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越してきたばかりの一樹さんに誘われてルイさんの手作りお菓子をごちそうになってから、私は頻繁に一樹さんの家に出入りをするようになった。 もちろん仕事(一樹さんに頼まれて新鮮なバラの花をルイさんに届けること）がメインでだったけど。。。 それでも、 「僕が仕事で家にいない間、できればルイの様子を見に行ってほしいんです。お願いできますか？」 と頼まれてしまうと、 「ええ、もちろん！」 と返事をしてしまって。。。 結局ほぼ毎に行く羽目になっていた。 最初のうちは、一樹さん抜きでルイさんと二人だけだとただ二人でお茶を飲んで、ルイさんの作ったお菓子を食べてという感じで会話という会話がほとんど成り立たなかった。 それでも、ルイさんの作ったお菓子を私が、 「美味しい！」 というその一言で、彼女に顔に笑顔浮かぶことが嬉しかった。 一人っ子の私にとっては彼女の存在がいつの間にか妹のように思えてきた。 一樹さんがいる時に、 「ルイさんって可愛くって、なんだか自分の妹の様な気がして」 と言った時、 「あなたにそういう風に思っていただけると嬉しいです。良かったね、ルイ」 その言葉に 「ええ」 と答えたルイさんの声は、まるで妖精を思い起こさせるような鈴のような澄んだ声でだった。 なんどかルイさんの声を聞いたことはあったけど、私は彼女の声を聞くたびに、まるでこの世には存在しないかのような神秘的な感じを抱いていた。 腰まで届く長いストレートの髪。。。 日の光にあたると栗毛のような光沢を放って光った。 細面の顔にすっと通った鼻筋。。。 薄い唇にかすかな微笑みを浮かべ、その瞳はいつも一樹さんを姿を追っているようだった。 綺麗な人だという印象は初めて会ったときからあったけど、ルイさんは綺麗で儚い、ガラス細工のような繊細さを持っていた。 「ルイさんって、こんなに綺麗だから男の人から声をかけられることが多いんじゃないの？」 彼女は私の言葉に戸惑い一樹さんの方をみつめた。 一樹さんはルイさんの不安を取り除くかのように彼女の肩に腕を回して抱きよせ、 「そんなことはないですよ。結花さんの方がルイよりもずっと綺麗だから、あなたの方が声をかけられる機会が多いんじゃないですか？」 「あ、そんなことないですよ。誰も声をかけてくれないから彼氏いない歴は年齢と一緒ですから」 「信じられないなあ、ほんとに誰もいないんですか？」 「そうじゃなきゃ、休みの日に一樹さんとルイさんのところにお邪魔していませんから！」 「すみません、いや、そういうつもりはないんです。結花さんに付き合っている方がいて、僕たちの我がままのために逢えないでは申し訳ないと思って、、、、」 一樹さんはお世辞でも何でもなく、本心から申し訳ないという感じで謝った。 「ああ、いいんですよそんな、、、、それじゃあ私の方が恐縮してしまいます。休みのたびにというか、いつもお邪魔してしまって、その、たまには二人きりで過ごしたいなって思う時もあるんじゃないのかなと思ってしまって」 「僕は勿論ルイもあなたが来て下さることが嬉しいんですから」 一樹さんは笑顔でそう言ってくれたけど。。。。 彼氏のいない私にとってはちょっとばかり二人の関係は羨ましい部分もあって。。。。 だけど、どうしてか私は一樹さんとルイさんのところに来るのが嫌じゃなかった。 むしろいつでも来ていたい様な。。。。 一樹さんとルイさんを取り巻く雰囲気というのか、この二人と一緒の空間にいることに幸せと安堵感を感じていた。 「いつも結花さんにルイのお守りを頼んでばかりだから、たまには何かお礼をしなくてはですね」 一樹さんはそういうとルイさんの傍を離れて、居間に置かれているピアノのところへ行った。 ゆっくりと椅子に腰を掛けて鍵盤の上に両手を置いた。 男性にしては滑らかで指の長い一樹さんの手。。。。 窓から差し込む光が一樹さんにまるでスポットライトの様に照らし出す。 綺麗な横顔。。。。 長い睫毛をたたえた両目を静かに閉じて一樹さんの指が滑らかに鍵盤の上で動き始める。 ＜ベルガマスク組曲 月の光＞ まるで本物のピアニストか奏でるかのように。。。 柔らかな初夏の午後の光の中で。。。 私は一樹さんが、私へのお礼をと言って奏でるピアノの音に包まれてながら、聞き入っていた。 |
Gentle Wind
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