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メジャーリーグでは、例年この時期は選手の移動が活発になってきます。
とはいっても、チーム間の「ヨコ」にの移動ではなく、マイナーリーグからの昇格という「タテ」の移動なのですが。
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２００５年のドラフトで全体１位指名を受けたジャスティン・アップトン（ダイヤモンドバックス）もメジャーに昇格。
まだ９試合にしか出場していませんが、サイクルヒット目前となったり、決勝の打点を挙げたりとなかなか活躍しています。
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さて、同じようにカージナルスではリック・アンキールという外野手がマイナーでボコボコ打って見事昇格を果たしました。
２８歳と、比較的高齢での昇格となりましたが、このアンキール、かつては超有望株として注目されていた存在です。
それも、ピッチャーとして。
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アンキールは２０歳でメジャーにデビュー。翌年には１１勝を挙げ、奪三振も１９４とその将来が大いに嘱望されていました。
ところが翌年、突如ノーコン病を引き起こしてしまったのです。
加えて肩も負傷してしまい、２００４年には再びメジャーの試合で登板したものの、結局この年もそれっきりで、ピッチャーとしては泣かず飛ばずとなってしまいました。
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しかし、ボビー・バレンタインをして、「アンキールは投手版アレックス・ロドリゲスだ」と言わしめた野球センスの豊かさは、彼に外野手への転向を促すこととなりました。」
それで、今度は外野手としてメジャーに昇格したわけです。
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昇格後は３試合で３本のホームランを放ち、外野の守備でも見事なフィールディングを見せ、セントルイスのファンは大いに盛り上がっているようです。
地元のファンは彼の苦労をよく知っているということですね。
まあ苦労や才能は報われるということでしょうか。
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スポーツの世界では驚きのカムバックがたびたびありますけど、アンキールの件はパワプロ君もびっくりですね。
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