海峡越えの吊橋

ブリテン島ウェールズからアングルシー島の間にメナイ海峡という細長い海峡がある。ここに架かるのがメナイブリッジ Menai Bridge（上２枚）と、約1.5キロ離れたところにあるブリタニアブリッジ Britannia Bridge（３枚目）である。メナイブリッジの完成が1826年、ブリタニアブリッジが1850年と共に歴史のある橋。この海峡は、渦潮が発生するほど海流が早く、渡り舟もしばしば遭難していたとか。住民にとっては、悲願の橋だった。

両橋ともこの海峡を通る船に配慮するため、海から橋桁までの高さを取る必要があった。そこで、メナイブリッジが吊橋、ブリタニアブリッジがアーチ橋で出来ている。メナイブリッジは、ケーブルや橋桁こそ修復、改良が施されているが、橋脚は完成当時のまま。１ポンドコインの裏にも採用されている他、世界遺産の申請をするなど、その存在感は大きい。一方、ブリタニアブリッジは、もともと鉄道橋だったが、1970年の火災により消失。その後、架け替えられ、現在のような道路（上）と鉄道（下）の２階建てとなった。