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誠さんにそっくりな人・・・ 川島先生に、あの男性の素性を聞いてみたけど 「城嶋によく似てるだろ？俺の古くからの友人なんだけど」 そう答えただけで、それ以上の事は何も教えてくれなかった。 しつこく彼の名前を聞いても、 「今の君には公魚君という彼がいるじゃないか。それなのにほかの男の事を気にしたら、彼が可愛そうじゃないか」 と言って、結局教えてもらえなかった。 川島先生が言うように、今は公魚君と付き合っているのだから、いくら誠さんに似た男性とはいえ他の男性の事を気にするのもどんなのものかと思えた。 でも、、、、、 あたしの心の奥底にはまだ存在し続けている。 誠さんの事を全く無視してほかの男の人と付き合うことなんて、、、、、 だからこそなのだろう。 公魚君に誠さんの事を言うことも出来ず、彼との付き合いも『友達以上、恋人未満』と言った中途半端な付き合い方しかできないでいるのだから、、、、、 川島先生と正木先生の結婚式から戻ってきてからも、あたしの頭から誠さんに似たあの男性のことが忘れらなかった。 ママはあたしに、 『どんな結婚式だったの？』 とか、 『正木先生のウエディングドレスってどんな感じだった？』 とか、 『川島先生と正木先生は本当にお似合いのカップルよね』 とかいろいろと質問してきたけど、あたしはママからの質問に対して上の空状態。 『うん』や『そうね』としか答えていなかった。 『世の中には自分にそっくりな人が３人はいる』 とは言うけど、あの人もそんな人の一人だったのだろうか、、、、、 何を聞いてもまともな返事が返ってこないあたしに対して、 「明日香、どうかしたの？なにかあったの？さっきからまともな答えが一つも返ってこないけど、、、、」 業を煮やしたママが、あたしの顔を覗き込みながら聞いてきた。 ママのその言葉に、 「あのね、今日の結婚式に誠さんによく似た人がいたの。ううん、よく似たなんてものじゃなかった。誠さんに瓜二つの男の人がいたの。だけどあたしと目があったらその人帰っちゃって、、、、、川島先生にその人は誰なのかって聞いても、ただ古くからの友達だとしか教えてくれないし、、、、」 ちょっと不満顔であたしは答えた。 すると、さっきまであたしからちゃんとした返事が貰えずに困ったような表情だったママの様子が一変して、 「明日香、もう城嶋先生の事は忘れなさい！」 とテーブルを叩きながら急に大きな声であたしに言った。 「ママ？」 あたしはその様子に戸惑った。 今まであたしが誠さんの話をして、ママがこんなことを言ったことなんて一度だってなかった。お彼岸やお盆、そして誠さんの命日には、 「明日香の命の恩人だものね」と言って、いつもお花やお供え物を備えてくれて、お墓参りだって欠かさないほどだったのに、、、、 手術の費用も誠さんがすべて持ってくれて、そのうえで自分の心臓をあたしにくれた人なのに！ 人を愛するということがどれほど尊いものなのか、生きるということはどういうことなのか、それを教えてくれた人！！ あたしが心から愛し、あたしを心から愛してくれた人！！！ 今あたしがこうして元気でいられるのも、全部全部誠さんのおかげなのに！！！！ 「どうして、、、、どうしてそんなことを言うの？城嶋先生が、誠さんがいてくれたから、あたしが今ここにいられるのよ！なのに、どうして！！」 普段ママと口論なんかすることのないあたしが、目に涙を浮かべながらママに対して言い返していた。 あたしの言葉に、 「明日香、、、、ごめんね、、、、、そうよね、明日香の言うとおりよね、、、、、」 ママはそう言いながらあたしの両手を握りしめた。 「ママは明日香には幸せになって欲しいのよ。城嶋先生と叶えられなかった夢を、ほかの男性と叶えて欲しいの。そのために城嶋先生の事を忘れて欲しいのよ」 ママの気持ちはあたしにも十分すぎるほどわかっていた。でも、そのために誠さんを忘れることなんて、、、、 頭の中では分かっていても、あたしの心は、、、、 「ありがとう、、、、、ママ、、、、」 それだけを言ってあたしは自分の部屋へと戻った。 自分の部屋に入って、あたしは部屋の明かりも点けずにベッドに座って、胸の誠さんからのペンダントヘッドを握りしめて、窓から見える月を見ていた。 あたしの目からは涙が後から後から溢れて、頬を伝って膝の上に落ちて言った。 「誠さん、ママの言うとおりにあたしはあなたの事を忘れなくちゃいけないの？今だってこうしてあたしの胸の中で、あなたはこんなにも力強く動いているのに、、、、、誠さん、、、、、あたしどうしたらいいの」 その日の夜、あたしは不思議な夢を見た。 真っ暗な闇の中であたしはどうしたらいいのか分からずにその場に立ち尽くしていた。 「誰か、誰か助けて！」 あたしがいくら大きな声を出しても、その声は真っ暗な闇の中に吸い込まれていった。 闇の中で、何も聞こえず、何も見えなくて、あたしは心細くて泣きだしそうだった。 その時、微かに男性の声が聞こえた。 「明日香さん、待っていて！必ず僕が助けるから！！」 その声に、 「あなたは誰？どこにいるの？」 あたしは暗闇の向こう、声の聞こえた方を懸命に目を凝らして見ても何も見えない。 「大丈夫だから、必ず僕が助けるから、それまで、、、、」 どこかで聞いたことがあるような声。 「お願い、早くあたしを助けて！」 でもその声は、それ以上は聞こえなかった。
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Forever Love
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