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『あのね、、、、、遅れてるの、、、、、』 仕事から戻った僕に友里がはにかみながら言った。 『何が？』 『だから、、、、』 『何か、頼んだものがあったっけ？』 『そうじゃなくて、、、、』 僕には友里の言う言葉の意味が理解できなかった。 『なんだよ？』 僕のあまりの鈍感さに業を煮やしたのか、急に僕の肩を引っ張ると僕の耳元に口を近づけた。 『予定の日から遅れているの、、、、、生理が！』 『え？』 キョトンとした表情の僕に友里は頬を朱に染めながら言った。 『それって、、、、、』 『うん、出来たかも、、、、』 その言葉に僕は思わず友里を抱きしめた。 『裕樹、、、、困らない？』 僕の腕の中で友里が消え入りそうな声で言った。 『どうして？』 『だって、、、、私たち、、、、、、』 友里のその言葉は、彼女にとっては切実なことだったろう。 僕と友里は、双方の両親の反対を押し切って、半ば駆け落ちのような状態で一緒になったのだから。 『友里、僕は言ったはずだよ、、、、、君を幸せにするって』 『でも、、、、、』 『僕のことが信じられないの？』 『そういうわけじゃないけど、、、、、』 『子供が生まれれば僕の両親も君のご両親もきっと気持ちが変わるはずだよ。だから、何の心配もしなくていい』 『裕樹、、、、』 友里の目にうっすらと涙が滲んでいた。 『僕と君が愛しあって、そして授かったんだ。なにも迷う必要はない』 『うん、、、、、』 『病院には？』 『まだ、、、、行ってない、、、、もし違ってたら、、、、、』 『でも、遅れてるんだろ？』 『、、、、、、、』 『明日、一緒に病院に行こう』 『でも、仕事は？』 『父親が一緒に病院に行かなくてどうする！』 『ありがとう、、、、裕樹』 その夜、僕と友里はお互いの身体を重ねあった。 いつもよりも深く、そして優しく。 僕と友里の愛の結晶が友里の胎内に存在するのかと思うと、僕にとっては友里がより一層愛しい存在に思えた。 小さい時からお互いを知り、将来を子供ながらに誓っていた僕らにとっては、両親の反対が納得いかなかった。 いくら説得しても『ダメ！』の一点張りの両親に、僕らは駆け落ち同然で一緒になった。 そして二人で生活をし、日々を送るなかで授かった一つの命。 その存在は僕ら二人にとって何物にも代えがたいものだった。 翌日、僕と友里は病院へ行って、友里が妊娠していることを確認した。 しかし、それは同時に友里の生命を脅かすことであるということを知った。 友里には先天的な疾患があり、妊娠をして、出産するという行為が友里の命を引き換えにすることであるということだった。 医師からの説明に、友里は涙を流した。 僕たちが望んでいた子供が、友里の命を危険にさらす事になるなんて。 帰りの車の中、僕は友里にかける言葉が見つからなかった。 友里の両親と僕の両親が僕たちの結婚に反対していたのは、友里の身体が妊娠に耐えられないことを知っていたからだったのだ。 友里の両親は、娘に事実が伝えられなかったのだ。 女性にとって妊娠を望むことが許されないという事実 それを知っていた友里の両親と僕の両親は、僕らの結婚に反対していたのだ。 『裕樹、、、、私、産みたい、、、、』 『馬鹿な、君の命と引き換えにするなんて僕は反対だ！』 『どうして？私たちが愛しあって、そして授かった命なのよ！』 『君が死ぬかもしれないんだぞ！』 『それでもいいわ！』 『僕は子供なんかいなくってもいい！友里、君がいてくれれば、君が生きていることが大切なんだ！』 『ひどい！』 『ひどいのはどっちだ！』 『裕樹には私の気持ちなんかわからないのよ！』 『それは君だって同じことだろ！』 僕の言葉に彼女は家を飛び出していった。 どうしてわかってくれないのか、、、、、 僕にとっては子供よりも友里という女性が必要だということを、、、、、 僕は一人部屋の中で立ち尽くしていた。 昨日、子供ができたかもしれないと話した時の友里の顔が浮かんだ。 はにかんだ様に、愛する人の子供を授かったという喜びに満ち溢れた表情を、、、、、 彼女を幸せにするって言ったのは僕じゃないか！ なのに今の僕は、、、、、 彼女の妊娠・出産だって、100％彼女の命と引き換えにするわけじゃないはずだ。 彼女とお腹の子供の両方を助ける方法だってあるはず。 それを見つけるのは父親になる僕の役目じゃないか！ 僕は友里の後を追って、外へ行った。 彼女は近くの公園のブランコにいた。 僕は友里の傍にそっと歩み寄った。 彼女は僕の気配を感じたのか顔を僕の方に向けた。 『友里、、、、』 僕は彼女の傍に行き、彼女を背後から抱き締めた。 『ごめん、、、、君を幸せにするって約束したのに、、、、』 友里は僕の言葉に、ただ首を横に振った。 『友里、、、、、』 『裕樹、、、、やっぱり私、、、、』 『わかってる。頑張ろう、、、、、二人で、、、、、友里もお腹の子供も両方とも助かる方法を僕は探すから』 『ごめんね、、、、、わがままばかり言って、、、、、』 友里が泣きじゃくりながら僕に言った。 『友里』 友里はブランコから立ち上がると、僕の胸の中で声をあげて泣いた。
僕はそんな友里を抱きしめながら、その場に立ち尽くしていた。 『もしも神様がいるならば、僕に、いえ、僕たちにどうか手を貸してください。僕と友里と、友里のお腹の子供にその力をお貸しください』 僕は友里の髪に顔を埋めながら、神に祈り、僕たちがこれから背負うべき運命の過酷さに涙を流した。 |
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