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2011/08/06 Sat. Detroit, Michigan

2011/08/06 Sat. Detroit, Michigan
ミシガン州デトロイト郊外

デトロイト中心部ルネサンスセンター周辺を1時間ほど見学して
日産・ヴァーサに乗り込みました。
今日の行動はすべて終了したので本日の寝床へ向かいます。

ずっと雲行きが怪しかったのですが、
車に乗り込むのとほぼ同時に大雨が降ってきました。
フロントウィンドウを叩く雨でほとんど前が見えません。
まるで南国のスコールのようです。

この日はオハイオ州との境目近くにあるKOAに宿泊する予定でいました。
しかしながらこの雨でキャンプをするのは無謀だと思えてきたので
急遽モーテルを探すことにしました。
デトロイトは空港が中心部から少し離れているので、
こういう場合は空港周辺のモーテルが比較的安い相場となります。

デトロイト空港へ向かうには今走っているI-75を一度降り、
一般道を経てI-94に乗らなくてはなりません。
市街地の南でI-75を降りると、降りしきる雨で道路上のサインがよく見えません。
しかも、工事で車線規制されていてI-94に上がり損ねてしまいました。
Uターンをすることもできず、かなり大きく迂回してようやくI-94に到達。
ダウンタウンから西へ約20マイルのところにあるDTW空港へ向かいました。

空港付近には思ったとおりモーテルがたくさんあり、
その中でRed Roof Innを選びました。
少し前まではおそらく別のモーテルチェーンだったと思しき建物をしており、
この業界も栄光盛衰が激しそうな感じがします。
料金は1部屋1泊税込み$51.29。
キャンプ場よりも高いですが、
到着初日以来モーテルに宿泊していないのでたまにはいいかなと思える金額です。

雨は宿に到着した後にやみました。
買い物がてら外へ出ると、
空港の真横にあるモーテルらしく上空を飛行機がバンバン通過していきます。
それでもうるさいという印象は全くなく、快適に眠ることができました。


〔2011/08/06 Sat. の移動〕
ナイアガラフォールズ（ニューヨーク）〜デトロイト（ミシガン）
417.0マイル（667km）

2011/08/06 Sat. Detroit, Michigan

2011/08/06 Sat. Detroit, Michigan
ミシガン州デトロイト市街

デトロイト中心部です。
外があまりにも蒸し暑いので一度ルネサンスセンターの中へ避難しました。

「土曜日」という理由だからかは分りませんが、
ルネサンスセンターは照明を落としているので全館にわたって薄暗いです。
ただ、1階の川寄りの壁面が全てガラス張りになっているので
ここだけは明るく、別世界になっています。

ガラス張りの入口から入って右手にアイスクリーム屋がありました。
蒸し暑い時に食べるには打ってつけです。
チョコミント味のアイスクリームをお買い上げして
小銭だけで払おうとしたら10セントだけ足りませんでした。

すると、私がカウンターへ向かう前に
店員と親しく話をしていた友人らしき二十歳前の若い男性がダイムを差し出してくれました。
「10セント分食べていいよ」とアイスクリームを差し出すと笑っていましたが、
外国人に対してもこういったところで気さくな対応をしてくれるのも
アメリカの良いところです。

アイスクリームを持って外へ出ると外では結婚式が行われていました。
女性はお揃いのグリーンの衣装を着て参加しており、
こういう感じの結婚式も悪くないなと思います。

あっという間にアイスクリームを食べ終わり、そろそろここからおいとますることにしました。
せっかくGMの本社に来たのだから関連グッズを…と思ったのですが、
ルネサンスセンターの中にはそのような店が全くありません。
色といい、柄といい、置かれていたTシャツのセンスは最悪。
ルネサンスセンター内の店舗を何軒か店を回ってようやく1着ゲットしました。
それはフォード・マスタングが描かれたTシャツでした。

GMさん、お土産品ももっと考えた方が良いですよ。

2011/08/06 Sat. Detroit, Michigan

2011/08/06 Sat. Detroit, Michigan
ミシガン州デトロイト市街

デトロイト中心部です。
ルネサンスセンターを抜けて国境の川へ来ました。

アメリカ-カナダの関係は良いので
勝手に「カナダは近いもの」と想像していましたが、
国境の川は思っていた以上に幅広く、対岸のウィンザーが遠く感じました。

アメリカ側は河岸に沿って遊歩道が整備されています。
大都市であっても必ず自然と融合できる場所が多く確保されており、
アメリカの豊かさを感じます。

ルネサンスセンター内を見学している間にもひと雨あったらしく、
子どもたちが噴水で遊んでいましたが、
大人も一緒になって水遊びをしたいくらい外はかなり蒸し暑いです。
ナイアガラフォールズもそうでしたが、真夏の北部の水辺はあまり快適ではないようです。

2011/08/06 Sat. Renaissance Center, Detroit, Michigan

2011/08/06 Sat. Renaissance Center, Detroit, Michigan
ミシガン州デトロイト・ルネサンスセンター

デトロイトの中心部にありますルネサンスセンター内のGM本社です。
土曜日のため人影もまばら。
建物は補修が行き届かず、なおざりになっています。

ただ、そうは言ってもやはりGM本社。
多数の自動車を見ると車好きの私は興奮します。
より近くで見学したいと思いましたが、土曜日のため施設は閉まっていました。
「休日にデトロイトへ行ってもおもしろくないよ」と
17年前に高校の同級生が言っていたことを思い出しました。
この展示場にはまたいつか来たいと思います。

館内を軽く見たところでそんなに危険ではないと感じたので、
車に置いてきたもう1台のカメラを取りに戻りました。
建物の外へ出ると、そこは国境のトンネル、デトロイト-ウィンザートンネルの出口。
今回の旅行でこのトンネルを通る計画も立てましたが、
あくまでもアメリカにこだわることにしたので断念しました。

そんな思いを馳せていると、トンネルから出てきた車が停止線を軽くオーバーして停車。
その車の前を歩行者が横断禁止になっているにもかかわらず渡り始め、
ドライバーが気を利かしたつもりで車をバックさせたら後ろにいた車両に衝突しました。
ルール違反の歩行者に気を利かせて車をぶつけてしまうなんて
何ともマヌケな事故に遭遇しました。

2011/08/06 Sat. Renaissance Center, Detroit, Michigan

2011/08/06 Sat. Renaissance Center, Detroit, Michigan
ミシガン州デトロイト・ルネサンスセンター

デトロイトの中心部にありますルネサンスセンターに来ました。
お目当てはこのビルに入っているゼネラル・モーターズ本社です。

私がアメリカへ行きたいと思ったきっかけはいくつかありますが、
「本場アメリカでシボレー･カマロに乗ってみたい」というのも一つでした。
そのシボレー･カマロを作っているGM本社を訪れて興奮しないわけがありません。

で、さっそくルネサンスセンターの中へ入ってみると…
土曜日なので人影がまばらなのはまぁ良しとしても、
この何とも言えない雰囲気の悪さは何なのか？
建物･施設全体に「荒廃感」が漂っています。

どのような感じかと申し上げますと、
例えば入口を入ってすぐのところにソファーが置かれているのですが、
クッション部分は無残にも引き裂かれていて誰も座りたいとは思わないくらいです。
この他にも建物の至る所が傷んでいましたがそのまま放置されていました。

古い施設が年月を経てそれなりになっているのであればまだ分かりますが、
2階にはピープルムーバーのプラットホームもある
近未来的な建物にも関わらずこの有様は全くいただけません。
こんなボロいソファは早急に撤去すればよいものをそのままにしているのは、
もう「撤去するカネもありません」と言っているようで、
憧れてやってきたGM本社にも関わらずとても悲しく感じました。

また、私をアメリカへ導いてくれたカマロも今や5代目。
最近、ようやく目がこなれてきて受け入れられつつありますが、
やはり貧すれば鈍するなのか、歴代の流麗さのかけらも感じられません。
もしこのカマロを20年前に目にしていたら、アメリカへ行きたいと思っていなかったでしょう。

私のようなアメリカかぶれに夢を与えられるような車作りができるよう
GMには早く立ち直ってもらいたいものです。