燃料電池車FCXクラリティに試乗する機会に恵まれた。法人や官公庁へのリースが開始されているが、まだまだ一般には馴染みが薄い。いったいどんな走りを見せてくれるのだろうか？さっそくレポートを始めることにしよう。
各自動車メーカーの燃料電池車展開は着々と進んでおり、実際に試乗できるクルマが揃えられるようになった。
中でも本格的な燃料電池車として、車体、デザインともに新開発され、未来的なボディを纏ったホンダFCXクラリティの注目度は高い。特に、内燃機の存在に縛られない、燃料電池車ならではのスペースの自由度が生み出す車体デザインに興味を覚える。
これまで官公庁による実証実験が主だったクラリティは、08年7月から米国で、次いで11月から日本でのリースが開始された。対象は官公庁と一部法人に向けてのものだ。
ここで、燃料電池車について確認しておこう。
燃料電池車とは、水素と酸素との化学反応で生じた電力で駆動モーターを回す、いわば発電所を持った電気自動車のことだ。
エンジンやトランスミッション、ガソリンタンクの代わりを、駆動モーターや、高圧水素タンク、電池、水素と酸素を反応させる燃料電池スをタックが担う。
意外かもしれないが、燃料電池車という特別な走行フィーリングはない。
== 普通乗用車と変わらないパッケージング。 ==
クラリティは、4845�个料環垢�1845�个料管�、それに1470�个料換發鮖�つＬサイズセダンだ。2800�个離曠ぁ璽襯戞璽垢蓮▲�ッデセイと同じ。
ゆったりとしたボディながら定員乗車は4名。なぜ定員が5名ではないのか？理由は、燃料スタックを収納するセンタートンネルの存在だ。
ただしこれはマイナス要因ではなく、伸びやかなフルキャビンの創造の役目としての意義を持っている。5名乗車にこだわらず、快適なフル4シーター空間を提供しようというのだ。
いかにも空力のよさそうなボディは、ボディ下面への整流も配慮されている。エンジン等の突起物がないのもメリットだ。
コンパクト化された燃料タンクはリアシート背面下に置かれ、トランクスペースも通常並みに確保されている。
未来感覚をテーマにデザインされたコクピット。
実用上の不満を感じない追い越し加速。
クラリティのシステムは、センターコンソール右横のスタートスイッチを押すことで目覚める。試乗日は寒い日だったが、問題なく起動した。ちなみにマイナス30度でも起動できるという。水が凍るため、燃料電池車は厳寒地が苦手だが、それを見事に克服している。
起動後の音は、燃料スタックにエアを送るコンプレッサーぐらいだ。それ以外はまったく静かだ。
メーター横のシフトノブでドライブをセレクトし、アクセルを踏むとモーターノイズがし、スルスルと走り出す。以前の唐突に走り出す燃料電池車とは違い、アクセルの反応が穏やかで扱いやすい。
モーターは無論変速機を持たないので、高速までストレートに伸びていく。高速での追い越し加速は低速ほどのパンチはないが、実用上の問題はない。要は、特別なことは何もないのだ。
フットブレーキは当然ながら回生ブレーキ併用なので、ストローク制御ではなく、踏力コントロールタイプとなる。こちらもよく制御されており、現行プリウスと変らないレベルに到達している。
水素の消費状況やバッテリーの状態等を表示するFCマルチプレックスメーター。
軽快なハンドリングでファン・トウ・ドライブ。
クラリティの室内は爽やかだ。適度なエアコンによる温度コントロールと4座に備わった温度調節機構付シートのためである。
電気を喰うエアコンの代わりにスポットで温められるシートは、効率的でスッキリした室内環境を作り出す。
静粛性は言うまでもない。大きな音を発しない燃料電池車の特性を生かし、大量の遮音材を使わずに静粛な室内を実現している。
乗り心地は、タイヤの性格もあり、やや固めだ。と言っても、長く乗っていて気になるほどのものではない。
ハンドリングは低重心で、外観のイメージ通り軽快だ。スポーツカーのような急激な操作は似合わないが、それでも常識的なドライバーの要求には付いてくる。
空力のよさと、ロングホイールベースを活かしての、高速直進性も優れている。
エクストラウインドーをリア席後方の隔壁とトランクリッドに設け、トランク内を貫通する後方視界を確保。
高コストと水素ステーションの普及が課題だ。
燃料電池車は、開発にコストがとてもかかり、大きなネックとされている。ホンダでは、当面の販売価格目標として、1000万円を切るべく努力しているところだ（この経済不況で開発の進捗に影響が出る可能性もあるが）。
日本でのリース料も月80万円と、一般にはまだ手が届かない設定だ。
水素ステーションの問題もある。日本では、水素ステーションのインフラが整っておらず、ガソリン車のような移動ができない。
ちなみに、水素を満タンにして条件の良い走行をした場合、走行距離は約400kmになると言うが、燃費を気にしないドライブでは、250kmぐらいが妥当なところだろう。
燃料電池車に架せられた課題はたくさんあるが、当初考えられていたよりも順調な開発状況にあると思う。電池に画期的な進展があれば、一気に電気自動車に進む可能性もあるが、現時点での燃料電池車への期待は大きいものがある。
トランク下にはサブトランクも用意されている。
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2019
