２０２回・女房・故郷の薫り ( 小説 ) - いい人生を願いつつ

　空港で小さな女の子とその母親に「さようなら」と手を振って別れた。一緒に久留米まで行きたかったのだが、西日本新聞社に勤める高校時代の友人井川孝明が、出迎えに来てくれていたため別れるざるを得なかった。小さな女の子みっちゃんは振り返りながら手を振り去っていった。

　「仲良しになったのか？」「うん隣の席でね、かわいいだろう？みっちゃんっていうんだよ」
「おかーさんも中々の美人だね九州の人か？」「おいおい！変な聞き方だね、俺もそんなに詳しくは分からないが久留米らしいよ」「そうか一緒に天神まで乗せていったのに！俺車で来ているの知ってだろう？」

　亮輔はいささか呆れたが「そんな失礼なこと出来っこないだろう、それより今日は有難う忙しいんだろう？」「忙しいたって所詮地方紙だよ、お前東京でいいよなー俺も都の西北へ戻りたいよ」
「俺だってこれからどこへ行くやら分からないよ、名古屋から横浜、関西へ行くかもしれん！し」

　「俺ね政治をやりたいんだ！」「そうか！君の大学、政治家が多いしな、でも捏ねも無いし大変だろう？まー政治家には向いているがね！」「まーその時は頼むぞ！それより腹ごしらえしてから
電車に乗れよ！何が食いたい」「そうだな博多うどんが食いたい！」「えっラーメンでなくってか？」

　九州の空気は亮輔を優しく包んでくれる様である。故郷の言葉は体全体を愛でてくれる。「おい井川君九州弁ば使わんかい方々から聞こえるバイ！」「ほんなこつ！懐かしかっとやろ」亮輔は逸る心を抑え友と「うどん屋」の暖簾をくぐった。