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*毎年恒例のヨンジュニのBirthday創作を、なんとか誕生日に間に合わせたかったんですが・・・(^^; 遅れてしまったBirthday創作 よろしければお付き合いくださいませ♪^^ 「クシュン！」 「樹理亜、大丈夫？お熱があるのかしら、かぜひいちゃった？」 「ハックション！！」 「翔！風邪ひいてるんだったら、あっちの部屋に行って！！」 ・・・・俺のことは心配じゃないの？ 「熱がありそうなんだったら、救急箱の中に体温計があるから自分で測って！」 ・・・・それだけ？ 「樹理亜、どうしよう風邪だったら、、、、、母乳で育ててきたから免疫力はあると思うけど、、、、、」 ・・・・あの、ちょっと足元がふらつくんですが、、、、、 「もう、翔ったら邪魔よ！子供じゃないんだから、自分で体調が悪いと思うんだったらベッドで寝てたら？」 ・・・・いや、もう少し俺の事を気にかけてくれても、、、、、 「今日、小児科開いてるかしら、、、、、でも、この時間じゃ、救急病院に行って方がいいかも、、、、、」 ・・・・もしもし、瑞希さん？ 「ああどうしよう！樹理亜が風邪から脳炎になっちゃったら！！！」 ・・・・お〜〜〜い！ 「翔、救急外来に電話して！それから車が出せるようにしてね、樹理亜を病院に連れていくから、運転お願いね！」 ・・・・俺も具合が悪いんですけど、、、、、 「ほら、ぐずぐずしないで！樹理亜にもしもの事があったらどうするのよ！！！！」 ・・・・だから、俺の具合も、、、、 「もう、ちょっと樹理亜を抱いてて！」 俺に樹理亜を抱かせると、瑞希は樹理亜を病院に連れていくための準備を大急ぎで始めた。 キョトンとした樹理亜と、熱でぼ〜とする俺、、、、 「パパ♪」 誕生日を迎えた愛娘の樹理亜は、ようやく「パパ」と「ママ」が言えるようになっていた。 「樹理亜、パパ、もう駄目、、、、、」 ひきつった笑顔で樹理亜をあやす俺。 樹理亜は笑顔で俺の顔をいじくりまわして、すっかりおもちゃ扱い。 「樹理亜、いい子だからやめようね」 自分のしていることをパパからダメと言われた樹理亜は、悲しそうな、今にも泣き出しそうな表情になった。 ここで樹理亜を泣かせてしまったら、、、、、 俺の身が危ない！ 「樹理亜、泣かない泣かない！お願いだから、泣かないでね！」 「うっ？」という表情になる樹理亜。 「樹理亜、あんまりパパに近づいちゃだめよ！病気がうつっちゃうから！」 ・・・・俺は既に病原菌扱い？ 「翔、樹理亜にキスなんかしないでよ！！！」 ・・・・そんな！ どうしてこんなにも差が大きいんだよ。 大体にして、あの優しかった瑞希さんはどこに行ってしまったんだ！！！ 樹理亜が可愛いのは判る！ （俺だって樹理亜が可愛いから！！） だけどだ、同じように体調が悪いのに、いや、むしろ樹理亜より俺の方が重体だと俺は思うのだけど、、、、 「さあ、準備できたわ、行くわよ翔」 俺から樹理亜を抱きとって、瑞希は既に玄関へと向かっていた。 「翔、早く早く！」 玄関で靴を履きながら瑞希が大声をあげている。 愛娘のためだ！頑張れ、俺！！ 気合を入れて玄関へ向かう俺の足取りはどこかおぼつかない。 車のキーを持ってドアを開けてエンジンをかける。 「翔、大丈夫？顔色が悪いみたいだけど」 「樹理亜のためだ。顔色がどうのとか言ってられないだろ！」 「樹理亜、良かったわね」 チャイルドシートに座った樹理亜の隣に座る瑞希の姿が見えた。 バックミラーで確認してから俺は車を病院に向かって走らせた。 夜間の救急外来は意外と込んでいた。 今年の夏は異常なほどの猛暑続き。 自宅にいる瑞希には、樹理亜が熱中症をおこさないように温度管理と水分補給だけは十分に気をつけるようには言ってあった。 予め電話を入れておいたので、予想以上に早く診察をしてもらえた。 診察室に入る瑞希と樹理亜の後ろ姿を見送って、待合室のソファに座りこんでしまった。 さっきまでは樹理亜のためと緊張していたのが、ほっと一息ついた瞬間、緊張感が解けてしまった。 それとともに、眩暈と吐き気に襲われた。 全身の倦怠感も、、、、、 「翔？翔、大丈夫？翔！」 「藤崎さん、大丈夫ですか？」 「おい、藤崎！」 瑞希の声と、看護師の声と、俺の知り合いの医師の声が聞こえた気がした。 だけど、俺にはそれがどこか遠くから聞こえているかのように聞こえていた。 どのくらいの時間が経ったのだろう。 俺は病院のベッドの上に横たわっていた。 左の腕には点滴の針が刺さっているし、指には脈拍をとる機械が付いていた。 「翔、気がついた？」 瑞希のいつもの優しい声が聞こえる。 「瑞希、俺、、、、、」 「熱中症ですって。もう、今日はあなたの誕生日だって言うのに、遅れている仕事があるからって、昼間ずっと外にいたんでしょう？」 「ん、、、、まあ、、、、、」 「もう、私と樹理亜にはうるさいくらい水分補給しろっていうくせに、自分自身の事になると全く無頓着 なんだから！」 「ごめん、、、、、」 どうも最近の俺ときたら、瑞希に頭が上がらないことが多くなってきていた。 「でも、私の方こそごめんなさい、、、、、樹理亜の事ばかりで、あなたの事を気にかけていなくて、、、、」 瑞希が少し潤んだ目をして俺の目を見つめていた。 「仕方がない、それが母親というものだ」 「翔、、、、」 俺は右手で瑞希の頬をそっと触った。 瑞希は俺の手に自分の手を添えて、その感触を愛しむように目を閉じていた。 そんな瑞希が俺には愛しくてたまらなかった。 「う〜ん」 俺と瑞希の二人の時間を邪魔するように、樹理亜の声が聞こえた。 「樹理亜は？」 「あの子は、何ともないって」 瑞希は樹理亜の方を目配せで教えてくれた。 「なんで、樹理亜がここに？」 「翔？あなた、、、、覚えてないの？」 「いや、なにがなんだか、、、、、」 瑞希が呆れたように溜め息をついた。 「先生にあなたは入院が必要だって言われた時に、『樹理亜と瑞希を俺から離す気か！』って先生の胸ぐらを掴みながら言ったのよ」 「全然、、、、記憶にないな、、、、」 「どうしてあなたっていつもそうなのよ！」 「いつもって？」 「樹理亜を出産したときのことだって、、、、、」 瑞希が頬を赤くしながらそう言った。 そういえば、、、、、そんなこともあったかも、、、、、 「自分の誕生日ぐらい、家族3人で一緒にいたいっていうのは、我儘かい？」 「それは、、、、、」 「瑞希があまりにも俺の事をかまってくれなかったしな」 俺はわざと拗ねて言ってみる。 「もう、翔の意地悪！」 そう言う瑞希を俺は右腕一本で引き寄せて、その唇を奪う。 そんな俺の我儘も今日の瑞希はあっさりと受け入れてくれた。 甘い甘い、『SWEET KISS』が瑞希から俺へのBirthday Present！ ん〜〜〜〜〜、俺ってなんて幸せなんだろう！ と思えたのも束の間、樹理亜のベッドから今にも泣き出しそうな声が聞こえた。 「樹理亜？」 俺の腕を払いのけて、瑞希は樹理亜の方へと行ってしまった。 「どうしたの？大丈夫よ、樹理亜。ママもパパも傍にいるからね」 瑞希は樹理亜を抱きあげてあやしている。 ・・・・やっぱり娘には敵わないか、、、、、 俺は樹理亜をあやす瑞希の姿を見つめた。 そして俺は一人寂しくベッドの上で、樹理亜は瑞希に抱かれて、、、、、 瑞希の歌う優しい子守歌に包まれながら眠りにおちていった。
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翔＆瑞希
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*某所でもUPするものですが、こちらから先にUPを(*^ ^*) Christmas Specialということで♪ お付き合いくださいませ❤ 『樹理亜、もうお腹いっぱいになったの？』 私は6カ月になる娘の樹理亜にげっぷをさせるために抱きなおした。 半分眠そうな表情の樹理亜。 私の頬に樹理亜の頬が触れて、、、、、 母乳の甘い匂いが漂う。 樹理亜の背中を優しく叩きながら『母親の幸せ』を感じていた。 『コンコン！』 樹理亜の部屋のドアをノックする音がした。 『終ったわよ』 私のその声を合図のように、翔が部屋の中に入ってきた。 『寝た？』 『ええ』 私は樹理亜を起さないようにそっとベビーベッドに寝かせた。 翔が樹理亜のためにと買った、特注のベビーベッド。 そのベッドの中で満足そうに樹理亜が眠る。 その姿を見る翔の眼差しは、何とも言えない幸せそうな表情をしていた。 『樹理亜』 翔はそっと私たちの娘の名前を呟くと、彼女の頬に口づけた。 その姿は、妻の私が嫉妬を覚える程の愛情に満ち溢れていた。 翔は私のそんな気持ちを知っているかのように、 『君がいてくれたから、僕らは樹理亜という世界でたった一人の最高の天使をこの手に抱くことができたんだ。 ありがとう、瑞希』 そういって私の唇に最上のキスを贈ってくれた。 ずるい・・・・・ そんな風になれたら、私・・・・・ 翔の優しく包み込むような微笑。 私はさっきまで樹理亜に感じていたジェラシーが消えていた。 翔は私の腰にそっと手を当てると、樹理亜の眠る部屋の明かりを落として、部屋の外へと促した。 『ここから君は『俺の瑞希』になるわけだよね！』 翔の瞳が子供のように輝いた。 『もう。。。。。』 私が呆れた様に溜息をつくと、 『え！？瑞希は樹理亜さえいれば、俺なんかいなくてもいいってこと？』 信じられない！ これがあの翔だなんて。。。。。 去年からの世界的な不況の中、今年の秋に起こったドバイ経済の不況の中で、会社の経営を支え、 『従業員すべてが幸せなクリスマスが迎えられるようにするのが俺の役目だ！』 とさえ言いきって、本当にそれを実行した人だなんて！！！ それがいったん家に戻れば、『実の娘に嫉妬する父親』に変身してしまうなんて。。。。。 樹理亜が生まれた時、翔は海外にいて立ち会うことは出来なかったけど、『生まれた！』という報告を聞くや否やすぐさま日本に帰国して子供に会いに来てくれた。 私自身、いくら母が傍についていてくれたからといっても初めての出産。。。。。 傍に翔がいてくれたらと。。。。。 そんなときに翔はすぐさま帰国してくれて、空港から病院へ直行してくれた。 私の顔を見て、 『ごめんよ、傍にいてあげられなくて。瑞希一人に辛い思いをさせてしまって、、、、、』 そういって私に唇を重ねた。 そりゃあ嬉しかったわ。 でも、、、、、 回診の最中にそれはないんじゃないの。。。。。 いくら担当医が女医さんだからって。。。。。 看護師さんたちもいたのよ。。。。。 嬉しいやら恥ずかしいから。 あの後、私がどれだけみんなから冷やかされたと思っているのよ。 それに、初めての授乳の時。 助産師さんの指導で樹理亜に乳首を含ませようとした時、 『それは俺のものだ！』 って、それ何？ 一瞬、みんなが『フリーズ』してしまったのがわからなかったの！ 赤ちゃんがお母さんのおっぱいを飲むのは当たり前でしょ！ なのに『俺のものだ！』って。。。。。 自分が樹理亜を可愛がることに関しては、 『父親が娘に対して愛情を注ぐのは当たり前だろ！』 とか、 『樹理亜は嫁には行かせない！』 なんて言うくせに。 『そんな、樹理亜が可哀相でしょ！』 『じゃあ、こんなに可愛い樹理亜が他の男のものになるのを許せるっていうのか？』 『翔だってそうでしょ？私を父から盗ったのよ！』 『人を泥棒みたいに言うなよ！』 『そういうことじゃなくて、樹理亜だって、いつかは素敵な男性と恋をして結婚するのよ。それが樹理亜の幸せなのよ！父親として娘の幸せを願わないなんて酷い人！！』 『そんな、、、、、』 なんでそんな泣きそうな顔をするのよ。 今すぐって話じゃないのよ。 まだまだずっと先のことなのに。。。。。 そんなに可愛いのなら、授乳の時に嫉妬しなくたっていいじゃない。 『瑞希は俺のもの！』 樹理亜におっぱいをあげるたびにそんなことを言って駄々をこねるんだから。 これじゃどっちが赤ちゃんだかわからなくなっちゃう。 だからそれ以来、樹理亜に授乳させる時には、私と樹理亜で樹理亜の部屋で授乳することにしたのよ。。。。。 『瑞希、今日だけは特別に俺の我儘を許してくれないか？』 翔が珍しく真面目な顔で私に言った。 『どうして今日だけなの？』 『瑞希は覚えてない？』 『何を？』 『俺が瑞希にプロポーズした日だよ、今日は、、、、、』 私はその言葉にはっとした。 樹理亜が生まれてから育児にばかり気持ちがいってしまって、今日がどういう日だったかということを！ 翔が、 『従業員すべてが幸せなクリスマスが迎えられるようにするのが俺の役目だ！』 と言っていたのか。 『クリスマスに俺は瑞希にプロポーズして、瑞希を初めて抱いて、そして結婚して、樹理亜という最高の天使を授かって幸せに暮らしている』 翔は私の腰にゆっくりと両手を回して私の身体を自分の方へと引き寄せた。 『クリスマスには奇跡が起きる。俺は自分の力で何でもやってきたと思っていた。でも、その結果得た幸せというのは俺ひとりの力で成し得たものじゃないということにも気がついた。 そこには必ず何かしらの奇跡が起きてるんだ。幸せを得るための奇跡が』 『翔、、、、、』 『瑞希、樹理亜に対して嫉妬するなんておかしいって思うかもしれないけど、俺にとって瑞希はそれだけ愛すべき存在なんだ。樹理亜に対して愛情がないわけじゃない。2人とも俺にとってはかけがえのない家族だから、、、、、』 『翔、それ以上、もう何も言わなくていいわ』 いつの間にか翔の頬を涙の雫が伝わっていた。 私はそんな彼の頬を両手で包みこんで、 『翔、愛してるわ。私にとっても翔と樹理亜はかけがえのない家族だから』 『瑞希、、、、、』 私は翔の唇に自分の唇をそっと重ね合わせた。 それに応えるように、翔が私の身体を抱きしめた。 翔と樹理亜と3人で迎える初めてのクリスマス。 幸せに包まれた時間。 『従業員すべてが幸せなクリスマスが迎えられるようにするのが俺の役目だ！』 どうか翔のその願いが叶いますように。。。。。 私たち家族のように、幸せが全ての人たちのもとに。。。。。 クリスマスの奇跡がどうかおきますように。。。。。
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俺はとりあえず家へ戻った。 瑞希がいない部屋。 今まではそれが当たり前だった。 でも今は、、、、、 こんなにも瑞希を愛していたなんて、、、、、 ひとりでの生活には慣れているはずだった。 アメリカにいた間だってずっと一人で生活してきたのに、今瑞希が病院にいるというだけでこの家がこんなにも広く感じるなんて、、、、、 時計の針はもう明け方近くを指していた。 そして窓に雨が当たる音が聞こえてきた。 出張の支度をしてコーヒーを淹れた。 瑞希の出産が早まるかもしれないという思いが胸をよぎった。 それも俺の我儘から、、、、 何でも知っているつもりでいたし、どんなことにも対応できると思っていた。 だけど実際の俺はこんなにも無知で何も出来ない男だったなんて、、、、、 俺はただの自惚れていただけなんだ、、、、、 愛する女もこれから生まれ来る新しい命一つ満足に守ることが出来ないなんて。 瑞希には一緒にいると言ったのに、、、、、 俺は時間を見計らって瑞希の実家に電話を入れた。 「もしもし、翔です」 電話口には運よく瑞希のお母さんが出てくれた。 手短に昨夜の瑞希の様態を説明し、 「ご無理は承知でお願いしたいのですが、、、、」 と自分が出張で瑞希の傍にいられないこと、そしてお母さんに自分が戻るまで瑞希の傍にいて欲しいことを告げた。 お母さんは快く承知してくださった。 そして、 「空港へ行く前によりますので、一緒に瑞希の入院している病院まで行ってください」 と頼んで電話を切った。 熱めのシャワーを浴びて眠気を覚ます。 パスポートとチケットは会社に置いてあった。 少し早い時間だったが会社に向かった。 自分がいない間のこと、そして緊急の際の連絡方法等すべての手配をしてから瑞希の実家に向かった。 「遅くなって済みません。それと瑞希のこと、、、、本当に申し訳ありません」 「翔君、もう起きてしまったことは仕方がないわよ。でも、それだけ仲が好いということで安心したけどね。それにお産は病気じゃないのよ。大丈夫よ、瑞希は私の娘なんだから」 お母さんが優しく言葉をかけてくれた。 その笑顔は瑞希と一緒だった。 どこかほっとさせてくれるような心が安らぐような笑顔で俺を見つめてくれる瑞希のお母さん。 やっぱり親子なんだなあと感じさせてくれる笑顔だった。 病室のドアをノックすると中から瑞希の声が聞こえた。 ドアを開けて中に入った。 昨夜とは違って元気そうな瑞希な笑顔に傍にお母さんがいることも忘れて、瑞希のベッドへ行き瑞希を抱きしめてキスをしてしまった。 「ちょと翔、、、、、」 瑞希が真っ赤な顔をして慌てて俺を引き離そうとした。 「お母さんがいるのに、、、、もう、、、」 その言葉と一緒にお母さんが 「あら、いつまでたっても仲がいいわねえ〜」 とからかい半分に声をかけた。 どうも瑞希のことになると周りが見えなくなってしまう、、、、、 「社長、ご結婚されてから随分と性格が変わりましたね」 そういえば先日も専務からそう言われたばかりだった。 「すみません、、、、お母さん、、、」 「いいのよ、どうぞ遠慮なくキスでも何でもして頂戴」 俺と瑞希は顔を合わせて赤くするしかなかった。 「ところで、どうなの瑞希、、、お腹の張りの方は？」 「今のところは点滴で何とかおさまってるって感じ。先生は出来るだけお腹の中いる時間を長くしてあげましょうって。37週に入ればいいけどって、、、、」 「そう。でも、瑞希が元気そうでよかったわ」 「だけど、どうしてお母さんが病院に？」 「瑞希、、、、ごめん、、、、瑞希に心配をかけたくなかったし、こんなことになるとは思わなかったから、、、、実は今日から出張に行かなくちゃならないんだ」 「そんなこと、、、大丈夫よ、何年私があなたの秘書をしていたと思ってるの。あなたのスケジュールが急遽変更になることだって承知しているつもりよ」 「それで翔君が自分がいない間瑞希のことが心配だから私についていて欲しいって泣いて頼んで来たのよ」 「お母さん、そんな僕は泣いてなんていないですよ！」 「あらそう？私には電話口の翔君の声が泣いているように聞こえたけど♪」 「翔でも泣くことがあるのね、、、、、」 「そうよ、もう小さい子供のが泣きじゃくるような声でね、、、、、、」 瑞希とお母さんが楽しそうに話をしていた。 これなら大丈夫だな。 まるで姉妹の様な二人の姿を俺は安心したように見ていた。 「翔、飛行機の時間は？」 瑞希に言われて俺は慌てて腕時計を見た。 もうそろそろ空港へ向かわないといけない時間になっていた。 どんな状況下にあっても瑞希はちゃんと俺のことをわかっているんだなと改めて感じさせてくれた。 「じゃあ瑞希、なるべく早く済ませて戻ってくるからな。お母さん、僕の留守の間、瑞希のことよろしくお願いします。」 お母さんは微笑みながら頷いてくれた。 「瑞希、、、、」 俺は瑞希の傍によって額にキスをした。 「ごめん、、、、こんな時に、、、、」 「大丈夫だから、私のことより仕事の方をちゃんとしてきてね」 「ああ、、、、」 俺はお母さんに挨拶をして病室を後にして空港に向かった。
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瑞希が診察を受けている間、俺はただ廊下を行ったり来たり・・・・・ いわゆる「動物園の虎」状態だった。 まったくもってこういうときに男というものは情けないほど何も出来ないんだと身をもって感じていた。 これがビジネスシーンだったら、どんな状況下に遭っても慌てることなく、冷静に相手の動向、市場の動きからすべて冷静に判断して、いつもベストの決断を下している俺なのに・・・・・ たかが妊娠、されど妊娠・・・・・ 男というのはいざとなるとまったく役立たずだな、、、、 診察室のドアが開いて看護師が 「ご主人ですね、先生からお話がありますので入ってください」 とにこやかに診察室の中に入るようにと促した。 中には瑞希が診察用のベッドに腰掛けていた。 「先生、瑞希と子供は、、、、、」 「大丈夫ですよ、今のところ母子ともに異常はありませんから」 その言葉にほっと胸をなでおろした。 しかし気になる言葉が・・・・ 「今のところはとはどういうことです？」 俺のその言葉になぜか瑞希が顔を赤くしていた。 「ご主人、今はまだお腹のお子さんは体重も少なく出産されても早産となってしまいます。ですからもう少しお母さんのお腹の中で成長させる必要があります。なので、今はもう少し控えていただけますか」 「もう少し控えるとは？」 「夫婦生活の方です」 「え？」 「つまり、SEXは控えてくださいということです。子宮や乳房への刺激が強すぎると、子宮が収縮して早産になる危険性があります。とりあえず今夜は子宮の収縮を抑える点滴をして様子によってはこのまま入院していただくかもしれませんので」 先生のその言葉に、俺はさっきまでの瑞希との行為を思い浮かべていた。 そんなに刺激を与えるほどのことはしてない筈だが・・・・・ 俺の表情を見てなのか 「ご主人、今奥様の身体は出産に向けて準備段階に入っています。ですからちょっとした刺激でも、それが出産につながる可能性があるということを十分頭に置いておいてください」 「わかりました」 「それでは奥さんは処置室の方へ」 看護師の言葉に瑞希は処置室へ向かうことになった。 「瑞希、悪かった、、、、大丈夫か？」 「翔、心配をかけてごめんなさいね」 「いや、俺の配慮が足らなかった、、、、、ごめん、瑞希」 俺と瑞希のやり取りを聞いていたのか 「仲がよろしいんですね。それにご主人も優しい方ですし、羨ましいわ」 「そんなこと、、、、」 瑞希が照れながら答えていた。 俺にしてみれば、 「世界でたった一人、愛を誓った女に対して冷たくする男がいるわけないだろう！」 となぜか心の中で反論をしていた。 しかし、看護師がそういうことを言うくらいなのだからもしかしたらそうじゃない奴もるということかと妙に納得してみたり、、、、、 そんなことを考えていると 「こちらですよ、どこでもいいですからお好きな所に横になってください」 といわれて、とりあえず端の方のベッドを選んで瑞希はそこに横になった。 「まだお腹が張りますか？」 看護師は瑞希にそう尋ねながら腕に点滴の針を刺していった。 「はい、まだ少し、、、」 「とにかく今は子宮の収縮を抑える点滴をしますからね。点滴が終わったら呼んでくださいね」 「はい」 そういって看護師は処置室から出て行った。 深夜の病院の処置室は、俺と瑞希のほかには誰もいなかった。 俺はベッドサイドにある椅子に腰かけて、瑞希の手を握っていた。 「ダメだなあ俺は、、、」 「翔にしてはずいぶんと気弱な発言ね」 「だっていざとなったら俺にはどうすることも出来ないじゃないか」 「そんなことはないわよ。私を病院まで連れてきてくれたじゃない」 「それは当たり前だろ」 「それでも私は充分嬉しいわ。だってもしもこれが翔の出張中だったら、、、、」 「とりあえず瑞希の出産が終わるまでは出張にはいかないよ」 「ありがとう」 「それよりも、少し休めよ。俺が点滴の方は見てるから」 「でも、、、、、あなただって明日仕事が、、、、」 「俺は徹夜で仕事なんてことには慣れているから大丈夫だよ」 「でも、、、、、」 「瑞希が眠れない方が俺にとっては心配だし、それこそそっちのほうが仕事に影響する」 「ごめんなさい、、、、」 「いいから気にするなよ。それに、、、」 「それに？」 「いざとなったら社長権限で専務に明日の仕事は任せるから心配するなよ」 「いつかの時のように？」 「そうあの時のようにな」 俺の言葉にようやく瑞希の顔に笑顔が戻った。 「わかったわ」 「ゆっくり休めよ」 俺は瑞希の額にそっとキスをした。 そのキスに安心したのか、瑞希はそっと目を閉じた。 瑞希にはああいったが、本当はどうしても俺が行かなければならない仕事が入っていた。 昨年末に起こった金融市場の影響がいまだに尾を引いていて、北米に支社があるうちの企業はその打撃をもろに受けていた。 その処置と今後の経営方針に関して、どうしてもCEOである俺が行かないわけにはいかなかった。 俺は考えた末に瑞希のお母さんに俺が日本にいない間瑞希のことを見てもらうことを決めた。 俺たちの家に瑞希のお母さんに来ていただくか、それとも瑞希をしばらく実家に帰すか・・・・・ 出来ることなら瑞希の出産に立ち会ってやりたかった。 長く辛い陣痛も、出産の痛みも、俺は瑞希に代わってやることは出来ない。 ならばせめてその時間を共有したい、そして俺たちの子供が生まれる時に立ち会いたいとおもっていたから・・・・・・・ そんなことを考えている間に、瑞希の点滴が終わった。 ナースコールで看護師を呼び、再び医師が瑞希の状態を確認する。 そして医師から 「まだいくらかお腹の張りが見られます。安全策を取ってしばらく入院をして針を抑える点滴で37周になるまで様子を見たいと思います。ご主人よろしいですか？」 その言葉に、 「わかりました。よろしくお願いします」 と俺は頭を下げた。 「瑞希、少しの間さびしいかもしれないけど俺たちの子供のためだ、いいね？」 「あなた、、、一人で大丈夫？」 「心配するな。一人暮らしは慣れてるよ」 「それでは今病棟に連絡をして入院の手続きを取りますので、その間にご主人には必要となる書類にサインをお願いしてもよろしいですか？」 「はい」 こんなに早く入院することになるとは思っていなかった瑞希が少しうるんだ瞳で俺の方を見ていた。 「瑞希、明日お母さんに連絡をとって病院に来てもらうようにするから安心しろ」 「ごめんなさん、あなたに迷惑ばかりかけて」 「瑞希、もうそれ以上謝るな。お前一人の責任じゃない。俺にも責任はあるんだから」 俺は必要な書類にサインをして、瑞希と一緒に病棟まで行った。産婦人科の病棟・・・・・ 中には出産を終えた人もいるのだろう。 ナースステーションの隣にある新生児室に明かりがついていた。そして時折聞こえる生まれたばかりの赤ん坊の泣き声。 「出産の終わった人と一緒の部屋じゃ、赤ちゃんの泣き声とかでゆっくりできでしょうからこちらの一人部屋でいいかしら？」 病棟の看護師に案内された病室は、薄いピンク色に塗られた壁の可愛い部屋だった。 もちろん個室を頼んだのは俺がゆっくり瑞希にあえないから・・・・・ 「可愛い部屋ね」 「ここなら安心だろ？」 「なにが？」 「何がって、、、俺が瑞希に会いにきたときに周りを気にせずに瑞希にキスが出来るからに決まってるだろ！」 「もう、何考えてるのよ」 「何って、そりゃあ瑞希のことさ」 「もう、、、、でも、ありがとう」 「それじゃあ、明日お母さんと一緒に来るからね」 「うん」 「瑞希、おやすみ」 「翔、おやすみなさい」 俺と瑞希はお互いの唇を重ねあった。
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最近本社の中で囁かれていること・・・・・ それは「社長の機嫌に気をつけろ！」ということ・・・・・ いつもはポーカーフェイスで感情を決して表には出さないはずの俺が、どうも最近ではそうではないらしい・・・・・ そうなのか？ かと言って瑞希に聞くわけにもいかないし・・・・・ 俺のSweet Hartであり優秀な秘書でもある瑞希だが、今は出産前ということもあって自宅の方にいる。 日に日に大きくなっていく瑞希のお腹。 仕事を終えて自宅に戻った時玄関先で瑞希とお腹の子供と【２人】で俺の帰りを出迎えてくれる。 どんなに疲れていたってこの瞬間にその疲れなんてどこかに行ってしまう。 だから今は瑞希の代わりを専務が務めているのだけど・・・・・ どうもいつもと違う・・・・・ 瑞希なら、、、、 そう、何事につけてもすべて瑞希と比較してしまうこと。 俺の気持ちを察して仕事がスムーズに進むようにスケジュールを組んでくれるのに、、、、 専務ときたらいちいち俺に聞いてくる。 最初のうちはそういった質門に対しても一つ一つ答えていたがだんだんといらついてきた。 だからなのか？ いつもがいつもそうとは限らないはずなのに・・・・・ しかしこのままでは仕事全体に影響を及ぼしてしまう。 俺はその日、帰宅してから瑞希に聞いてみることにした。 毎日顔を合わせている瑞希ならわかるはず！ いつもと同じように夕飯を食べながら俺は瑞希に例の件を聞こうと口を開いた時だった。 「ねえ、最近あなたの社内での機嫌が極端すぎるってことなんだけど、、、、何かあったの？」 「どうして、、、、瑞希が知ってるんだ？」 「ちょっとね、、、、」 「誰かから聞いたのか？」 「それは秘密、、、、」 俺は心の中で誰かが瑞希に告げ口をしたに違いないと思った。 「そんなに極端か？」 「さあ、家ではとっても優しいから、私にはよくわからないけど、、、」 俺自身そんなに意識していないしなあ・・・・ 「そうねえ、、、、あるとすれば、、、、」 「何、瑞希思い当たることがあるの？」 瑞希は答えようかどうしようか迷っているようだった。 「瑞希なんだよ、はっきり言っていいから」 「はっきりって、、、、そんな、、、、、恥ずかしいわ」 瑞希が答えるのが恥ずかしいと思うようなこと？ 俺は頭をフルに動かして考えたが思いつかない・・・・ なんだ・・・・・ 俺はあまりにも真剣に考えすぎて瑞希が食器を片付ける為に立ちあがったのにも気がつかなかった。 「翔、これ片付けちゃっていい？」 瑞希の声で俺は我に戻った。 「瑞希、ダメだよ、食器の片付けは俺がするって言っただろ！」 「大丈夫よこれくらい。それに少しは動かなくちゃ」 「それでも駄目なものはダメだ。大体そのお腹じゃシンクに手が届きづらいだろう。無理な体制はお腹の 子にも影響するよ！」 俺の言葉に瑞希が笑った。 「そこまで気にしてくれる人がベッドの中ではちっとも優しくないんだから」 「そんなことなだろう。ベッドの中でだって俺は、、、、そうか！」 「気が付いた？」 瑞希が笑いながら俺の顔を覗き込んだ。 「そういうことか、、、、」 「そう、そういうことよ」 俺は瑞希のことばに納得せざるを得なかった。 自宅のPCに届いていたメール等の確認をして、残っていた仕事を終わらせてシャワーを浴びてベッドルームに行った時には既に午前１時を過ぎていた。 ベッドサイドの仄かな明かりがクイーンサイズのベッドの中ですでに横になっていた瑞希の姿を浮かび上がらせていた。 俺はなるべく瑞希を起こさないようにとそっと彼女の脇に身を滑り込ませた。 「翔、、、、、」 「ごめん、起こしてしまったかな？」 「ううん、、、、なかなか眠れなかったから、、、、」 「どうしたの？」 「うん、、、、今日はなかなか静かにしてくれなくて、、、、」 「え？」 「この子が、早くパパが来てくれないかなって、、、、、」 そういうと瑞希が臨月間近のお腹を優しくなでた。 俺は瑞希の手に自分の手を重ねる様にその腹部に触れた。 この中に俺と瑞希の愛の結晶がいるのだ。 妊娠してからの瑞希は、母となるために身体が変化していた。 胸のふくらみはさらに膨らみを増し、その先端は今まで以上に敏感になっていた。 そして腹部はその胎内で胎児を育てるために徐々に膨らんでいた。 その姿は【母】としてのシルエットとなって、今までとは違う魅力を醸し出していた。 そんな瑞希を見るたびに俺はどうして瑞希を求めてしまうという欲求を堪え切れずにいた。 妊娠初期のころは流石に流産してしまってはと我慢をしていたが安定期に入ってからは出来るだけ瑞希に負担がかからないようにして瑞希を求めていた。 彼女の方も安定期に入ってからは今までとは違う自分の感じ方に戸惑い中がらも俺を受け入れてくれていた。 だけど、、、、今出産を控えた瑞希の身体はちょっとした刺激（特にバストなのだが）に対して敏感に反応して、腹部に張りを感じてしまう。 そうなるとやはり早産を心配してしまって中途半端になってしまうのだ。 理性の中では分かっているのに俺の【男】としての部分に不満が残ってしまうのだ。 だからといって他の女性を抱くなんてことはできない。 それは【夫】としての俺が許さなかった。 俺の要求に応えられないことに瑞希は少し責任を感じているようだったけど、これだけはどうしようもない。 【父】たるもの、子供のことより自分のことを優先させることは出来ないからな。 なるほどな・・・・・・ 原因はここにあったのか・・・・・ 俺の機嫌が悪い理由が【瑞希を抱けないこと】だったなんて・・・・ 自分がこと瑞希に関してこんなにも理性的になれないなんてな・・・・・ 自分が惚れたこの世界にたった一人の女だもんな・・・・・ 独身の時には考えられなかったけど、結婚したことで俺も少し成長したってことなのかな・・・・・ でも・・・・・ そのために仕事に私情を挟む様になったってことは・・・・・ 俺もちゃんとした人間だったってことだな。 そんなことを考えている自分がなんだか可笑しかった。 「翔、、、、どうかしたの？」 「いや、なんでもないよ、、、、、ねえ瑞希、、、、今夜は、、、、いいかな？」 「そうねえ、、、どうしようかしら、、、、」 「だめ？」 「優しくしてくれる？」 「もちろん！」 「ほんとに？」 「ああ、お腹の子にパパとママはこれだけ仲良しなんだよってわかるぐらいにね」 「もう！」 「いや？」 「そんなこと、、、、ない、、、、、んん、、、」 俺は瑞希の口をキスで塞いだ・・・・ 甘い甘いキスで・・・・ これで明日からは少しは落ち着いて仕事が出来るな・・・・ そう俺が思った時だった。 「翔、、、、、、痛い、、、、、」 「え？」 「翔、、、、、お腹が張るの、、、、痛い、、、、」 まさか、まだ予定日まで１か月はあるのに！ 俺は急いで瑞希のかかっている病院へ電話を入れた。 「夜分すみません、あの周産期科の先生を！妻が、、、、あの陣痛が始まったようなんです！」 病院の方からは予定日まで日数があることを考慮してすぐに病院へ来るように指示が出された。 「瑞希、瑞希、大丈夫か！」 「翔、、、、そんなに、、、、慌てなくても、、、、お産は病気じゃないんだから、、、、」 「だけど、、、、」 「翔、、、、、病院まで乗せていって、、、、」 「わかった！」 俺は急いで車と瑞希の服と入院に必要なものを準備して瑞希を乗せて深夜病院へ向かった
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