憧れの転校生② ( ノンフィクション、エッセイ ) - ＊＊Closed note＊＊

憧れの転校生②

小学校４年生の始業式。

４年生だからクラス替えはなく、先生も一緒。

女子の一番後ろから首をかしげて朝礼台の方を見る。

顔立ちのはっきりした大人っぽい背の高い女の子がいた。

「誰だ？」

「転校生？」

「６年だろ？」

みんなも彼女に気づき小さな声でささやきあう。

担任が彼女に声をかけクラスの列の前まで彼女を連れてくる。

「うそだろ」

「うちのクラス？」

「大人っぽいよね」

当然ざわつく。

背の高い彼女は女子の最後尾の私のところまで連れてこられ、私よりも背の高い彼女は私の後ろに。

いつも一番後ろだったので後ろに誰かがいるのは初めてだった。

長い髪に大人っぽい花柄のシャツ、小学生が身に着けるには大人びた黒の長いフレアスカート、

黒い皮のストラップシューズ。

緊張したふうには一切見えない落ち着いた表情で目が合ったとたん切れ長の目を細めて微笑んだ。

そのとき私は彼女とどんな言葉を交わしたのか覚えてない。

後日彼女がこのときの私のことをこう言っていた。

「目が大きくてきれいな顔立ちをした上品な女の子だと思った。」

第一印象は恐ろしい。

美化されすぎた思い出も恐ろしい。

私は彼女の第一印象を大きく裏切っていたのだった…