ゆっくりと夜が明けていった。 私が生きている間に見ることができる最後の夜明け。 なんだかとっても変な気分。 死ぬのが判っているのに、どこにも恐怖感や悲しみはなかった。 穏やかな、本当に心から穏やかな気持ちでいた。 「よ、いよいよだな」 死神はいつもの調子で私の前に現れた。 「そうね」 私は笑顔で死神に返事をした。 「ねえ？」 「なんだ？」 「その、、、、私って、、、、何時ごろ、、、、その、、、、」 「知っておきたいのか？」 「ん〜〜〜〜、いまさら聞いたってどうこうしたりってこともないけど、、、」 「けど？」 私は死神の両手を握った。 「な、なんだよ？」 「あのね、今、私、とっても穏やかな気持ちなの？」 「いいんじゃないのか？」 「それはそうなんだけど、、、、」 私は一呼吸おいて、死神の顔をじっと見つめて、 「ありがとう、死神さん」 「なにが？」 「だって、この３日間、死神さんが私と一緒にいてくれて、私の我儘を聞いてくれて、、、、、だから、、、」 私の目から涙が溢れて頬を伝った。 「死神さんのおかげよ。こうして穏やかな気持ちで死を迎えることが出来たのは」 「俺は別に何もしてないさ」 そう言いながら死神は私の頬を伝う涙をそっと指で拭き取った。 「死神さんって謙虚なのね」 「別に、謙虚なわけでもなんでもない」 「ねえ、こういう話を知ってる？」 「なんだ？」 『今日は死ぬのにもってこいの日だ 生きているものすべてが、 わたしと呼吸を合わせている すべての声が、 わたしの中で合唱している すべての美が、 わたしの目の中で 休もうとしてやってきた あらゆる悪い考えは わたしから立ち去っていった 今日は死ぬのにもってこいの日だ』 「ナンシー・ウッドの『今日は死ぬのにもってこいの日』か」 わたしは死神のその返答に驚いた。 「死神さんって、意外にインテリなのね！」 「『意外に』って、どういうことだよ？」 「だって、昨日私に話してくれたこととか、今話したこととか、いろんなことを知ってるんだもん」 「長年こんな仕事をしてるんだ。いろんな人と出会って、いろんな話を聞かされるんだ。せっかくこんな俺にでも話してくれた言葉を、忘れる様な事があったら、その人間に対して失礼だろ？」 「そうね」 「忍、お前『アポトーシス』ってしってるか？」 「何、その下をかみそうな名前？」 「アポトーシスっていうのは、ギリシャ語で秋になると枯葉が落ちる状態の事を意味してるんだ。落ち葉は風で落ちるのではなく、季節がくると葉の付け根の細胞が死んで落ちる。人はもちろんすべての生き物は次の生を育むために死があらかじめプログラムされているっていう意味の言葉さ」 「じゃあ、私も、、、」 「忍ばかりじゃないさ。この世の中にあるものすべてにさ。だから、お前の死は決して無駄じゃない、意味のあるもんなんだ」 「そっか、、、、そう考えると、私ってこれから凄いことをするのね！」 「そうだな。だけど、これは寿命を全うするから意味があるんだ。もしも、もしもお前が、、、、、、」 「もしも私が？」 「自分自ら命を絶ったとしたら、、、それは、、、、」 いつも明るい死神の表情が暗くなっていた。 「どうかしたの？」 私は急に不安になった。もしかしたら聞いてはいけないことを聞いてしまったのではないかと、、、、 「悪かった。とにかく、人は与えられた寿命を全うしなければいかないってことさ」 「それが、たとえ短かったとしてもね」 「そういうことだな」 死神の顔にいつもの明るさが戻っていた。 「ねえ、私次に生まれてくる時も、パパとママのところに生まれてきたいな」 「そうだな」 死神とのおしゃべりに夢中になっていた私の心臓が、急に苦しくなってきた。 「死神さん、私、、、、、」 死神は黙って頷いた。 「そう、、、、」 その時だった、 「忍！」 病室のドアが勢い良く開いて、ママがそしてパパとお兄ちゃんとお姉ちゃんが病室へと入ってきた。 「死神さん？」 「虫の知らせってやつさ。それだけお前の家族はお前のことを常に愛しているってことの証だよ」 「忍、、、、忍、、、、」 「ママ、、、、」 いつも明るいママ、末っ子だと甘やかしてくれたパパ、そしていつも可愛がってくれたお兄ちゃん、元気になったら一緒に買い物に行こうねって言ってくれたお姉ちゃん、、、、、 みんなが私のベッドの傍で涙を流している。 平気だって、悲しくないって思っていたのに、やっぱりこんなにも私の事を愛してくれている家族と永遠に別れなければいけないなんて、、、、、 私の目から涙が溢れる。 「ママ、パパ、お兄ちゃん、お姉ちゃん、ごめんね、、、、、」 「そんなこと言わないで！大丈夫よ、大丈夫だから！忍、しっかりして！！！」 ママの泣き顔を見るのが、家族の泣く顔を見るのが、こんなにも辛いなんて！ 「忍、時間だ」 死神が優しく微笑みながら私に囁いた。 その言葉に私は静かに頷いた。 「ありがとう、、、、」 その言葉を言い終えたとき、死神は私の魂と私の身体を繋いでいたものをそっと切り離した。 「忍！！！」 ママが私の身体を抱き抱えていた。 「死神の嘘つき！」 「何が？」 「私が死んだとき、みんなの悲しみがあまり悲しくならないようにってお願いしたじゃない！」 「あれ、俺言わなかったけ？人の心を左右するようなことは出来ないって？」 「そんなの聞いてないわよ！」 「そうか、、、、まあ、そういうわけで人の心を変える様な事は規則で出来ないことになってるんで」 「嘘つき！死神のくせにウソついていいと思ってるの？」 「ああ？曲がりなりにも『神』に向かってそいう口をきいていいと思ってるのか？」 「嘘つき、嘘つき！」 「忍、ごめんな、、、、」 急に真摯な態度になった死神に、私はそれ以上言うことは出来なかった。 「ありがとう、、、死神さん、、、、、」 「それじゃ、行こうか」 「そうね」 私は家族の姿を死神と一緒に見下ろした。 「忍、このままの姿じゃ連れて行けないんだ」 「どうしたらいいの？」 「目を閉じてくれないか？」 「こう？」 目を閉じた私の周りはとても穏やかで、それはずっとずっと前の記憶にあったような、、、、、、 「死神、待ってたよ！」 「ふん、お前らはいつも楽な仕事ばかりしやがって！」 「それは仕方のないこと、私たちは天使ですから」 「天使なんて言ったって、そんなに俺達とかわらないじゃないか」 「私たちは人の魂としか触れあわないですからね。さあ、その魂を」 「この子の魂は大切に扱えよ！」 「また、君の悪い癖が出たようですね。あまり、人間と慣れ合うというのも考え物ですよ」 「うるさい！」 「また、次の人間の死が君を呼んでいるようですよ。早く行った方がいいのでは？」 俺は忍の魂を持った天使を睨み返して、また人間界に向かった。 「死神さん、ありがとう」 忍が言ってくれた言葉。 「次は、もっともっと幸せな長い人生を送れよ」 忍の魂を持った天使の後ろ姿にそっと呟いた。 引用『Bartender』17巻 城アラキ 原作/ 長友健篩 漫画/ 集英社 刊
『今日は死ぬのにもってこいの日』 ナンシー・ウッド 著/ 金関寿夫 訳/ めるくまーる 刊 |
Summer Story
優しい死神さんです
こうしてたくさんの誰かの魂を救っているのでしょうね
生きたいって気持ち、家族の優しさ、やるせなさ
色んなものが感じられた作品でした！
傑作！
[ シャッフル ]
2010/8/27(金) 午後 10:58
☆シャッフルさん
有り難うございます。＜(_ _)＞
締切ぎりぎりの作品・・・
お題に合うかどうか不安だったんですけど、
シャッフルさんからの嬉しい感想を聞かせていただいて、
嬉しいです♪
傑作ポチ、ありがとうございました。m(_ _)m
2010/8/28(土) 午前 10:13