話題満載 池ちゃんの 『破常識』で行こう！

灯油が高い！

原油の高騰を受け、灯油が値上がりしている。
「これは大変だ。さらに節約しなくては！！！」
というわけで、我が家が厳戒態勢に入った。

思い起こせば昨年の夏の猛暑もそうだった。
クーラーは４台の内３台が使用不能。かろうじて動くのが事務所だけ。
「クーラーが無けりゃ扇風機がある」
と思ったのも束の間、頼みの扇風機も壊れ、その上買おうにも売り切れ。結果、まさかの団扇生活。
でも何とか買わずに乗り切った。

猛暑の次はお約束の厳冬だ。
８５才の父と、受験生部屋のヒーターは何とか無事だが、事務所とＤＫのヒーターはまずい・・・５分もするとエラーで消える。こりゃ完全に壊れている。臭い！
その昔、捨ててあったストーブを拾ってきて不完全燃焼で気を失った（死ぬところだった）私としては、本当は使いたくないところ。でも買えない。
ならば、と講じた安全策。設定温度を最低にし、吹き出し口の前で手だけを一時温める。
これはつまり、室温を上げる「暖房」ではなく、身体を直接温める「採暖方式」だ。理に適っているではないか、素晴らしい。

しかし、我が家が何とか我慢出来ているのは、日頃の鍛錬のおかげだろう。
実は、ウチの寝室兼居間には暖房が無いのだ。ここは確か東北地方のはずなのに。
夕食・風呂が終わると、冷たい部屋で過ごし、そして寝る。
布団に入っても頭が冷たい。手を出すと手が凍える。鍛えるには絶好のコンディションだ。

おかげで、ここ数日の氷点下も平気。
気温がプラス２℃・３℃になるだけで、コート無しで外に出られる。もちろんパジャマだけでもだ。

人の身体は環境によって適応性が育つ。
一年中快適な環境で育つと、暑いときに汗をかけず、自力で体温を下げることが出来なくなる。
冬も同じで、体温を上げる（キープする）能力を失ってしまう。
冷暖房完備で育つ今の子に多く見られるというから深刻だ。

そこ行くと我が家は最高である。子供達もクーラー無しで育つ事が出来たのだから。
敢えて「買えなかった」とは言うまい。
こんな、エネルギーを使わない「超エコ」な我が家に、政府は補助金を出してはくれまいか。

修学旅行に行けない子供達

昨日の新聞でのこと。

我が県のとある高校。二年生１２０人の内、約２０人が経済的理由により修学旅行に参加出来なかったとか。
また、親の職業が入学時から変わっているのが半数以上で、その内容はパート・アルバイト。多くは工業団地や建設業に勤めていたが、不況で倒産やリストラに遭ったという。

子供が家計の助けの為にバイトしている家庭が大半。放課後も休日もバイトだというのだから、そんな家庭に比べたら「ウチは貧乏だ」などと恥ずかしくて言っていられない。憂うべき事態である。

修学旅行も授業の一環。当然、参加しない子は登校して自習しなければならない。その子達がどんな気持ちでいるのかを思うだけで胸が痛む。
「ウチは貧乏だから修学旅行へは行けない」
これが昭和３０年以前であれば「よくある話」とも言えるだろう。しかし、今は平成だ。完全に経済格差は高度成長以前に戻ったと言って良い。

以前、中学の修学旅行に金がかかりすぎると記事に書いたが、公立高校の旅行費用が９万。この東北の地から関西に出向き３泊４日もする必要があるのだろうか？
「公立高校の授業料無償化」とは言うけれど、たとえば全日制の場合初年度に負担するのは約１９万。
無償化された授業料など、修学旅行の積み立てや教材費等の免除されない負担の３分の１でしかないのだ。
もし私が政治・行政を行うならこう考えるだろう。
「国が一人当たり３万補助、自己負担分を２万円。計５万円の予算にする」
「県単位（自由だが）での大型プランとし、民間の旅行代理店に企画立案・ブレゼンさせる」
ケースによっては入札形式でも良いが、とにかくこれなら良いプランも出てくるに違いない。

私の妹の場合は私や弟がいたので、母子家庭であっても何とか旅行に行かせられた。
だが、もし頼る身内がいなかったり、親が食べるのもやっとの年金生活だとしたら、費用の捻出は無理である。
中には養育費が１０万以上の人もいるだろう。が、そんな例は稀だ。

実状を見ていたので良く分かるが、病気を持っていたり、破産して無一文だと目も当てられない。「月二千円」がどれだけ大変か。「５千円」「１万円」と言われても用意できない状況がどんなものなのか、公務員や政治家に「理解しろ」と言っても実感出来ないだろう。

私が高校の時には不祥事が相次ぎ、修学旅行は行われず隣県への安上がり旅行だった。
その経験からこう言える。
「たった二千円」
もし政治家や役人がそう思っているのであれば、もう修学旅行など廃止すれば良い。
地元のどこかでキャンプでもする方がよっぽどいいのだ。
高い金をかけて旅行へ行っても、どうせ「○○ランド」などの娯楽施設へ行くのが関の山なのだから。

日本も捨てたもんじゃない

今日も日本各地で話題を賑わしている「伊達直人」。
言わずと知れたアニメ「タイガーマスク」のヒーローの名前だ。
アニメの設定としては、子供時代に育った孤児院に、プロレスラーとなった主人公が足長おじさんとなって援助するというものである。

何故ここにきてこういう行為が広まりを見せているのか考えてみると、あるテレビＣＭの影響を思わずにはいられない。
このところ、パチンコ台の新機種・タイガーマスクのＣＭが連日流れていて、懐かしい思いでテーマソングを聞いていたのだが、同じ様に聞いていてそれがきっかけになったのではないか。

また、ランドセルに始まり、今や現金や農産物まで登場しているが、金額にして数万から数十万円という額もあるだろう。
常々善意の行動への欲求があるものの、団体などに寄付するには気恥ずかしく、また胸を張るほどの金額でもない。大々的に取り扱われた日には穴に潜りたくもなるだろう。

人は善も悪も持ち合わせているが、こと「善」に関しては行動に移しにくい動物である。
だからこそ何かがきっかけで連鎖が起きる。
「負の連鎖」ばかりの世の中であるが、この「正の連鎖」は正真正銘の「正」、功名心も何も無い。

今年はまだ始まったばかりではあるが、早々に流行語大賞でも何でも良い。連鎖を止めぬよう、「正は恥ずかしい事では無い」と、小さな行為も洩らすことなく報道してもらいたいものである。
日本はアメリカの様に、寄付が課税対象から外されるメリットが無い。だからこそ意味がある。
日本も捨てたものではないなぁ。久しぶりに良い国である事が実感出来て嬉しい。

昨夜は暑かった！

今年初めて暑くて寝苦しい夜を迎えました。
風も無く蒸し暑く、板の間を探して体を冷やします。まるで犬や猫のよう。

我が家にはエアコンが４台ありますが、昨年ついに１台だけ残して全壊。かろうじて残っているのが事務所用なのでとりあえず間に合わせていますが、今年もエアコン無しの夏かと思うと、はあ〜〜〜。
扇風機を窓に置いて、外の風を取り込むとまだかろうじて涼しいのですが、本格的に暑くなるのはこれから。
頼みの扇風機も昨年老朽化で台数が減りました。また奪い合いにならないように買わなければなりません。

ここ仙台は暑くて眠れないような日は少ないのですが、そこが曲者なのですよ。
たとえばスタッドレスタイヤを考えてみてください。
東北では当然冬の到来とともに履き替えるので、雪が降っても心配ありません。ところが、年に数日しか降らない地域ではタイヤの履き替えなどしませんから、ちょっと降っただけでスリップ事故の頻発。これと同じ。
エアコン無しでも何とか暮らせる地域は、その「年に数日」に苦しみます。

買えばいい？　ごもっとも。
でもテレビが先か。このままじゃ１台も映らなくなるぞ？

確か、７日から宝くじ発売だったな〜。

神への冒涜？−２＜仮説 人類を淘汰せよ＞

＜淘汰される人類＞
この「地球のウィルス」とも言える人類を、自然はどのように淘汰しようとするのでしょう。一見、もはやどんな手段も効かない様に思えます。
しかし、本当にそうなのでしょうか。そこで、もし私だったらどのように人類を淘汰するか、そう考えてみてみました。

一番良いのは「近似遺伝子」による絶滅。
ただ、今さら父親を限定するのは無理であるし、ここまで遺伝子が多様化されていてはどうすることも出来ません。
いや、方法が一つだけあります。であれば、多様化された遺伝子自体を改造して統一化すれば良い。これが一番確実な方法です。
今、先端医療では「遺伝子操作」の研究が進み、かなり色々な事が分かってきました。
「肥満」「特定の疾病」
こんな事も遺伝子情報に組み込まれており、いずれ操作によってマイナス要因を遺伝子レベルで取り除くことが出来るようになるでしょう。
「美しい容姿」「明晰な頭脳」
これも色々と問題視されるでしょうが、一度ピンホールを空けてしまったらアッと言う間に巨大な穴となり、やがて穴どころか壁すら無くなってしまうもの。それは石を振りかざす所から始まった武器・兵器の歴史を見れば明らかでしょう。
「不妊」
これもコントロールされ、やがて人間は悩みから解放されて万々歳。
バラ色の未来を創造する。人類は多分こう思っているに違いありません。

しかし、これこそがこちらの思うつぼ。
どんどん遺伝子が操作され、それが当たり前の技術となった世の中ではエスカレートする一方。何せ快適なのですから至極当然のことと言えます。
パソコンのスペックが飛躍的に進歩したのと同じように、遺伝子改造もパッケージ化され、まるで予防接種の様に子供の内に処置することに。
おかげで皆一様に病気に強くなり、菌やウィルスに対して最も効率的な「撃退システム」が組み上がりました。
ところが、気が付いてみると、容姿こそ違うものの「対病気」に関してはみんな同じ様な遺伝子を持つ様になった。
かくして、かつて経験したことの無い、たった一つ二つの強力なウィルスで、人類はあっけなく滅亡してしまうのでありました。

＜地球を去る人類と真の目的＞
それでも、しぶとく人類が生き延びてしまったらどうするか。
大丈夫、それも計算づく。その内に自分の方から地球を出て行くでありましょう。

既に、遺伝子操作によって不妊も無くなり、病気ではなかなか死ななくなっています。いくらバイオを駆使しても、人口増加に食料が追いつく筈もない。
次にやれる事と言えば、今度は寿命や妊娠の調節でしょうか。しかし、今度はそう簡単には行きません。治療は「医療」ですが、これは「倫理」。政治的思惑も絡んできます。
自国の利益のため、環境は悪化の一途を辿り、地上の砂漠化は着々と進み行く。
にも関わらず、どんどん森林を伐採している姿を見ると笑うしかありません。これなら来るべき日は意外に早く訪れるでしょう。

かくして移住する星も決まり、人類は次々に地球を飛び出して開拓を進めて行きます。優秀ですね、さすがは人類。
その頃は既に地球は住める星ではなくなっています。理想郷のような快適な星に、人類の大半が移り住む事になるでしょう。
ここまで地球上の人間が少なくなれば、ウィルスによって人類を滅亡させるのもたやすい事。移住組は大丈夫、放っておいてもやがて全滅します。
そもそも、人間の体は地球以外では世代を継ぐことが出来ません。しかし、それが分かるのは数世代先の話。その時になってから地球に戻ろうとしても、人間の体は重力に耐えられる仕様では無くなっています。つまり、進化してしまったのですね。

では、これまでに人類が行ったことは全て無駄だったのでしょうか。存在する意味さえ無かったのでしょうか？　
いえいえ、そんなことはありません。ちゃんと貢献してくれましたよ。
実は、人類が他の星に行く事が重要ではなかったのです。真の目的は、バクテリアなどの適応力がある微小生物を他の星に運ぶこと。
これから長大な年月をかけて、彼らは着実に進化し続けて行くでしょうから。
地球も然りです。
今、水中を漂っている生物がゆっくり進化を遂げ、地上に出る時には自然も回復していることでしょう。そして、また一から地球を作り直してくれるのです。
そう、かつての地球のように。

※この物語はフィクションです。