する生態を最も良く知る人物の一人であり、

希少生物生態解明にかけてはこの分野での第一人者でもある。

博士の論文の中でも他には類を見ない「リラックマ」の生態を垣間見る事ができる。

「・・・こうして彼らリラックマは自らの生存をあくまで共存者に委ねることにより、自然界の
生存競争とは無縁な地位を獲得する事になる。（具体例については２章第３節共存への入り口
1124～2682Ｐ参照）彼らは自らの外見を熟知し、それに対して最も有効な行動様式を選択し、
共存者を探索する。・・・・こうして彼らは生存へのパートナーともいうべき、いわば飼い主を
探しあてる。しかしながらこれはリラックマ側の戦略からすればまったくの逆の視点から語られる
べきであるし、「飼われている」というのは語弊があると言わざるを得ない。彼らは個自体の
嗜好を抑えつつ・・・自らの生存をそこに依存させるのだ。・・・こうして食料と巣を確保した
彼らは安穏とした生活を送ることが可能となり、個としては卓越した手腕を持っていると言わざるを得ないだろう。（一部抜粋）」

２００４年に採択された「世界希少生物保護条約・札幌議定書」では

こうしたリラックマの生態を解明するため、その保護が採択国１４２カ国で

実施された。

希少生物ながらもその外見から「愛玩生物」とも揶揄される生物戦略を採用する彼らは

これから我々の保護と相まって、その現存確認数が増えていくものと思われる。

「種」としての規律から逃れる事のできた生物歴史上初の生物。

遺伝子からの逃避はその「種」の存続を許されるだろうか？