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私は勇樹に抱きしめられながら泣きじゃくっていた。 いったい何が起こったのか・・・ どうしてあれだけの時間を彼と過ごしてきたというのに携帯の日付はあの日勇樹と初めて会った時から変わっていないのか・・・ そして彼は、勇樹はいったい誰なの？ 何がどうなっているのか分からなくて不安で仕方ないのに、彼にこうして抱きしめられているとどうしてこんなにも安らぎと安心感を覚えるの・・・ 『ねえ、勇樹、、、貴方は本当は誰なの？どうして携帯の日付はあの日のままなの？どうして、、、、いったい私はどうしたっていうの、、、これは夢なの、、、ねえ、、、教えて、、、教えてよ、勇樹！』 『ごめんね、桔梗、、、、』 彼はそういうと私の手を取ってソファーに座らせた。 あの日、彼に抱きかかえられて寝かせてもらったあのソファーに、、、、 彼は私と向き合って座った。 彼の顔にはあの日と同じ優しい微笑みが、、、、 でも今の彼の微笑みの中には悲しみが色濃く表れていた。 そして彼の瞳からは涙が溢れていた。 彼は私の顔を見つめながらゆっくりと話し始めた。 『桔梗、こんなことを話して君が信じてくれるかどうかは分からないけど、今から話すことはすべて本当のことだからね、いい？』 勇樹は私に同意を求めるように言った。 私は同返事をしていいか分からなくて、ただコクンと頷いた。 『あの日、桔梗と初めて会った日僕と君は自動車事故にあったんだ。ドライバーの脇見運転が原因の事故だったんだ』 『私が自動車事故に遭ったの？その場所に貴方が一緒にいたってこと？』 『正確には、君を助けようとして、、、だけど間に合わなくて、、、、』 『そばにいてくれたのなら『危ない！』とか言ってくれれば間に合ったんじゃないの？』 私の問いかけに勇樹が悲しそうに首を横に振った。 『桔梗、今僕はこうして君と話をしているけど本当の僕は喋ることが出来ないんだ。だから君に声を掛けたくても声をかけられなかったんだ、、、ずっと、、、』 『喋れないなんて、、、今貴方は喋ってこうやって私に話をしてくれているじゃない。それにずっと声をかけられなかったって、、、それ、どういうこと？』 『君は僕の憧れの人だったんだ、、、ずっと前から、、、君が嬉しそうに笑う声や携帯で話をしてる時の声を聞いて、ああなんて素敵な声の人なんだろうって、、、僕は聞くことは出来たけど喋ることは出来なかったんだ、、、だから、、、あの時も車が君に近づいていくのがわかったけどそれを伝えることが出来なくて、でもなんとか君を助けたくて、、、』 私は何をどういっていいか分からなかった。 喋ることが出来ないという勇樹、、、、 そして私が事故に遭いそうになっていたの助けようとして自分の身を挺してまで守ろうとしてくれた、、、、 でも結局は間に合わなくて私と彼は事故に遭ってしまったと、、、、 じゃあ、私と勇樹の二人は死んでしまったってことなの？ 彼は私の表情から私が疑問に思っていることを察したように話を続けた。 『今の僕と桔梗はまだ死んではいないんだ、、、、生と死の境にいると言ったほうがいいのかな、、、、そこで僕は一人の男に言われたんだ、、、、『予定外の人間が巻き込まれてしまいましたね』って、、、、』 『予定外の人間って？』 『僕にそういった男は人の命をつかさどる人と言っていいのかな、、、、死神と言ったほうがわかりやすいかもしれないね、、、、その男、つまり死神が言うには僕が交通事故で死んでしまうというのは予定にはいってなかったって、、、、』 『それじゃあ私が、、、、』 『そう、、、、言いにくいけど、、、、桔梗は本当はこの事故で死ぬ運命だったんだ、、、、』 彼の言葉に私は、、、、 再び私の目には涙が溢れてきてしまった。 私はこのまま死んでしまうんだって、、、、 『でも悲しまないで桔梗、、、、君は死なないよ、、、、死ぬのは僕の方だから、、、、、』 『えっ、、、、どういうこと、、、、だって貴方は予定外だって、、、、、』 『僕は死神と取引をしたんだ、、、、彼女の代わりに僕をって、、、、最初死神は躊躇したんだ、、、、確かに生きている人間とは自分の魂を死神に渡すという約束のもとに願いをかなえるということはあるんだと、、、、だけど今の僕は生きているとも死んでいるとも言えない中途半端な状態だし、そして桔梗はもう、、、、』 『私はもう予定にはいっているからってことなのね、、、、』 彼は黙って頷いた。 『だけど僕は死神に頼んだんだ、、、、僕がこれからいう願いを叶えて僕の魂を彼女の代わりにしてほしいって、、、、それなら取引は成立するだろって、、、、』 『でも、、、、』 『死神はしばらく考えてから僕に答えてくれた、、、、僕の願い事を叶えて、君の魂の代わりを僕の魂にするということを、、、、願い事は３つ、、、、３つのうちの１つは君の命と僕の命を交換すること、、、、』 『あと、、、、２つは？』 『君と話をしたいということ、、、、そして恋人になりたいと、、、、』 『そんな、、、、』 『死神は承知してくれた、、、、ただし期限付きでということで、、、、』 『期限付きって、、、、』 『君が、、、桔梗が今の状態に疑いを持って事実を知ろうとした時までだって、、、、』 勇樹が悲しく笑った。 私はようやく理解した。 幸せなひと時の中で彼が見せた涙の意味を、、、、 そして、彼が私に携帯を見ないでくれといった理由が、、、、 『僕と君との時間はあの事故に遭った瞬間から止まっているんだ。でも、ほかの人たちの時間は動き続けているんだ』 『もしも私があの時携帯を開かなかったら、、、、』 『もう少しこのままの状態でいれたと思う、、、、でも、いつかきっと君は気がついたはずだよ、、、、』 『じゃあもう勇樹とは、、、、』 『桔梗は君のことを心配している家族のもとに生きて帰るんだ、、、、僕が死神と交わした契約に従ってね』 『そんな、、、』 『桔梗、、、、君には幸せになってほしいんだ、、、、僕の分まで、、、、』 『嫌よ、貴方と別れたくない、、、、貴方と一緒にいられるから私は幸せなの、、、、なのに貴方がいなくなってしまったら、、、、』 『君と僕が二人だけで過ごしたこの幸せなひと時は僕の思い出として持っていくから、君の、、、、桔梗の記憶の中には残らない、、、、だから桔梗が目覚めたときには君の記憶の中に僕という存在はないから、、、勇樹というのは僕の本当の名前だけど君が目覚めたときには僕とのことは覚えていないから言うのをためらってしまったんだ』 『嫌、そんなの嫌よ！私は貴方を、勇樹を愛しているのよ！』 彼がそっと私の頬を両手で包みこむ、、、、 『もともと君は僕のことを知らなかったんだよ。でも、こうして君とお喋りをして、君と愛し合えて、君が僕のことを愛していると言ってくれたことだけで僕は幸せだよ。君の口からその言葉が聞くことが出来たこの瞬間は僕にとって永遠に最高に幸せな時だから。僕の桔梗に対する気持ちに嘘偽りはないから、、、、僕が僕の言葉で、僕の声で君言ったとおりだから、、、、僕は君だけを愛している、、、、それは永遠に変わらないよ、、、、もしも生まれ変わってちゃんと喋ることが出来たなら、君に自分の気持ちをちゃんと伝えるために、、、、僕は必ず君を見つけて、君のところに行くから、、、、』 そう言って彼は私の唇に最後のキスをしてくれた。 『私は絶対に貴方のことを忘れない、、、、どんなことがあったって、、、、』 『ありがとう、君は本当に名前通りの人だね。君の名前の桔梗の花ことばを知っている？『変わらぬ愛』っていうんだよ』 『変わらぬ愛、、、』 『そう、君は今どんなことがあっても絶対に僕のことを忘れないって言ってくれたでしょ。その言葉だけでもう十分だよ。ありがとう、、、、』 そういうと彼は立ちあがった。 立ち上がった彼の姿はいつのまにかスーツ姿になっていた。 『桔梗、、、、幸せなってね、、、、僕の分まで、、、、』 『勇樹、どこに行くの？』 『死神との約束だから、、、、ありがとう、、、、、』 『嫌、だめ、行っちゃ嫌よ！勇樹、戻ってきて！！！』 彼は最初に出会った時と同じ優しい笑顔を私に残して玄関のドアの向こうへと行ってしまった、、、、、
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Bar[Fourseasons]
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