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パーティー会場を飛び出した俺と瑞希は会場となっていたホテルとは違う別のホテルへと向かった。 ホテルのエントランスに車が止まった時、俺は 『今夜はこのまま僕を待たずに戻って構いません』 『わかりました』 ドライバーにそれだけ伝えて俺は瑞希と一緒に車を降りた。 『翔？』 『お腹、、、空いたろ？』 『、、、う、、、ううん、、、』 瑞希の答えとは裏腹にお腹は正直に≪グ〜≫となった。 その音に俺は噴出しそうになった。 瑞希は、、、、 下を向いて半分涙を浮かべて、、、、 わかってるよ、、、、 瑞希の、、、、おまえのお腹が空いていることぐらい だからここにおまえを連れてきたんだろ？ 生まれて初めてのドレスアップ、、、、 そして俺からのプロポーズ、、、、 瑞希がいつもの瑞希じゃないことぐらい俺は把握しているよ。 でもおまえは気付いちゃいないんだろうな、、、、 俺だっていつもの俺じゃないってことを、、、 俺は瑞希の顔を俺の方に向かせた。 そして、、、、 瑞希の瞳から今にも零れ落ちそうな涙を俺の指でそっと拭く。 『瑞希、、、俺の前でそんなに気取る必要はないはずだ、、 俺は、いつもの、、、笑って怒って泣いて、、、、そんな自然体のお前が好きなんだ、、、』 瑞希の表情が泣き笑いのようになった。 俺は俺と瑞希がまだ小さかった頃、、、 俺がアメリカに行く前日の瑞希を思い出していた。 【瑞希、僕が大きくなったら瑞希をお嫁さんにしてあげるからそれまで待っていてね】 俺は今の瑞希のような泣き笑いの小さい瑞希の額に ≪チュッ≫ とＫｉｓｓをした。 だけど、生まれた時から藤崎コンツェルの次期当主としての運命が決められていた俺にとって、、、、 瑞希と一緒に過ごした６年間が一番自由で楽しかった。 藤崎コンツェル、、、 俺の曾爺さんが一代で今の土台を作った。 それを爺さんと親父がここまで成長させて、、、 俺はそれを維持し、更に成長させていかなければならない宿命にあった。 そのために学ばなければならない『帝王学』と称されるもの、、、 数万といわれる社員を全て己の手中に掌握するためのカリスマ性を身に付けるために、弱冠７歳にして俺は渡米した。 語学は、、、生まれた時から俺は日本語と英語を教え込まれた。 これはそれほど難しいことではなかった。 なぜなら、、、俺のお袋は日系２世のアメリカ人だから 当然生まれた時から日本語と英語の両方を耳にしてきたのだから。 経営、経済、政治に法律と企業経営に必要といわれるものは全て教え込まれた。 もちろんヨーロッパの社交界で通用するマナーにダンスに社交術とフランス語も、、、、 社交界にデビューしてからは、付き合いもハイスクールの友達ばかりじゃなくなった。 それこそ元貴族、男爵、公爵、子爵だという人たちとの付き合いだって増えてきた。 そして必ずといっていいほどご令嬢といわれるレディー達が俺に接近してきた。 落ちぶれた爵位よりも、今の自分の欲求を叶えてくれる力と金を持った男を求めて、、、、 でも、俺にとってそんな連中は社交界での一時的な付き合い、遊びとしてしか考えていなかった。 俺が文句の一つも言わずに親父の言われるがままにアメリカに来て、勉強をしている理由、、、 それは全て瑞希との約束を果たすため、、、 ハーバードに入って将来アメリカの政治経済界を牛耳るであろう次の世代の連中との付き合いだって、次期当主としての俺の≪Ｂｒａｉｎｓ≫となってもらうためのもの、、、 それは当然相手も同じように考えていることは承知していた。 瑞希と結婚するために、そして瑞希を守るためにアメリカにいるうちに俺が出来ることは全てやりたかった。 そして今夜、俺は２３年の歳月を経て、ようやく瑞希との約束を果たすことが出来た。 『社長、いらっしゃいませ。』 『支配人を、、、、』 『かしこまりました』 フロントマネージャーが支配人を呼びに行く。 『翔？』 『瑞希、、、今夜俺たちが泊まる部屋を確保しないとな』 瑞希の頬が見る間に朱に染まる。 『社長、お久し振りですね。今夜は？』 『支配人、申し訳ないが、いつもの部屋を、、、、大丈夫ですか？』 『もちろんです。あのお部屋はいつでも社長がお使いできるようにキープしてありますから』 『いつもの、、、部屋？』 『そう、、、≪Ｐｒｅｓｉｄｅｎｔｉａｌ Ｓｕｉｔｅ≫』 『ちょっとそれって、、、、』 『何か不都合があるのか？』 『だって、、、、その、、、、値段が、、、、』 『、、、、瑞希、お前にとって俺って何なんだ？ もう一度お前に教えておいてやる！ 物覚えの悪いその頭にしっかり叩き込んでおけよ。 俺は藤崎コンツェルの社長であり数万の社員の頂点に立つ男だ。 海外の社交界で俺のことを知らないヤツはいない。 アメリカの政治経済界にだってパイプライオンを持ってる。 それに≪Ｐｒｅｓｉｄｅｎｔｉａｌ Ｓｕｉｔｅ≫ぐらい、いつでも使うことができる。 そういう男がお前のフィアンセで、お前のことを愛してる。 瑞希、俺はお前だけを愛してるんだ、、、、』 『翔、、、、』 『わかったか？』 瑞希のウエストに手を回して、俺の傍に引き寄せた。 そしてその頬にＫｉｓｓをする。 支配人が微笑みながら俺と瑞希を見つめていた。 『社長、お食事はいかがなされますか？ レストランで、それともお部屋の方で？』 『すみません、部屋の方に持ってきていただけますか？』 『わかりました。こちらがお部屋の鍵です』 カードキーを受け取って俺は瑞希と一緒に部屋に向かう。 部屋からはクリスマスイルミネーションに彩られた街並みが見えた。 |
翔＆瑞希
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