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ディー・・・・ 僕は君に対してどうやって償えばいいの 僕が君にしてしまったことに対して 君を傷つけてしまった 君を守っていると思っていたのに それは僕の思い上がりでしかなかったんだね 結局僕は、、、、 ディー、君に守ってもらっていたんだ。 そして母さんや涼さんからも、、、、 僕はいつからこんな思い上がったやつになり下がっていたんだ！ 僕の心には後悔の思いしかなかった。 ディーのことしか、考えられなくて、、、、 うちに戻ってきたものの、家にいることさえ苦しくなっていた。 母さんを苦しめてしまった。 気丈で男勝りな母さんが、、、、 どれだけ辛い思いを、悲しい思いをさせてしまったのだろう。 その事実が僕を責めた。 僕はバイクのカギを握ってガレージに向かった。 ガレージの中にあるCB400。 ハンドルに掛けられていたフルフェースのヘルメットを被った。 キーを差し込みエンジンをかけ右手のスロットルを回した。 400ccの排気音が心地よく響いた。 僕はギアを入れるとCB400を走らせた。 高速に乗ってどこへ行くという目的もなく、ただひたすらCB400を走らせた。 スロットルを開けられるだけ開けて、メーターが振り切れるかと思うほどに、、、、 体に受ける風は僕の体に刺さるかと思うほど冷たかった。 それを僕は受け入れて走った。 そうすることで、ディーや母さんの苦しみを少しでも償えれるような気がして、、、、 次第に目の前の視界が滲み始めた。 自然と流れてくる涙。 でもそれを拭うことはできなかった。 「うおお！」 フルフェイスのヘルメットの中で僕は叫んだ。 叫んだからってすべてが元に戻るわけじゃないのに！ 今はもうすべて前の状態には戻れないんだ。 自分がしてしまったことがリセットできるならいいのに！！ 僕は自分の前を走る車の間をすり抜けるように走り続けた。 今、この瞬間にバイクと一緒に風になることができたなら・・・・ そう思った時だった、全走車の陰から車が一台僕の行く手を遮った。 「ガッデム！！」 僕はその車を避けきれずに接触してしまった。 バランスを崩したバイクを立て直せるスピードじゃなかった。 僕はバイクから放り出された。 バイクはそのまま横滑りに滑って行った。 僕は受け身をとったつもりだった。 激しい衝撃が僕を襲う。 呼吸ができない！ 意識が遠のいていく中で 「紫苑！」 と女の人の声が聞こえた。 「ディー・・・・」 そこから僕の記憶は途絶えてしまった。 「紫苑、、、紫苑、、、、朝よ、、、、、もう起きなさい、、、、、」 誰なのか分からないけど優しい女の人の声が聞こえる。 僕はまだ寝ていたいのに、その声は僕の耳の中で繰り返し響いていた。 春の香りを含んだ優しい風が僕の頬をなでていく。 なんて心地いいんだろう、、、、、 もう少しだけ、、、、 もう少しだけ、この感触に触れていたいのに、、、、、 そんな思いの中で僕はゆっくりと目を開けた。 「紫苑！」 僕の目の前には見たことがない女の人が泣きながら僕の顔を愛おしそうに両手で包みこんでいた。 ここは？ そして、この人は誰？ 僕には目の前にいる人が誰だか分らなかった。 「あの、、、、あなたは？」 僕の口から出た言葉に、その人は 「紫苑、、、、わからないの、、、、、母さんよ、、、、紫苑、、、、ねえ、、、、母さんのことが分からないの！」 母さん？ そう言われても僕にはどうしてもわからなかった。 でも、自分の名前が紫苑だということは何となく理解していた。 僕の戸惑う表情にその人の表情は悲しみに包まれていった。 「紫苑、、、紫苑、、、、」 僕の名前をその人は繰り返し呼んでいた。 それとともに体中が痛み出した。 それでも、僕は今の状況がどういうことなのか知りたくて無理やりにでも体を起こそうとした。 でも、僕の気持ちに反するように体の自由は利かなかった。 僕はあの時、瀕死の状態で病院に運ばれたということを後になって知った。 意識もなく、かろうじて人工呼吸器などを使って生きているような状態、、、、 母さんは医師からもしもの時の覚悟を言い渡されていた。 「本人に生きようという気持ちがなければ、、、、息子さんの命は、、、、、」 父さんを亡くし今まで親子2人で生きてきた。 なのに今また、父さんが亡くなった時と同じように僕を失ってしまう。 そうでなくてもディーの件の直後なのに。 母さんは愛する者を一度に亡くしてしまうかもしれないという重圧を受けながら必死になって僕の傍についてくれた。 そしてようやく意識を取り戻した僕は、自分の名前以外のすべての記憶をなくしていた。 「息子さんの気持ちの中に何か思い出したくない過去があって、それを思い出したくないという気持ちから一時的に記憶を失っているのかもしれません。頭部へに衝撃もヘルメットをしていてもかなり強いものがあります。もしかしたら何らかの障害が残る可能性もあるということを覚悟しておいてください」 僕は病室の窓から入る春の風の薫りの中で毎日を過ごすことになった。 怪我が回復してくると少しづつリハビリが始まった。 寝たきりで弱ってしまった筋肉に力をつけるために。 リハビリは決して楽なものではなかった。 でも、毎日僕のために涙を流してくれたその人のために僕は元気にならなければいけないんだという気持ちがあった。 リハビリを続ける中で、僕の記憶も少しずつ戻ってきた。 いつものように朝病室に来たその人に、 「母さん、、、、おはよう、、、、」 と僕は笑顔と一緒に声をかけた。 「紫苑、、、母さんが、、わかるの？」 「うん、、、、」 「紫苑、紫苑、紫苑、、、」 「母さん、ごめんね、、、、そして、、、ありがとう」 母さんがベッドの上の僕を抱きしめた。 僕も母さんの背中に手をまわした。 母さんの涙が僕の肩口を濡らし、僕の涙が頬を伝わった。
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Photograph Side
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