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「あの頃に比べたら、今は住みやすくなったほうだよ、、、、、」
確かにあの頃に比べたら、今は随分と住みやすくなったと思えるだろう。
だが、現実は、未だに世間一般から受け入れられているかといえば、そうだとばかりは言えない気がする。 俺たちは「マイノリティー」だし、俺たちを受け入れていると言っている連中だって、たぶん俺たちのことを「好奇の目」 でしかみていない。 誰かがこんなことを言ってたっけ。 「あなたは同性に性的欲求を感じる?もちろん、「ＮＯ！」よね。彼らも同じなのよ。彼らは異性に性的欲求を感じないだけ。 それだけのことよ」 本当にそれだけのことなのに、世界は俺たちを「罪深き人間」「神の意志に逆らう者」という。 それがそんなにも悪いことなのだろうか。 俺たちは生きながらに罪を犯し続けているというのか。 俺たちだって、神から命を授かった「一人の人間」に変わりはないはずなのに、、、、、、 「シュン、今夜は一緒に飲みに行かないか?」
「悪い、今日は予定が入ってる」 「そっか、そいつは残念だ。お前が一緒だと、可愛い娘が集まって楽しくなるのに」 「そんなことはないさ。それじゃ、よい週末を！」 同僚からの誘いをことはって、俺は地下駐車場に向かった。せっかくの週末ぐらい、だれに気を使うことなく自分の時間を持ちたい。
愛車のＢＭＷのシートに座って、エンジンをかける。そして俺は一人夜の街の中を走りだした。
目的地はクイーンズ地区。
言わずと知れた、「ゲイ」の多い地区だ。 同僚たちには黙っているが、俺はそういう類いの人間。 だからといって、仕事の同僚たちをそういった目で見たことは一度もない。
勘違いされやすいが、ゲイだと言って、男ならだれでもいいわけじゃない。 ノンケの連中が、女の子たちならだれでもいいってわけじゃないのと同じ理由。 だけど世間はそうは思ってくれちゃいない。 まあ理解してくれって言っても、どうせ無理だということは分かっている。 そこまで望んじゃいないさ。 今の俺には特定の男はいない。
それに、この世界の暗黙の了解というのがある。それは「浮気」。 特定の相手がいても、別の相手と一夜を共にするなんてことはあたりまえ。 でもそうじゃないやつももちろんいるけど、大半がそういった関係。 今夜の俺もそういう理由。
この週末の一夜を一緒に過ごす相手を探しにきているというわけだ。 馴染みの店の近くに車を止めて、ドアを開けて中に入る。
スローなジャズが流れている店内には、俺と同じような目的で来ている連中が何人かいた。
顔見知りの奴もいればそうでないやつも。
俺はカウンターの椅子に座って、注文をした。
ドリンクが俺の手元に来るまでの間、店の中を見回してみる。 今夜は俺の好みの相手は今のところいなさそうだ。 何人かの男たちが俺のほうを見ているが、趣味がいまいち合いそうにない相手ばかり。
目が合うとロクな事がないというのは経験済みのことだから、俺は目を合わせないように極力気を使う。 そうはいっても、中には積極的な奴もいて、俺に声をかけてくるが、 「悪い、待ち合わせ中なんだ」 とやんわりと断りの言葉を返す。 アジア系のイケメンとなると、結構声をかけられる。 これは、こっちに来て分かったこと。
この国に来れば、きっと自分自身の答えが見つけられるだろうと思って来たけど、わかったことは、俺はゲイで、それは特に異常なことではなくて、そして、イケメンだったってこと。 自分の国にいたころは、女の子に興味がなくて、同性に性的欲求を感じるのは、きっと精神的な病気で、これを自分の家族に話しちゃいけないんだって、ずっと思い続けていた。そんな自分が嫌で、もしかしたら自分はゲイなんじゃないかって思うようになって、これ以上ここにはいられないっていう思いから、大学進学を機に自由の国アメリカに来た。
その結果が今の俺。
ショックもあったけど、ここでなら「自分はひとりじゃない!」ということを実感できる。 その反面、こういう関係を続けていることは決して安全ではないということもわかった。 それは病気のことだ。 ちゃんと予防さえすれば、なんの危険もないということ。 でも、それだって１００％の安全ではない。 ただ、それは普通の関係だって同じだってことに気がついた。むしろ、普通の男女関係のほうが俺隊の関係よりも危険性は高いんじゃないかって今は思える。 そんなことを考えたり、週明けの仕事のスケジュールを考えているうちに随分と時間がたっていた。
今日はもう無理だなっと思った時だった。
入り口のドアが開いて、一人の青年が店の中に入ってきた。 彼を見た瞬間、俺は運命の人に出会ったかのような衝撃を受けた。 ブロンドにブルーアイ。
綺麗な顔立ちをしたその青年は、偶然空いていた俺の隣の席に座った。 どんなことにも動じないつもりでいた俺が、フリーズしてしまった。 そんな俺を彼はゆっくりと顔を俺のほうにむけた。 それは、彼の瞳が俺の目とハートを射抜いた瞬間だった。 |
【俺と彼との恋愛事情】
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