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結局彼女の家に泊まった。
彼女の家は私の家の前の横断歩道を渡って坂を下りてすぐのところにある。
めちゃくちゃ近所で親同士も信用し合っていたのであっさりOKが出た。
タオルケットや枕をかかえて彼女の家に行く。
彼女の部屋に行き、トートバッグに内緒でお菓子や桃系のチューハイを詰め、そっと屋上へ。
彼女の家は１階と２階の半分は工場で３階が住まいの鉄筋コンクリートのビルだった。
布団を敷いてそこで寝転びながらチューハイを飲んだ。
甘い桃の味と炭酸。少しだけ苦く感じる。この苦さがきっとアルコールだったんだ。
苦いんだけど頭がふわっとして体がちょっと熱くなってなんかいい気分。
どうして大人がお酒を飲むか当時は理解できていたと思う。
タバコのよさはわからなかったけど。
このとき話した内容はまったく覚えていない。
当時彼女が恋していた年上のイケメンの話だったのか、
ちょっとだけ気になっていた学年で一番いきがっていた男子のことなのか。
さほど重要なことはなかったと思う。
ただ、
初めて明け方のキレイな空を友達と眺めた。
ビビッドではない、クーピーのぐんじょういろのような色。
まさにそういう色だった。
星がどんどん白っぽくなって月の鮮やかさがなくなっていく。
一晩中どこかで鳴いているカラス以外の鳥の声が聞こえ、
近所のラジオ体操に向かうおじちゃんおばちゃんの話し声、
自転車のブレーキ音、
こうやって誰かと朝を迎えることが初めてだった。
女友達とただチューハイを飲みながら話して朝を迎えただけなのに、
子供だった私はとてつもなく大人になった気分になった。
何週間か前に初潮を迎えた私に母が言った言葉を思い出す。
「これからは男の子と二人で遊んじゃだめよ。部屋で二人になるのもだめ」
私もいつか母に禁止されたことをするようになるんだろうな。
布団を抱えて彼女に別れを告げそっと家を抜け出そうとすると
「よお。来てたの？」
彼女のお兄さんが玄関で笑って立っていた。
彼は朝帰りだろう。
日焼けした肌とちょっと赤い目。耳までかかる髪。
「はい。おじゃましてました。おじゃましました。」
なぜか心臓がバクバクして顔をまともにみれなかった。
太陽から逃れるように全速力で帰ったと思う。
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