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翌朝、俺は窓から差し込んでくる日差しで目を覚ました。
体は気だるかったが、気分はすこぶる良かった。 ベッドの中に俺はひとりで寝ていた。 部屋の中にパーカーの姿はどこにもなく、ベッドサイドのテーブルの上にメモ書きが一つだけ残されていた。 そのメモを手に取ると、
「シュン
最高の夜をありがとう。 もし、もう一度俺に会いたかったらTELをくれ。 パーカー」 そう記され、彼の携帯の番号が書かれてあった。
俺はベッドの中で、昨夜のことを思い出していた。
バーでパーカーに出会い、彼のブロンド・ブルーアイに一目で落ちてしまったこと。
彼を俺の部屋に誘い、夜景の中の彼の姿に自分の感情を抑えきれなくなってしまったこと。 そして、、、、、、 思い出しながら、俺は自分の顔が赤くなっていくのがわかった。
今まで特定のパートナーというのはいなかった。 いっときの肉体に対する満足感は、フリーセックスで得られる。 それに、特定のパートナーを持って、俺がゲイだということを会社の同僚や俺の周囲にいる人間たちに知られたくなかった。
でも、昨日のパーカーとのセックスは、俺の考えを変えさせるほど衝撃的なものだった。精神的にも肉体的にも満足感を得られるセックスなんてものは経験したことがなかったのに、それを経験してしまったのだ。
大体にして、もう一度同じ相手とセックスをしたいなんてことは考えつかなかった。なのに、今の俺ときたら、パーカーのことを思い出してこんなにも鼓動が速くなるなんて！ これじゃあまるでティーンエイジャーが初恋の相手に胸がときめいているのと変わらないじゃないか！！ そんな自分自身が可笑しくて、俺はひとりで笑い出してしまった。
こんな時が訪れるなんて、思いもよらなかった。 俺はパーカーが残していったメモにキスして、ベッドの中から抜け出して、シャワーを浴びにバスルームに向かった。 いつもより少し熱めの湯をだして、全身に浴びる。
シャワーを浴びながら、俺はまたパーカーとのことを思い出す。
俺の体を触れるとき、頬に触れるとき、髪に触れるとき、、、、、、 その時々で変わる彼の指の感触。 献身的で、それでいて、時に攻撃的で、、、、、、 そんな彼とのセックスを思い出すだけで、俺の体が熱くなっていった。 それは決してシャワーのせいじゃないことは明白だった。 「パーカー、、、、、、、、、」
俺は彼の名前をそっと呟いた。
シャワーのあと、俺は近くの公園に出かけた。
秋の日差しは、真夏のころのような強い日差しではなく、柔らかく包み込むように温かい。
ベンチに座り、公園に来る途中で買ったコーヒーを一口飲む。
なんだか今日はいつもとは違った感覚があった。
俺の人生が変わったかのような、そんな感じ。 そういえば前にもそんな日があったっけ。 俺自身がゲイだということをはっきりと認識した日。 そしてもう一度は、俺はマイノリティーではあるが、決して一人ではないということを確信した日だ。 今日の俺はどちらかといえば後者のほうだろうか。 この世界がすべて幸せに向かっているという感じ。 今までのようなフリーセックスなんか考えられない。
はっきりとしたパートナーを持ちたいという考えが強くなっていた。 そう、パーカーを俺のパートナーにしたいという思いだ。 俺はジャケットのポケットの中に入れてきたパーカーのメモと携帯を取り出して、メモに記されていた番号を打ち込んだ。
耳にあてた携帯の向こうに呼び出し音が響く。 本当にパーカーはこの番号に出てくれるのだろうか。 俺の鼓動が速くなる。 瞼を閉じて、神に祈る。 「ジーザス、、、、、、」
その直後、携帯の向こうにパーカーの声が聞こえた。
「ハロー?」
「パーカー?」 「そうだけど、君は?」 「シュンだ。覚えてる?」 「もちろん！」 その言葉で、俺の頬が思わず緩む。
「君に会いたいんだ。会ってくれるか?」
「いいよ。どこで、何時に?」 「今、、、、今は?」 「大丈夫、どこに行けばいい?」 「俺の家を覚えている?そこから２ブロック南にある公園に今いるんだ。わかるかい?」 「うん。でも、公園の中にいるのなら何を目印にすればいい?」 「公園の中に池があるんだ。その傍に時計塔があって、その近くにベンチがいくつかあるんだ。そのベンチに俺はいるから。ブラウンのジャケットを羽織っている」 「オーケー。１５分でそこに行くから」 「ああ、待ってる」 そう言って携帯を切って、俺は携帯を両手で握りしめ、パーカーが来るのを待っていた。
握りしめた携帯を額に持っていっては、腕時計を見つめて時間を確かめる。
彼は１５分で来ると言った。 本当に来てくれるのだろうか、、、、、、、 なんてことだ。
初デートで待ち合わせ場所で相手を待っているのと変わらないじゃないか。 こんな思いで相手を待つなんて日が来るとは、想像もしなかった。 でも、パーカーはどうなんだ?
俺はまるで恋人でも待つような、そんな思いで彼の来るのを待っているが、パーカーにとっての俺はどういう存在なんだ? そう思うと、途端に心の中に不安が広がった。
今の俺は完全なる片思いの状態じゃないか。 さっきまでの気持ちがだんだんと薄まっていく。 「シュン、お待たせ!」
その声と共に、パーカーが笑顔で俺の肩にポンと触れた。
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【俺と彼との恋愛事情】
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