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如月君に送ってもらったあたしは、帰りが遅くなったあたしを心配していろいろと質問をしてくるママに、
「ごめんママ、疲れているから今日はもう寝かせて、、、、」
と言って自分の部屋に入っていった。
だって、
『こんな時間までどこにいたの？誰と一緒だったの？』
と聞かれて、
『如月君と一緒だった』
なんて答えられない。
川島先生と正木先生の結婚式で誠さんにそっくりな人に会ったと言っただけで、あんなにもママが怒っていたのに、その誠さんそっくりの人と一緒だったなんて言ったら、また怒られるのは目に見えてた。だから、今夜のことはママには絶対に言えなかった。
雨に打たれたせいなのか、あたしは体がだるかった。
「風邪、、、、ひいちゃったのかな、、、、、」
そんなことを思いながらあたしは服を着替えてベッドに横たわった。
静かに目を閉じると、如月君の顔と声が思い起こされた。
誠さんによく似た顔と声、、、、、
そして、タクシーの中で寄りかかっていた時に感じた如月君の体温が、触れていた頬に甦る。その体温と感触をあたしは前から知っていたような気がした。でもそれは、誠さんのものとは違っていた。あたしは自分の頬にそっと手を当てた。
「如月君とは手もつないだこともないし、ましてや彼の身体に触れたことなんてないのに、どうしてこんなにも如月君の温もりにほっとするのかな、、、、なんだかとっても懐かしくて、心が落ち着いて、、、、」
誠さんとは結ばれることはなかった。それはどんなにあたしが望んでも無理なことだった。あたしが誠さんを感じることができるのは重ね合わされた唇と、広く温かな胸の中に抱きしめられた時の感触だけ。
なのに、如月君のことを思うとあたしの身体全部が彼の感触を覚えているかのように反応している。あたしの身体が熱くなるのが自分自身で分かった。
「やだ、、、、あたしどうしちゃったの、、、、、」
あたしは自分の体の反応に戸惑いと恥じらいを感じていた。男性との関係なんて持ったことはないはずなのに、どうしてあたしの身体は感じているの？それも誠さんではなく、他の男の人のことを思って、、、、
「公魚君のことを考えたって、今までこんなことはなかったのに、、、、どうして、如月君のことを考えるとこんな風になるの、、、、」
心臓の鼓動までも早くなっていく。あたしは自分の感情がコントロール出来なくなりそうで怖くなった。
「あたし、、、如月君のことが好き？誠さんに似ているから？でも、この不思議な感覚はなんなの、、、、あたしは川島先生の結婚式で初めて如月君に会ったのに、、、でも、その前から如月君を知っていたっ
ていうの、、、、」
如月君のことを考えると胸が苦しくなって、呼吸が出来なくなりそうだった。
｢あたし、、、、、どうしたらいいの、、、、ねえ、誠さん、あたしを助けて！胸が苦しいの！息も出来なくなるほどに、苦しいの、、、、誠さん、、、、誠さん、、、、｣
溢れ出る涙をあたしは止めることができなかった。
苦しくて苦しくて、、、、
切ないほど如月君のことが忘れられなくて、、、、
こんな状態でこれ以上公魚君と付き合うことなんて出来なくて、、、、
その夜、あたしは泣き続けた。そしてそのまま、いつしか眠りへと落ちていった。
「明日香、自分自身の気持ちに正直になっていいんだよ。君はこれからを生きていくんだ。いつまでも僕に頼ってばかりじゃだめなんだ。明日香が自分で決めて、自分の足で生き抜いていかなくちゃいけないだよ。僕の知っている明日香は、もっと元気で希望に満ち溢れていたはずだ。だから僕は君に僕の未来を託したんだ。余命少ない僕が君に残してあげられるもの、、、、、君と共に歩む道を、、、、、明日香の未来は明日香が切り開かなくちゃだめなんだよ。いいね、明日香、、、、」
｢誠さん、行かないで！あたしを一人にしないで！！」
「明日香、、、、、いつまでも僕は明日香を愛し続けているから、、、、、ずっと、、、、ずっと、、、、」
「誠さん！！！」
あたしは誠さんの名前を叫ぶ自分の声で目を覚ました。
夢の中で、誠さんはゆっくりとあたしの視界から姿を消していったのだった。
あたしは頬に伝わる涙をそっと拭き取った。
夢の中で誠さんがあたしに言った言葉が胸に突き刺さったように痛かった。
「あたしが切り開いていく、自分自身の未来、、、、、」
あたしは机の上に飾ってある誠さんと一緒に撮った写真に目をやった。
自分自身の病をおしてまでして、あたしの病気を治そうと懸命に励まして、自らの心臓をあたしに移植してくれた人。あたしの心臓は誠さんの心臓を移植したもの。いつも一緒にいてくれると約束してくれたはずなのに、夢の中の誠さんはあたしから自分の姿を消していってしまうなんて、、、、
昨夜の如月君のことと今朝の誠さんの夢のことで、あたしは自分の気持ちの整理がつかなくなっていた。
その上、雨に濡れてしまったことで風邪まで引いてしまうなんて、、、、
移植手術の関係で、あたしの身体はちょっとして風邪でも症状が重くなってしまう状態なのに、、、、
川島先生からも注意をされていたのに、、、、、
「ママ、、、、、今日、病院に行ってくる、、、、、」
「病院って、、、、明日香どうしたの？」
「ちょっと風邪ひいたみたい、、、、、」
「もう、あれほど川島先生から注意されてたのに、、、、一人で行けるの？」
「ん、、、、、、無理みたい、、、、、」
「ちょっと待ってて、支度をするから」
「うん、、、、、」
あたしは階下に降りて、ママに病院まで車で連れて行って欲しいことを伝えた。ダイニングには朝食を食べているパパがいた。
「明日香、体調が悪いのか？」
「うん、、、、ちょっと、、、、、」
「大丈夫か？」
「わかんない、、、、、ママに病院まで車で連れていってって頼んだところ」
「気を付けていってくるんだよ」
あたしはパパの言葉に頷いた。
パパを送り出してから、ママは病院に行く支度をして、あたしを車で病院に連れて行ってくれた。
病院に着くまでの間、ママはいろいろと聞いてきたけど、あたしはそれに答えるのでさえ億劫で、黙って目を閉じていた。
病院について受付を済ませたあたしは、自分が呼ばれるまでの間に体調が悪くなって、いつの間にか意識を失ってしまった。
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