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翌日、ソナ姫さまは供のものと一緒にご自分の国お戻りになられました。
それから3カ月後、ソナ姫さまとイルグク皇子さまの婚儀が行われることが決まりました。ソナ姫さまの方では御輿入れの準備を、イルグク皇子さまの方ではソナ姫さまのお部屋や女官たちの準備などが着々と進められていました。
そしてお二人の婚儀の日はやってまいりました。
髪を綺麗に結いあげられたソナ姫さま。その日16歳の姫さまは今までの中で一番の綺麗で、誰よりも輝いていらっしゃいました。
またイルグク皇子さまも、いつもよりも数段凛々しさを増していらっしゃいました。その表情は今までの少年の様な幼さを含んだものではなく、一人の男性として、いいえ、一国の皇子として自分の妻となる女性と自分が治めるであろう国を守るという責任感をもった男性の表情であられました。
そのお二人が並んだ姿は、どんな神々よりも神々しく、輝きに満ちていらっしゃいました。
婚儀の宴も終わり、二人にとって初めての夜が訪れました。
純白の夜着に身を包まれた16歳の皇女と19歳の皇子。
二人とも緊張しておられました。
イルグク皇子さまにとっても初めてのこと。話ではお聞きになられたことはありますが、ご自身で体験されたことはありません。
ソナ姫さまにとっても、男性と一夜を共にするという事など、どうして良いかわかるはずもございません。
二人の間に長い沈黙が、、、、、お二人とも寝具の上で、背中あわせに座っておられるのですから無理もありません。
かと言ってこのまま夜を過ごすというのも変なものです。
もちろんお二人の部屋の前には護衛のものが立っています。
それを考えただけでも、緊張感はますます高まるばかり。
ついにイルグク皇子さまが沈黙を破られました。
「ソナ姫、いや、ソナ、、、、、私の隣においで」
ソナ姫さまはそのお言葉に身体を固くされました。
「イルグクさまの、、、、、お隣りへですか？」
「そうだよ」
優しいイルグク皇子さまの声に、ソナ姫さまは意を決したかのようにそっと立ち上がり、イルグク皇子さまのお隣に座られました。
「ソナ、、、、、緊張しているのは、私も一緒だ」
「イルグクさまも、、、、ですか？」
「そう、私もそなたと一緒だ。ほら、心臓がこんなにもドキドキしているだろう？」
そう仰るとソナ姫さまのお手を取られてご自分の左の胸にその手を持っていかれました。
「！、、、、、イルグクさまでも緊張なされるのですね」
「私だって一人の人間だ。それはそなたとは何一つ変わらない。ソナ、私はいたって不器用な人間だ。
今夜も本当ならば私がそなたの緊張を解いてやらねばならないのに、私にはどうしていいのか分からずにいる。何とも情けないものだ」
「そのようなことはありません。あの日の夜だって、、、、、イルグクさまは私の緊張を解いてくださいました！」
「あの日の夜？」
「はい、馬から私を救ってくださったあの日でございます」
「ソナと初めて会った日だったな」
「あの夜、私は初めてイルグクさまにお会いし、そして私たちの運命を知りました。そして、、、、、私はイルグクさまに恋したのです」
「ソナもだったのか、、、、、、私もあの日、そなたに生まれて初めての恋をした」
「そしてイルグクさまは私に、、、、、」
「そうだったな、、、、、そなたの唇を奪った夜だった」
イルグクさまはソナさまを見ながら優しく微笑まれました。
ソナさまはイルグクさまの言葉に思わず顔を朱に染められていたのです。
「ソナ、、、、、今夜はソナのすべてを私のものにしても良いか？」
「イルグクさま、、、、、」
「私は生涯ソナしか愛さない。私にはソナしかいないのだ。だから、ソナのすべてを私のものにしたい！これは私の我が儘か？」
「私は生涯イルグクさま一人のものにございます」
「ならば、今宵私はソナのすべてを奪うぞ。良いな！」
そうイルグクさまは仰られると、自分の胸の上に置かれていたソナさまの手を握られ、ソナさまを引き寄せ、その唇にご自分の唇を重ねられました。あまりに急な事にソナさまは何も言えません。ただイルグクさまを受け入れるしかございませんでした。
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【竜胆 あなたを愛す・・・】
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