ドクターと捜査官と一緒にラボに戻ると、検視台の上に洗浄され綺麗になった小さな骨が生前の様子を表すかのように並べられてあった。 小さな小さな頭蓋骨とそこから繋がる背骨、そして四肢へと、、、、 なんでこんなに幼い子が、、、、 骨だけになってしまえば、さっきのような胸が苦しくなるような悲しみから少しは解放されると思っていたのに、、、、、 骨だけになってしまったあの子、、、、 その姿はかえって私の悲しみを大きくさせた。 両目から思わず涙がこぼれそうになるのを唇を噛むことでじっと我慢した。 もしも涙を流しているところをドクターに見られたら、またもドクターから怒られる原因になってしまうから。 ドクターアディからドクターフランクとブラウン捜査官に対して、この子が受けた被害についての詳細な報告がされていた。 ドクターアディはできるだけ感情を含まないように淡々と事務的に報告をしていた。 ブラウン捜査官は、自分にも同じぐらいの子供がいるからだろう、眉間にしわを寄せながらやるせないといった表情で話を聞いていた。 私はドクターフランクは感情を一切表せずにいつも通り事務的に聞いているのだろうと思っていたのに、今日のドクターは違っていた。 ブラウン捜査官と同じように、ううん、それ以上につらそうな表情でドクターアディからの報告を聞いていた。 「ドクター、、、、、」 人前では見せない表情を浮かべるドクターフランクに私は戸惑い思わず声を掛けそうになってしまった。 「何か納得のいかないことでもあるのか、アンナ」 私が声をかけるよりも先にドクターフランクが私に対して質問をした。 「あ、、、いえ、、、、」 そのドクターの表情は、いつもと変わらないドクターのそれだった。 『私の、思い過ごし？』 私は自分の心の中に浮かんだ疑問を封じ込めた。 あのドクターに限ってそんなこと、、、、あるわけないわよね。 「私情を入れるな！」 というのがドクターフランクの口癖。 「私情が入ればその分だけ本当の姿が見え難くなってしまう！」 ドクターの言うことは判っているけど、、、 でも、、、 ドクターフランクとドクターアディの間で、会話が進められていった。 いつのまにか私は完全に蚊帳の外に追いやられてしまった。 「アンナ、気にするな。これでもダニーは君に気を遣ってるんだから」 「え？」 ブラウン捜査官が私の傍に来てそっと囁いた。 「君がここのラボに来てから、こんなに小さな子の事件に当たったことって初めてだろ？」 「それは、、、でも、、、、」 「大丈夫、ダニーもアディも君を無視しているわけじゃないんだ。それに今の君の精神状態じゃ無理だから」 ブラウン捜査官は優しく微笑みながらそう言って私の肩をポンッと叩いてくれた。 自分ではどんなに冷静に、客観的に見ようとしていても、プロフェッショナルなドクターたちから見れば、私はまだまだ未熟な院生にしかみられていないのかと思うと、少しだけ悔しかった。 ドクターたちでさえ辛い幼児の殺人事件。 表情を感情を抑えて、淡々と真実のみを追求していく。 それだけがこの小さく幼い被害者に対して私たちが出来る唯一のことなのだから。 夕方、帰りの支度しているとドクターアディが私のデスクの所へ飛んできた。 「アンナ、新し遺体が見つかった！」 その言葉に私は急いで着替えてドクターの後を追ってラボに向かった。 そこにはドクターフランクとブラウン捜査官の二人がすでに来ていた。 「遅くなりました！」 いつもならそこでまたドクターからのお小言を頂戴しそうなのに、二人とも黙って私の顔を見たけどすぐ に視線を新しく見つかった遺体の方に戻してしまった。 2人が見つめる視線の先には、今日の昼間見つかった遺体と同じ幼児のものとみられる腐乱死体が横たわっていた。 ここの設備がいくら最新のものを導入して、換気・排気に対してもほかのラボとは比べられないくらいいいものだとは分かっていても、その遺体から発せられる腐敗臭に思わず吐き気を起してしまった。 かろうじて嘔吐は我慢したものの、私は遺体から顔をそらしてしまった。 その様子をドクターフランクが見ていた。 「アンナ、君は今日はもういい。帰れ！」 と強い口調で言われてしまった。 「でも！」 「そんな状態でまともな検視が出来ると思っているのか！！」 「ドクター、そこまで言わなくても、、、、」 ドクターアディが私を庇って言ってくれたものの、その言葉に対して、 「アディ、アンナを甘やかすんじゃない！」 とドクターフランクは一喝した。 ドクターアディもそれ以上は何も言えなかった。 私は、ドクターフランクの言葉に涙が零れそうになるのを我慢して、その場を急ぎ足であとにした。
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Waiting
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