謎につつまれる手業のルーツ（岡山県真庭市）

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岡山と鳥取の県境にある真庭市は、東京の高級スーパーで販売されている乳製品「蒜山ジャージー牛」が放牧されている町です。牛乳は１リットル１０００円もしますが、ミルク臭くなくて、さらりと飲めます。ほかにも、代官梨、ピオーネ、古代米・・・美味しいモノがいっぱいある、自然の美しい桃源郷です。
また、あまり知られていませんが、この町では物凄い「手業」の逸品が作られています。何故、中国山地の山奥に、様々な工芸品が残されてたのか？謎に満ち溢れています。市役所のご担当の方といろいろ考えましたが、「美作高田城の城下町だったから？」とか、「古代文化の中心地、出雲に続く道があったから？」とか・・・・歴史ロマンに思いを馳せましたが、わからず仕舞いでした。
写真は、★手漉き和紙の産地。日本のお札の紙の原料「みつまた」も栽培されています。和紙に絵付けをするアート作品が最近人気です。★一度、途絶えてしまった、６００年続いた伝統工芸「郷原漆器」が復活しました。若い担い手さんが能登の輪島塗で修行するなど頑張っています。★日本三大硯「高田硯」が造られています。採掘から加工までとても重労働だそうです。★網目がきっちりした手業の勝山竹細工の職人さんは、おじいちゃん、ただ、お一人だそうです。どなたか後継者の方はいないのでしょうか？心配です。