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ヤングガンだから、スナイパーだからと言ったって、所詮それは『裏の顔』。 普段の生活の中では僕だって一人の大学生。 そして、『健康な男』なのだから。 恋人が欲しかったり、友人達と残り少ない学生生活を楽しみたいという思いはほかの人間とおなじなのだ。 でも、明確にどちらが『表の顔』なのかと聞かれたら、、、、、 もしかしたら両方とも『表の顔』であり『裏の顔』なのかもしれない。 だけどいつかは、、、、 どちらか一つを、選ばなければいけない時が来るのかもしれない。 その日まで、僕の命があればの話なのだろうけど・・・ 大学の前期試験も終わって、これから約２カ月に及ぶ夏休みが始まろうとしていた。 大学の構内では、やれ『夏休みの合宿』だとか、『夏の旅行の計画』だとか、それぞれがおもいおもいの夏の思い出作りの話で盛り上がっていた。 僕はといえば、『貧乏暇なし』なのか『裏の仕事』に日々追われていた。 あまりニュースにはならない、というか僕の所属する組織の仕事がいいのか、特に目立った行動にはなっていなかった。 逆に言えば『目立ってはいけない』のだから。 そりゃあ敵対する組織に対しては、『威嚇』の意味を込めて却って派手に目立つようにすることもあるけれど、そこから足がついてしまっては意味がなくなってしまう。 同じ世界の者同士だけが『わかる』ようにすれば、それでいいのだから、、、、、 「隼人、今年の夏の計画は決まってるの？」 僕の背後から急に優美香が声をかけてきた。 「そんなの鼻っから決まってるだろ。就活だよ就活！」 恭一が僕と優美香の間に割り込むように入ってきた。 大学生のとしての僕が心を許して付き合える数少ない友人たちだった。 「恭一はそうかもしれないけど、隼人は判らないじゃない！あなたと違って成績優秀なんだから、ね、隼人！」 そこで笑顔で僕に振られてもなあ、、、、、 「そんなことないって！それこそ恭一や優美香の方が就職に関しては何の問題もないだろ？」 「隼人、お前なんにも分かってないなあ、、、、今どき、コネじゃ就職できないんだぜ！」 「そうよ、私だってもう何社もエントリーしてダメ出しをもらっていることか、、、、、」 そういうものなのか、、、、、 確かに、『就職』ということに関してはある意味もう決まっているというか、『スナイパー』としてそれで生活しているのは事実だけど、、、、 恭一にしたって優美香にしたって、実家が実業家だったり、企業の役員だったりと、『普通の大学生』から見れば遥かに羨ましい家庭環境にあると思うんだけど・・・ 「そういうわけで、就活本格始動の前に、青春を謳歌しないって話なんだけど？」 やっぱり、この二人、どこか普通の大学生とはずれているところがある。 だからといって、僕が普通なのかといえば、これも全く筋違いなのだけれど。 「俺のところの別荘で、３人で楽しく夏を過ごそうってことなんだ。もちろん行けるだろ、隼人？」 恭一が少し睨みを利かせながら僕の返答を待っている。 スナイパーの僕なのに、なぜか恭一には逆らえない。 何とも情けないようだが、恭一や優美香は所詮僕にとっては一般人。 ターゲットではないのだから、僕の接し方も普通になってしまう。 「ね、行こうよ隼人！今年の夏は２度と来ないのよ」 なぜか含みを持たせたような優美香の言い方がちょっとばかり気になった。 それは事実だと僕も思った。 もしかしたら、明日があるかどうかさえ分からないのが僕の日常なのだから。 それに、、、、 言葉では言ったことはないけれど、僕の中で優美香は特別な存在だった。 子供っぽい言い方をすれば『好きな女の子』であり『気になる女の子』。 だけど年相応の言い方をするならば『愛しくて、守りたい女性』なのだ。 もしかしたらそれは恭一も同じなのかもしれない。 お互いが同じ思いを持っているから、この奇妙な三角関係を保っているのだろう。 『優美香を守りたい』という思い、、、、、 僕も恭一もどちらが優美香に相応しいのかなんてことは思っていない。 互いに優美香を守りたいという共通の目的がある以上、どちらがなんてことは考えていないだ。 ましてや僕は、、、、、 そんな考えが僕の心をよぎったけど、結局僕はこの提案を受けれることにした。 優美香の喜ぶ顔が見たいのと、いつ来るかわからないこの関係の崩れてしまう日までを『一人の大学生』として楽しむために。
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高層ビルの屋上に身を潜める。 周囲には夜の闇だけが広がっていた。 僕が呼吸するたびに、白い息がその闇の中に漂う。 僕は携帯のメールを確認した。 時間と場所、そしてターゲットとなる相手の顔写真が映し出されていた。 今日のターゲット。。。。 それはある企業と政府高官との不正を内部告発した社員を『権力』という名の手段によってその命を絶った企業の役員と政府の役人。 内部告発をした社員は、希望と熱意に溢れた若手の社員だった。 正義感が強かったがために、自分の直属の上司が行う不正が許せなかった。 上司に対して、何度も不正をただすように進言していた。 それに対して『なにも判らない若造が口を出すな！』と一括され相手にされなかった。 業を煮やしたその若手社員は『内部告発』という手段を持って、その行為をやめさせようとした。 しかし、その行動は逆にその社員の命を縮めることとなった。 事故を装った偽装殺人。 彼には婚約者がいた。 彼の死を嘆き悲しんだ婚約者は彼の後を追うように自ら命を絶ってしまった。 一人息子だった彼の両親は、息子と娘となるはずだった彼女の死に納得がいかなかった。 自分達が築き上げたすべての財産をなげうって、息子とその婚約者の仇討を望んだ。 そして、、、、、 「隼人遅れて悪かった」 「珍しいですね、翔さんが約束の時間に遅れるなんて」 「まあ例の一件の調査があったんでね。ところで連中は？」 「まだ二人とも現れてません」 「ＯＫ。準備の方は？」 「それは抜かりないです。ちゃんと所定の場所に準備されていましたから」 「さすがボスだな」 「で、例の件の方は？」 「なかなか尻尾がつかめない。まあそんなに簡単に正体を表わすような連中じゃないことは承知の上だがな」 「そうですか、、、、、」 「まあ焦っても仕方がない。仕事を失敗するよりはよっぽどいい」 「ええ」 翔さんが一息つけるように煙草に火をつけた。 翔さん愛用のジッポライターからオイルの匂いが火とともに立ち上がった。 僕は翔さんが煙草に火をつけるときの仕草が好きだ。 どことなく『大人の男』という感じがして、、、、、 もしも煙草のＣＭを作るとしたら翔さんをモデルに使えば間違いなく売り上げは上がるだろう。 もともと翔さんの顔立ちは整っているし、スナイパーとして鍛え上げられた肉体は、それこそミケランジェロのダビテ像に引けを取らないほどだ。 服を着ているとそれほど目立たないけど、一度服を脱いだら、、、、、 間違いなく女性は全員翔さんのその体に堕ちるだろう。 「何をまじまじと見てるんだ？」 「いえ、何でもないです」 まさか『翔さんに見惚れてました』なんて、口が裂けても言えない一言だ。 そんなことを口にしたら最後何をされることやら、、、、、 『隼人、お前そんなに俺に惚れてたのか！』と言われて、、、、、 もちろん翔さんはストレートだって分かっているけど、一説には『本当はバイなんじゃないか』という話も、、、、、 事実、新宿二丁目に行って翔さんのことを知らない人はいないっていう感じだし、、、、、 これは以前、今日と同じように『仕事』で翔さんと一緒に行ったときに僕が感じたこと、、、、、 だから『僕が翔さんに襲われない』という保証はどこにもないから、、、、、 「何か変なことを考えてるんじゃないだろうな？」 「え？そ、そんなことないです！」 「どもるところが怪しいなあ」 「ほんとに変なことなんて考えてなんかいないですよ」 「まあそういうことにしておいてやるか｣ 翔さんはそう言いながら煙草の吸殻をポケットの中の携帯用の灰皿に入れた。 こういうところは何があってもきっちりとしている。 煙草の吸殻なんて、そんな証拠が残るようなものを気軽に捨てるなんてことは絶対にしないのだから。 「隼人！」 翔さんが小さい声だが鋭い声で僕の名前を呼んだ。 僕は翔さんが視線で示す方を素早く見つめた。 ターゲットの二人が現れたのだ。 互いに身辺には警護のものを数人、自分達を取り囲むように連れている。 僕と翔さんはこの瞬間を待っていた。 別々にターゲットを始末するのは容易いが、どちらかが殺されたということになれば、生き残っている方は自分の身を案じて、その姿を表には現さなくなってしまう。 そうなっては僕たちは依頼を完全に遂行することができなくなってしまう。 だからこそ、二人が同時に同じ場所に現れるこの機会を狙っていたのだ。 「隼人、お前どっちにする？」 「翔さんは？」 「そうだな、、、、じゃあ俺は政府の役人の方を狙う」 「じゃあ僕はもう一方の方を」 「ＯＫ、じゃあクールに決めよう！」 「了解！」 翔さんはＨ＆ＫのＧ３６Ｃカービンに、僕はＳＯＰＭＯＤ−Ｍ１４にそれぞれサイレンサーを取り付けてターゲットの照準を合わせる。 お互いの呼吸がシンクロする。 タイミングを計り、トリガーにかけた右手の人差指にゆっくりと力を入れる。 そして次の瞬間、翔さんのＨ＆ＧＧ３６Ｃカービンと僕のＳＯＰＭＯＤ−Ｍ１４の銃口から弾丸が滑らかに標的に向かって射出された。 取り付けてあるサイレンサーのおかげで、発射音は最小限に済まされる。 ２発の弾丸は一寸の狂いもなく、相手の急所を打ち抜き、一瞬にして命を奪っていった。 ターゲットは一言も発することなく、息絶えてその場に崩れ落ちる。 周囲を取り囲む警護の者たちは、その状況に冷静さを失い慌て始めた。 そこを狙って僕と翔さんはその場に居合わせた警護の者たちを全員仕留める。 ものの2・3分ですべての仕事を完了させた。 「また少し腕をあげたな」 翔さんが笑みを浮かべて僕の方を見た。 「師匠がいいからですよ」 「そんなの当たり前だ」 僕も緊張感から解放されて翔さんに笑顔で答えた。 いつからだろう、、、、、 人の命を奪ったその次の瞬間には笑顔を浮かべることができるようになったのは、、、、、 僕の両親の命を奪ったやつらは、笑顔を浮かべながら平気で僕たちに向って銃口を向けていた。 僕もそんな奴らと同じになってしまったのだろうか、、、、、 「隼人、おまえとやつらは違う、、、、、」 僕の心の内を読み取ったように、翔さんは僕の肩に手を置いて優しく、そして諭すかのようにそういった。 「翔さん、、、、、」 「警察が動き出す前にここから離れよう」 僕の心を切り替えるように翔さんはそういって後かたずけを済ませて立ち上がった。 『僕とあいつらとは違う、、、、』 人の命を奪うという点においては何ら違いはないじゃないか。 じゃあ何が違うというのだろう、、、、、 僕の心の中に湧き上がった一つの迷い、、、、、 でも、今は、、、、、 僕は心の中の迷いを振り切るように、翔さんの後を追うように雑踏の中にその身を委ねていった。
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トーストにコーヒーとサラダと簡単な朝食をとって僕は【葉月隼 人】として大学に向かう。 裏の社会では【ヒットマン・葉月隼人】として通用するけど、や はり表の社会で通用するためには『それなりの知識と学歴を 身に付けておけ』というのが翔さんの持論だった。 僕の住んでいるマンションから大学まではそれほど離れては いなかった。都心に近い３LDKのマンション。普通の大学生が 住むには贅沢な感じさえするマンション。そのマンションの８階 に僕の部屋はあった。 セキュリティの面でも万全を期してあって、自室のインターホン で外部からの来訪者を確認した上で、マンション入り口のロッ クをOFFにしなければ、マンションの内部に入ることさえできな い。 僕の部屋の中にはノートPCが２台にデスクトップPCが１台、そ れに趣味のAV関係の機器とTVにベッドとデスクと椅子。それ にちょっとした応接セット、、、、 ちょっと見れば贅沢過ぎるくらいかもしれないけど、家賃はす べて僕が所属する【バンガード】の社長というかボスが支払っ てくれているから、ヒットマンとして僕が得た報酬はそっくりそ のまま僕が好きに使うことができたし、その額だって半端なも のではなかったから、、、、 【バンガード】は表向きは危機管理対策を主な仕事としてい た。まあ、依頼があれば【裏の仕事】として人を殺すということ もある意味【危機管理】と言えなくはないけど、、、、でも、基本 的にボスは無意味な人殺しの依頼は受けなかった。本当の意 味で【危険な人物】と判断しない限りは仕事を受けないし、僕 たちは仕事をしなかった。 僕や翔さん以外にも【バンガード】に所属するヒットマンは何人 もいた。 全国的な規模で組織展開をしている以上各地に支部があった し、僕たちヒットマンが確実に仕事を実行できるように、情報収 集をする人や、偽造パスポートや偽装書類を作成するプロも いたし、僕たちが使う銃等の武器の調達や改造、修理を担当 する人、そして万が一怪我を負ったときの処置をしてくれる医 師たちも、、、、みんなすべて表向きは【バンガード】の社員と なっていたが、裏ではそれぞれが裏の仕事を遂行するための プロとして働いていた。 僕だって今は表向きは大学生として大学に通いながら【バンガ ード】のヒットマンの仕事をしているけど、いずれは【バンガー ド】の社員として表と裏の仕事をしていくんだろうって思ってい る。 ただし、、、、それはあくまでも僕がヒットマンとしての仕事をし くじらなかった場合のみ、、、、 つまり生きていられればだけど、、、、 「殺す」立場にいればいつかはその逆の立場に立たされること だってあるんだから、、、、 だけど僕は父さんと母さんの仇を討つまでは絶対に死なない、 いや、死ぬことは出来ない、、、、 『どんなに辛くても耐えられるか？ お前の両親の悲しみと無念さを晴らしてやれるのは俺じゃな い、、、 息子のお前だけだ、、、』 翔さんが僕に言ったあの言葉、、、、 だから僕はこの手を多くの血で染めてきたのだから、、、、 写真一枚残ってない父さんと母さん、、、、 あの日以来僕の記憶の中に幸せだったころの「広瀬隼人」とし ての記憶は一つとして残ってはいない。あるのは、ただ一つ、 無残に殺された両親の姿だけ、、、、 そしてあの日を最後に僕は涙を流すことを忘れた。目の前で 両親を殺される、これ以上に辛く悲しいことなんてこの世には ないのだから、、、、 殺しの技術を身につけるための訓練なんか辛いうちには入ら なかった。 傷ついた身体は時が経てばその傷は癒されそして治るけど、 心に負った傷はどんなことをしたって癒されることはないという ことを知ったんだから、、、、 僕の心に深く大きくつけられた傷は治ることは決してない。そ してその傷は僕が人を殺すたびに逆に深くなっていくん だ、、、、 僕が人の血で自分の手を染めることを決意したことを、両親 の悔しさを忘れることがないようにと、、、、 そしてようやく僕のこの思いに区切りがつけらる日がやってき たんだ。 逸る気持ちを 『隼人、、、、お前の気持ちはわかる、、、 だが今は仕事に徹しろ、、、 いいな、絶対に自分勝手な行動をとるんじゃないぞ絶対に自 分で勝手に動くな！いいな、これは【命令】だ』 と翔さんが念を押すように言った言葉が抑え込む。 僕は自分自身に言い聞かせるように 『【広瀬隼人】はもうこの世にはいないんだ、、、、 今ここにいるのは【葉月隼人】なんだ。 【バンガード】のトップヒットマンの一人なんだから、、、』 と呟いた。 ツを着てその上に薄手のジャケットを羽織った。そしてメッセン ジャーバックを肩から下げればどこから見ても大学生葉月隼 人が出来上がった。 この時期に長袖のシャツとジャケットの組み合わせは少し暑い 感じもするけど、非常時には愛用のSW１９１１を身につけて外 を歩くことになるし、僕の両腕には【殺し合い】の中で出来たい くつもの不自然な傷跡があるから、それを隠すためには仕方 がないことだった。 でも今のところ非常時というわけでもないし、今日やらなけれ ばならない【仕事】もとりあえず予定にはなかったからSW１９１ １は家においていく。 JRに乗って大学に近い駅で降りる。大学までの道を一人歩き ながら 『あ〜講義がなければどっかに遊びに行くのになあ、、、、』 とひとり呟く。 こういうときの僕は大学生の葉月隼人として自分の生活を楽し みたいと心から思ってしまう。 『その意見に賛成！どこが良い、新宿それとも渋谷？』 『あのね、今日は実習がある講義だからサボれるわけないで しょ！レポートの提出だってあるんだから』 僕は後ろから急に声をかけられて思わず身構えてしまう。しか しその声の主が同じ学部の笹嶋恭一と津島優美香だとわかっ てほっとする。 恭一がからかうように言う。殺し屋としての性なのか、、、、恭 一の不意打ち的な行動に身体が無意識のうちに反応している なんて、、、、 『考え事って人に聞こえるほど大きな声でいうものなの？』 『嘘よ、恭一と二人で隼人を驚かそうってそっと後ろから近づ こうとしたらたまたま聞こえたのよ』 『ほんと隼人って素直だよな』 『優美香その【誰かさん】っていうのは一体誰のことを言うのか なあ、、、、』 『あら、こころ当たりがあるの？』 『アノな、今この場にいるのは俺達３人しかいないんだ ぜ、、、、隼人のことを優美香が【素直】っていうなら思い当た るのは一人しかいないだろうが、、、、、』 『そうよねえ、恭一君、大変よくできました♪』 『優美香、俺のどこが素直じゃなっていうんだよ！』 恭一が脅すように優美香に向かって手を振り上げる。 『きゃあ、隼人、恭一がいじめるの！』 優美香がふざけながらわざと僕の後ろに隠れる。 『隼人、お前どっちの味方をするつもりだ？』 『え、、、、どっちの味方って、、、、』 『もちろん優しい隼人は私の味方よね♪』 『ほう、、、男同士の友情より、女のことを優先させると？』 『あら、私と隼人は恭一との友情関係よりも深い関係で結ばれ てるのよ』 『おい、それどういうことだよ！隼人、お前抜け駆けは汚い ぞ！』 『恭一、抜け駆けって、、、そんな、、、僕は、、、、』 『白状しろよ！』 『ちょ、優美香、、、いい加減なこと言うなよ！』 『あら、私は嘘は言ってないわよ！』 『やっぱり、、、、隼人、お前俺に黙って優美香と付き合ってた んだな、、、、それも、、、、それも、、、、』 『恭一落ちつけよ！僕と優美香は付き合ってなんかいないって ば。そんな特別な関係でも何もないよ！』 『必死になって否定するところがますます怪しい、、、、納得で きるまでじっくりと説明し貰おうかな、、、、なあ、隼人君！』 『優美香〜！』 『隼人、頑張れ！』 いつの間にか恭一の矛先が僕にすり替わってしまった。それ を優美香は楽しそうに笑いながら見てるし、、、、、 恭一がニヤッと笑ったかと思ったら僕の肩に腕を回してきた。 『ああもう、恭一の誤解だって！』 『ほう、じゃあそれをどうやって証明するつもりだ？』 『わかった、今日の昼飯僕のおごりということで、、、、』 『昼飯だけか？』 『わかりました、夕飯も付けてということで、、、それで納得？』 『う〜ん、、、』 恭一も僕と同じように一人暮らしだったから昼食と夕食をおご ってもらうというのは非常に家計的に助かること。 僕達３人はサークルも一緒だということもあって一緒に行動す ることが多かったし、なにより優美香は僕と恭一にとっては憧 れの存在だから、食事を一緒にするということはむしろ嬉しか った。 ただ一つ問題だったのは、僕が優美香の前だと緊張してしま うということ。どういうわけか僕には好きな人の前では緊張して しまうというクセがあった。だから、恭一が一緒ということは逆 に安心できて良かった。優美香に関してはライバル同士なの に、、、、 『そうね、もしかしたらカフェテリアでお茶するぐらいの時間は 出来るかもね』 出す。 僕は二人に引っ張られるようにして走り出す。 今朝翔さんから電話のあった件も気になってはいたけ ど、、、、 今は、この瞬間だけは大学生として葉月隼人としての人生を 楽しみたかった。 仲のいい友人と憧れの彼女と３人で過ごすこの時間を、、、、 |
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『夢か、、、、久しぶりに見たな、、、、、、』 あの日からどのくらいの月日が経ったのか・・・・・ 僕はいつものようにベットから降りて思い切り伸びをして部屋 のカーテンを開けた。 五月晴れという言葉がぴったりと合うような透き通るような青 空。AVの電源をONにしてお気に入りのMDを流す。 音量は大きすぎず小さすぎず、、、、 曲に合わせて歌いながらバスルームに向かう。 全身の筋肉と神経を目覚めさすようにちょっと熱めのシャワー を浴びる。 ブルージーンズに上半身裸で首にタオル掛けながら髪につい た水気を拭き取りながらそのままキッチンにある冷蔵庫から５ ００ｍｌの発泡性のミネラルウォーターのペットボトルを取り出し た。キャップを開けてミネラルウォーターを一気に半分ぐらいま で飲む。 日でなければ最高だったのに、、、、 なのに、、、、 今日は月曜日、、、 おまけに大学の講義が３限も続けてあるなんて、、、、 専門の講義だからサボるわけにもいかないし、、、、 まあ仕方ない、、、、 講義をサボればあとで翔さんに文句を言われるのが落ちだし な、、、 その時、僕の携帯が着信を知らせた。 携帯のディスプレイには翔さんの名前が、、、、 込む、、、、 ドの中とかっていうんじゃないだろうな？』 『翔さん、僕はシャワーを浴びてただけですよ、、、、 翔さんじゃあるまいし、、、』 『なんか言ったか、、、、隼人？』 『いえ、、、何も、、、、』 『ならよし』 『ところでどうしたんですか、こんなに朝早く？』 『そんなに早いといわれる時間ではないと思うが、、、』 『朝６時は十分に早い時間ですけど、、、、』 『仕事の電話に早いも遅いもあるか、、、、』 『仕事？』 『そうだ、、、、依頼があった、、、相手は、、、お前がずっと思 い続けてきた奴らだ、、、』 『僕がずっと思い続けてきた、、、、』 『ああ、、、、お前の両親の命を奪った奴らだ、、、、』 『本当ですか、、、、』 『嘘を言ってどうする、、、、今朝ボスから連絡があった、、、あ の事件に関係した全員の抹殺だ、、、、』 『依頼主は誰なんですか？』 『それは俺達には関係のないことだ、、、、 俺達に必要なことはただ一つ、、、 依頼のあった人間を殺すことだ、、、、』 『そうですけど、、、、』 『あの事件から大分時間がたっているからな、、、、 今ヤツらに関する情報を集めている最中だ、、、、 詳しいことがわかったらまた連絡する』 『、、、、、、』 『隼人、、、、お前の気持ちはわかる、、、 だが今は仕事に徹しろ、、、 いいな、絶対に自分勝手な行動をとるんじゃないぞ』 『わかってます、、、』 『ならいいが、、、、大学の講義に遅れるなよ』 『ハイハイ、、、、』 『お前、命の恩人に対してそういう態度でいいと思ってるの か？だれのおかげで大学に行けてると思ってるんだ？』 学生葉月隼人として大学に通えるのも、未成年だった僕を大 学を卒業し表向きにはまっとうな社会人となっていた翔さんが 僕を自分の家族として養子縁組をしてくれたおかげだっ た、、、、 そして【殺し屋】としての射撃の技術や接近戦でのナイフの使 い方や戦闘用の格闘技を教えてくれたのもすべて翔さんだっ た。 だから僕にとって翔さんは【殺し屋】としての師匠であり９歳し か離れていない義理の父親だった。 『ま、今後言葉使いには十分気をつけるように！』 『ハイ、パパ♪』 『、、、、隼人、、、、その言い方だけは絶対にしないでく れ、、、、、気色悪い、、、、』 『つれないな〜、、、、』 『うるさい！お前みたいなむさ苦しい男に『パパ♪』なんて呼ば れたって嬉しくなんかないからな！ 、、、、はああ、、、もっと可愛いい女子高生から『パパ♪』って 呼ばれるんだったらいくらだって呼ばれたいよ、、、、』 た、、、、 そんなことを言ったって、本当は翔さんが僕のことを可愛がっ てくれていることはだれが見たって明白だった。そうでなけれ ば今頃は、、、、、、、、 いつでも連絡がつくように携帯の電源だけは入れておいてく れ』 『了解です』 『隼人、繰り返して言うが絶対に自分で勝手に動くな！いい な、これは【命令】だ』 『、、、、わかってます、、、、』 『それじゃ、今日も学生の本分の勉学に励んでこいよ』 『はい』 クローゼットにむかった。 扉を開ける、、、、 中から僕の愛用のS&W(スミス＆ウエッソン）社製のSW1911を 出した。SW1911・・・アメリカ製の傑作軍用拳銃をS&W社がリ メイクして発売したものだった。サイト（照準）・ハンマー（撃 鉄）・トリガー（引き金）などにはハイクオリティのカスタムパー ツが使用されていて扱いやすく、ステンレス製のボディは見た 目の美しさとと実用性を兼ね備えていた。 僕は弾薬箱を取り出しクローゼット脇のテーブルの上において 蓋を開けて、４５口径ACP弾丸を８発取り出してテーブルの上 に並べて立てた。そしてSW1911のマガジンを持って１発ずつ 弾丸を押し込んでいく。実弾で一杯になったマガジンを SW1911本体に挿しこみ、スライドを引いて、初弾を薬室に装 填してから安全装置をかけておく。スライドを引いて、銃の薬 室にマガジンの弾丸を送りこんでおかないと、引き金を絞って も何も起こらないから。 僕は振り向きざまにその銃を構える、、、、 僕の目の前には、あの日の光景がよみがえる、、、、 目の前で両親が殺される光景が、、、、 お前の両親の悲しみと無念さを晴らしてやれるのは俺じゃな い、、、 息子のお前だけだ、、、 それは理解できるか？』 だから僕はどんなに厳しい訓練にだって耐えてきた、、、、 そして、この手を血に染めてきたんだ、、、、 人の命をモノとしか考えない連中を始末する【殺し屋】とし て、、、、、 んと母さんの命をモノのように扱った、自分のことしか考えない 身勝手な奴らを、、、、絶対に僕が復讐してやる、、、、』 『今の気持ちを、、、、絶対に忘れるな、、、、』 あの時に思ったこの思いを絶対に忘れることがないように胸 に深く刻み込んで、いつの日かあいつ等に復讐をしてやるん だと、、、、、 そしてそのチャンスがやっと来たんだ、、、、、 今朝の夢はこの日が来たことを告げるため、そして僕の気持 ちをもう一度確かめるために神様が見せてくれてたんだっ て、、、、 ただし、この世に本当に神様というものが存在するならばの話 だけど、、、、 |
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『殺し屋みたいな正義の味方と、正義の味方みたいな殺し 屋・・・隼人、お前ならどっちを選ぶ？』 『えっ？』 『以前読んだ本に書いてあったんだ・・・・』 『どっちを選ぶって、、、、僕には、、、、』 『俺は正義の味方みたいな殺し屋を選ぶ』 『翔（かける）さん、、、』 『それにな、、、、』 『、、、、、、、、』 『本当に凄腕の殺し屋は・・・Ｋｉｓｓで標的を殺せるんだって。隼 人、お前だってそういう風になりたいって思わないか？』 『僕が？』 『そうさ、、、、どうせ自分の両親の仇を取りたいと思うんだった ら、、、そういう男になってみろよ』 パラ・オードナンス社の拳銃。装弾数14発で45口径。アメリカ の軍用拳銃コルトM1911A1（通称ガバメント）をベースに強化 改良したモデル。翔が使用しているものはそれをさらに翔が使 いやすいようにした特別製だった。 んだ。ただ何の関係もない人を巻き添えにしてまで正義の味 方を名乗るぐらいなら、、、 はなっから俺は人殺しなんだって、、、 ただし相手はあくまでもこの世の中で善人面して悪どいことを して甘い汁を吸っている奴らだけを殺して関係のない人間は 絶対に巻き込まない、、、 そのほうが気が楽だしカッコいいだろ、、、 そうは思わないか、、、、』 めなおした。 さっき僕に向けてみせた笑みは一瞬にして翔さんの顔からは 消えていた。 訓練用の標的なのに、、、その瞳は冷たかった。 僕は翔さんのその瞳を見た瞬間背筋が凍りつくほどの殺気を 感じた。 そして次の瞬間、翔の【P14・45】が咆えた。ダブルタップで７ 回。ホールドオープンをおこした【P14・45】から空の弾倉を引 き抜いて翔さんが僕の顔を見た。 その顔にはさっきまでの殺気は微塵ほども感じられなく て、、、、 どこにでもいそうな優しい大学生の翔がいた。 めたままそこに立ち尽くしていた。 『翔さん、、、、弾痕が、、、、1つしか、、、1発しか当たらなかっ たの？』 バチン！ 『痛っ！』 『え？』 『標的のとこまで行って自分の目で確かめてこいよ。全弾、一 か所に命中だよ』 から放たれた弾はすべて同じ場所を打ち抜いていた。 厳しさと優しさと、そして、、、、哀しみを含んだ翔さんの 声、、、、 あの日、僕の目の前で殺された父さんと母さん、、、、 事産業に関して裏で関係を持っているということを偶然知って しまった父さん。そのことが発覚することを恐れた政府関係者 と暴力団が口封じのために僕たち家族を殺害しようとしたのだ った。その時別件でその暴力団の幹部の殺害の依頼を受け ていた翔さんが偶然僕たち一家の殺害現場に居合わせて、僕 を助けてくれた。 そして翔さんに助けてもらった日から、僕は翔さんから【殺し 屋】としての訓練を受けるようになった。 本当なら【殺し屋】である翔さんの顔を見た僕は翔さんに殺さ れても仕方がなかった。でも、僕は殺されることはなかった。 と言った翔さん。 か？』 ただ、知ってはいけないことを偶然知ってしまったために命を 奪われるなんて、、、、 僕はその人の瞳を怒りと悲しみの混ざった目で見つめ返して 黙って頷いた。 お前の両親の悲しみと無念さを晴らしてやれるのは俺じゃな い、、、 息子のお前だけだ、、、 それは理解できるか？』 頬を涙が伝った、、、、 していた。もちろん僕のことも、、、 『隼人、、、成瀬 隼人』 『俺は翔、、、行くぞ、じきに警察も来るはずだ』 『どこへ？』 『両親を殺した奴らに復讐するんだろ、、、 これから隼人にそれが出来るように訓練するところ、、、とでも 答えておこう』 の腕を掴んで立たせると外の車まで連れて行って後部シート に僕と一緒に座った。 運転手が怪訝そうにルームミラー越しに僕の顔を見つめた。 の依頼のあった人物に対しても任務は完了している』 苗字も戸籍もすべて変える。そうしなければ今度はお前が狙 われる番になるからな』 『僕が？』 『当たり前だ、、、 家族全員の皆殺しがヤツらの目的だったはず、、、 なのに死体の中に一人息子のお前のがなければ生き残って いると考えるのが普通だ。だからヤツらはお前が今回の件を すべて世間に露呈させるだろうと思ってお前を口封じのために 殺そうと必死になって探す、、、、』 『そんな無茶な！大体にして僕はまだ高校生です。それ に、、、、』 『悪いがヤツらにとってはお前が何歳だろうとそんなことは一 切関係ない。ヤツらにとって一番重要なことは金と自分自身の 身の安全だけだ。そのためには他人の命なんてこれっぽっち も大切だなんて思っちゃいない。それ以外のことはまったく関 係ないこと、、、 これが、、、現実なんだよ』 悲しみからではなく純粋に人の命をモノのように扱う連中に対 する心の底から湧いてくる怒りの涙、、、、 んと母さんの命をモノのように扱った、自分のことしか考えない 身勝手な奴らを、、、、絶対に僕が復讐してやる、、、、』 『今の気持ちを、、、、絶対に忘れるな、、、、』 た・・・・・ |
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