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利香と付き合い始めて最初の利香のBirthdayに僕はペアリングを贈った。 僕等の会社は社内恋愛禁止というわけではなかったから、僕と利香の交際も当然オープンにしてあった。 そのほうが都合のいいこともあったから。 そして2度目の利香のBirthdayに、僕たちは、、、、 利香にとっては初めての経験。 緊張と戸惑いでいっぱいいっぱいの利香が愛しくて、、、 僕は利香の緊張を解くように、そして何も心配しなくてもいい事を教えるように利香を導いていった。 徐々に利香の口から零れはじめた甘い吐息、、、、 その声をもっと聞きたくて、でも決して僕のペースにしないように、、、、 利香に【愛される喜び】を教えるように、、、、、 初めて一つになったとき、利香の目から一筋の涙がこぼれた。 僕はその涙を唇でそっと拭き取った。 ゆっくりとゆっくりと利香を揺らす、、、、 初めて体験する感覚に利香の両手が彷徨った。 僕は利香の手を僕の手で包み込み、そして指を絡めた。 『大丈夫、、、、僕が一緒にいるから、、、、だから、、、感じて、、、、 ≪今、僕に愛されているという喜び≫を、、、、、、、≫ そして僕と利香は、、、、、 僕の後輩の風間渉が入社してきたのは利香より2年後輩としてだった。 『西條先輩、先輩の後を追いかけて来ましたよ！』 人懐っこい笑顔の持ち主の風間渉。 渉は僕と同じ部署で一緒に働くことになった。 語学が得意で卒業後2年間アメリカに留学をしていた。 僕と利香と渉の3人で一緒に行動することもあった。 『先輩と利香先輩って本当に仲がいいですよね、、、、 いいなあ、俺も早く利香先輩みたいな彼女が欲しいですよ！』 『いいだろ！でも利香は誰の手にも渡さないからな。 僕が利香を幸せにするんだから』 『ハイハイ、、、それぐらいは承知してますよ。 でも、先輩に万が一があった時は、俺がちゃんと利香先輩のことは責任を持って幸せにしてあげますよ♪』 『オイ渉、お前僕を殺す気か？』 『あ、、、いえ、、、、そんな、、、冗談ですよ冗談！ 全く先輩は利香先輩のこととなると、、、』 『まだ何か言うことがあるのか？』 『もう、二人ともいい加減にしたら？』 『先輩、利香先輩もああいっていることだし、、、、ね？』 『何が≪ね？≫だ、、、、』 『もう稜ったら、、、、』 そして僕らは笑いあった。 それから2年、渉は仕事での実績を認められて外資の企業との契約と打ち合わせのために海外出張をすることになった。 『渉、頑張った甲斐があったな！』 『そんな、、、僕一人の力じゃないですよ。 先輩のアドバイスと力添えがなかったら、、、、、 本当にありがとうございました！』 そういって満面の笑顔を向けた渉、、、 でも、出発の3日前になって突然体調を崩してしまいいくことが出来なくなってしまった。 急遽代わりのものが行くことになって、今回の件に関して渉の仕事の全てをサポートしていた僕が行くことになった。 『先輩、、、すみません、、、』 『まあ仕方がないさ、、、とにかくお前は自分の体調をしっかり整えておけよ。 僕が帰国してからのことは全てお前に任せるからな』 『ハイ』 『それと、、、利香のこと、、、頼む、、、、』 『先輩？』 『僕がいない間、利香が寂しい思いをしないようにしてやってくれよ』 『わかりました、利香先輩と飲みに行ってもいいということですね♪』 『バーカ！そういうことじゃないだろ』 『わかってますよ、、、様子を見に行っておきますよ』 『頼んだぞ！』 『わかりました。先輩も、、、、お気をつけて、、、』 『ああ！』 そうして僕は渉の変わりに出張に行き、あの事件に巻き込まれた、、、、 僕は渉が当然利香と付き合っているだろうと思っていた。 でも、、、、、 僕が利香にちゃんと言わなければいけないことはわかっていた。 そうすれば利香だってきっと渉と、、、、、 だけどどう伝えればいいのか、、、、 中途半端な自分自身がいやだった。 友紀にだって利香のことを伝えなければ、、、、 友紀に利香のことを告げる決心をして、、、、、 僕はもう一度≪主≫のほうを見つめて、教会をあとにした。 |
God bless us・・・
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