宮城を食べる ( 旅行 ) - 流浪の旅

池袋（東京都豊島区）にある「宮城ふるさとプラザ」にやってきました。
（実は、この中に「伊達の牛たん本舗」さんがあるのでした）

ここに来たのは、宮城名物を探すためです。

いくつか買ってみました。

①笹かまぼこ
　仙台名物といえば、笹かまぼこを思い浮かべる人が圧倒的に多いと思います。
　昔は、かまぼこを笹の葉形状に成型しただけと思っていましたが、ちょっと違うことに気づきました。
　一口サイズであり非常に食べやすいのです。
　ワサビと醤油があれば完全に刺身感覚で食べられます。
　また大きさが小さいのに両面に焼き目が付いているので、通常のかまぼこよりも香ばしいような気がします。
　笹カマにはビールがよく合います。

②むしほや
　「ほや」を食べたいか？ということついては賛否両論あります。
　いや、賛が１だとしたら否は９、もしかすると９９位あるかも知れません。
　なにしろ独特の臭みがあって、味覚の許容幅の狭い人には受け入れがたいものがあるからです。
　しかし、この「むしほや」にはその臭みがほとんどありませんので、
　「ほや」初心者にも食べやすいと思われます。

③伊達政宗ビール
　上面発酵のエールの中でも、南ドイツで作られるヴァイツェンタイプのビールだそうです。
　色は白っぽく濁っています。恐らく酵母が生きているのでしょう。
　コクがあって美味しいのですが、かすかに味噌の味がしたのを見逃しませんでした。
　仙台は味噌の産地でもあるので、
　味噌の酵母が少し混じっているのではないかとアホなことを考えたりしています。

④萩の月
　万葉集の中の一首で歌われているような風流なネーミング。
　仙台みやげ、宮城みやげの大定番です。
　上品なカスタードクリームを、フカフカで柔らかすぎる（と、あえて言いましょう）カステラ生地で包んでいます。
　なるほど、これを貰ったらどんなに強面の兄さんでも、思わず目尻が下がってしまうことでしょう。

⑤ずんだ大福
　日本人は豆をよく食べます。味噌・しょうゆ・納豆・豆腐・SOYJOY(ソイジョイ)・エトセトラ。
　なかでも極めつけは「ずんだ」でしょう。枝豆をすりつぶし、ちょっと塩味にした仙台の「ずんだ」。
　このずんだを惜しげもなく餅生地の中に収めています。
　食べると中から緑色が出てくる衝撃。うまくて、しかも体によさそう。
　日本人に生まれてきて良かった。そう思える瞬間です。

私の行ったとき、「宮城ふるさとプラザ」は客でごった返していました。

どこかから、店員さんに声がかかります。

「がんばれよ、宮城！！」

不覚にも私は涙をこぼしてしまいそうになりました。