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バーというのは
夜だけ開いてる病院なんだ
人は体を治すために昼間の病院に行く
じゃあ魂は？
生きる勇気も自身もその方法もわからず
血を流している魂はどこで癒される？
『Ｂａｒ』だ
医者は体を
バーテンダーは客の魂を預かってるんだ
そして
”バーでは・・・・・・声低く語れ”
バーではたとえ誰かと話をしていても
実は自分自身と語り合う・・・
この時 大きな声を出すと
囁きを聞き逃すことがあるから
心の中の一番大切な声・・・・・・
自分でも気づかない本当の言葉
そして大人になると
聞こえない振りをする囁き
そんな声はとても小さいから
耳を澄まさないと聞き逃してしまうから
『Ｂａｒｔｅｎｄｅｒ』より・・・・・・
２年間の海外勤務を終え日本に戻ってきてから３カ月が過ぎようとしていた。
僕が海外に行っている間、日本ではいろいろなことが起きていた。
それは決してプラスなことばかりではなく、むしろマイナスなことの方が多かった。
もちろん赴任先の国でも、それは同じことだった。
日本に帰国してきたことが僕にとって良かったのかどうかと聞かれれば、帰国することなくいつまでもその国にいたかったという気持ちが本心だろう。
そんな気持ちで帰国した僕にとって唯一の楽しみは、仕事帰りに１件のバーに立ち寄ることだった。
僕が日本に帰国する少し前に開店したばかりという話だった。
その日もいつもの様に残業を終え、僕はそのバーの扉を押した。
『いらっしゃいませ』
そのバーのオーナーは優しい頬笑みと供に僕を迎え入れてくれた。
平日の遅い時間帯にもかかわらず、このバーのカウンター席は混んでいた。
僕は一つ空いていた端の席に座った。
『君島様、今日は何にしますか?』
早瀬という名のオーナーは僕とそう対して年齢は変わらないようだったが、話では海外のカクテルコンクールで優勝した経験を持つという人物で、彼が作るカクテルはいつも美味しかった。
『そうですね・・・ジンフィズを一つ』
『かしこまりました』
そう答えると、彼は手際よくグラスを準備してジンフィズを作り始めた。
僕の注文したカクテルを作る間も、他の客の注文を受け、決して手を抜くことなく注文の品を作っていった。
『お待たせしました、ジンフィズです』
そう言って僕の前にカクテルを置いた。
『ありがとう』
僕はそう答えるとグラスを持って口を付けた。
いつ飲んでも僕の好みに合わせて作ってくれるカクテルは僕の喉を潤し、そして気持ちを楽にしてくれた。
いつもはゆっくりと飲むのに、今日に限って僕のペースは速かった。
『君島様だいぶお召し上がりになっていますが大丈夫ですか？』
そう言われてみると、今日の僕はあまり酔いを感じていなかったが、マティニなどアルコール度の高いカクテルを随分と飲んでいた。
『今日はちょっとね……』
僕の返事に早瀬さんは微笑で返事を返した。
今日の僕の頭の中には、ある一つの思いでいっぱいだった。
僕には彼女がいた。
３年前の今日、同じ会社の同じ部署で働いていた彼女に僕は付き合って欲しいと告白し付き合い始めていた。
彼女とは同期の入社だった。
そして同じ部署という事もあって研修中から気になっていた存在だった。
少し茶色がかった髪で、背中の真ん中ぐらいまでのその髪が、彼女の頭が動くたびに優しく揺れた。
そして今時の子にしては珍しく、ナチュラルメークで仄かに香水の香りが漂う程度で、僕は彼女の笑顔に惹かれていた。
彼女とのファーストキスは、付き合い始めたその年の彼女の誕生日だった。
誕生日のお祝いを兼ねたデートの帰り、僕は彼女の唇にそっと口づけた。
柔らかくしっとりとした彼女の唇。
仄かに香る彼女のお気に入りの香水が、僕の鼻孔を優しく刺激し、僕はそれ以上のことを彼女に求めてしまいそうになった。
だけど、その時の僕は、まだ彼女を自分のものにしてしまう勇気もなく、彼女のことを大切にしたいという思いの方が強かった。
僕と彼女の付き合いは順調だった。
たまには意見の食い違いから言い合いになることはあったが、それでもお互いに話し合ってはそれぞれの思いを尊重し合い、そこでまた一つ自分が知らなかった相手の考えや想いを知って、さらに愛を深めあっていった。
その年のクリスマス、僕は彼女と一つに結ばれた。
この時には僕の中で、一生を彼女と一緒に過ごしたいという思いが固まっていた。
自宅から通勤をしていた彼女を、その日僕と一緒にホテルで一夜を過ごしたいという事を実現させるのはかなり大変だった。
妹と二人姉妹の長女。
今まで外泊などしたことが無く、ご両親をどう説得するかと、二人でいろいろと計画を立てた。
最終的には、彼女の妹に協力してもらって、なんとか彼女は御両親から外泊の許可を得たのだった。
二人きりで過ごす、初めての夜。
彼女にとっては、生まれて初めて男の人と一緒に夜を過ごすのだ。
見るからに緊張しているのが僕にはわかった。
でも、彼女の妹に協力してもらっているのに、ここで引き下がるわけにもいかなかった。
僕はホテルの部屋の照明を消した。
そして、窓越しに見える都心のイルミネーションの明かりだけで部屋の中を照らした。
『留美、、、、、、』
僕は彼女の名前を呼んで、僕の胸の中に抱きしめた。
『緊張してる？』
僕の問いかけに、留美は僕の腕の中で小さく頷いた。
『怖い？』
留美は少し戸惑いながらも頷いた。
僕は彼女を左腕で抱きしめながら、右手でそっと彼女のあごを持ち上げた。
イルミネーションの中で浮き上がった彼女の瞳には涙が光っていた。
僕は彼女に優しく微笑みながら、ファーストキスの時と同じようにそっと唇を重ねた。
彼女が緊張しないように、、、、、
そして、彼女から恐れを取り除く様にと、、、、、
それはゆっくりと優しく彼女の唇を包んだ。
最初は僕の胸に両手を当てていた彼女だったが、徐々にその手が僕の首に回されていった。
優しさが徐々に激しさに変わっていった。
彼女の唇に舌を差し入れ、彼女の舌を探し、絡めとりそして優しく吸い上げた。
少しづつ、彼女は足の力が抜けていき、僕が支えなければ立っていることができなくなっていった。
そんな彼女を、僕は抱きかかえるとベッドへと運び、そっとその上に体を横たえた。
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