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「シュン、お待たせ!」
その声と俺の肩に触れたパーカーの手の感触に、俺の心臓が跳ね上がった。 携帯越しに聞いたパーカーの声のトーンから、来てくれると確信はしていたが、実際にこうしてパーカーの声とその姿を見るまでは、俺の心の中では無限の不安があったのは間違いなかった。
「パーカー、、、、、本当に来てくれたんだ、、、、、」 俺の言葉に、 「シュン、さっきの電話は冷やかしだったの?」 と、パーカーが訝しげに言った。 「そういうつもりじゃないんだ。ただ、本当に君が来てくれるかどうか、不安で仕方がなかったんだ」 「シュン、俺は来る気がなければ、その場ではっきりと断るよ」 「そうだよな」 「それに、、、、、」 「それに?」 「俺が君の部屋に、わざわざ携帯の番号を置いてきたと思っているの」 パーカーが柔らかな笑顔で俺にそう言った。 「パーカー、俺は君のことをもっと知りたいんだ。昨日はその、、、、、いきなりああいうことになって、、、、」 俺はまるでティーンエイジャーのような、ぎこちない態度で、パーカーに自分の気持ちを伝えていた。 「シュン、俺も君と同じだって言ったら、驚く?」 「そんなこと、、、、、本当に?マジで?」 パーカーの言葉に、戸惑いと驚きを隠せない俺に、 「俺もシュンのこと、いろいろと知りたいんだ。教えてくれる?」 「勿論!」 「俺もシュンのことを、いろいろと知りたいんだ」 思いがけないパーカーの気持ちに、俺は喜びを隠せなくて、その場でパーカーを抱きしめていた。 俺たちは、俺の部屋に行くことを決め、俺のアパートに行く途中の店でビールやピザやサンドウィッチを買い込んだ。
今日は昨日とは違って、ビールを飲みながら話をするだけのつもりだった。
俺の部屋で、ビールを飲みながらピザやサンドウィッチを食べながらお互いのことを教え合った。
俺がこっちに来た理由、今はビジネスマンとして働いてこっちで生活をしていること。
週末には昨日俺たちが出会った店で、セックスの相手を探していたことを、パーカーに話した。
そして俺がパーカーについて知ったこと。
彼は俺より２歳年下で、今はウェイターとして働いているということ。
意外なことに、彼はフリーセックスはしないということだった。
そうなると、どうして昨夜は初めてあった俺とセックスをしたのか。
パーカーいわく、
「君は悪党には見えなかった。それに、君とは何か運命的なものを感じた」 からだそうだ。 彼のこの言葉は、俺の心に火をつけてしまった。
パーカーのブルーの瞳が、俺の瞳を見据えてこう言ってきたのだ。
今日は、、、、、話だけをするつもりだったのに、、、、、、、、、、
俺はパーカーに近づき、その頬に手でそっと触れた。
「パーカー、、、、、俺たちの出会いは、、、、、、運命だったんだな、、、、、、、、」 「シュン、、、、、、俺も、、、、、、そう思う、、、、、、、、」 俺は彼の唇に、優しく触れるように唇を重ねた。 だけど、それで終わりにはできなかった。
俺はパーカーの頭を抱きかかえるように、激しい口づけを彼にした。
閉じられた唇を舌で割り、彼の口内に舌を入れ、パーカーの舌を探し絡め合う。
パーカーはそんな俺の行動に合わせる様に、俺の舌に自分の舌を絡めた。
お互いの服を脱がせ合い、ベッドの上にパーカーを押し倒した。
夕暮れの中、俺たちの息遣いと互いの名前を呼び合う声だけが、俺たちのいる空間を支配していた。
パーカーとのセックスは、肉体的にも心情的にも満たされたものだった。
俺たち二人は、言葉にはしなかったが、この時からお互いをパートナーとしていくことを決めていた。
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【俺と彼との恋愛事情】
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翌朝、俺は窓から差し込んでくる日差しで目を覚ました。
体は気だるかったが、気分はすこぶる良かった。 ベッドの中に俺はひとりで寝ていた。 部屋の中にパーカーの姿はどこにもなく、ベッドサイドのテーブルの上にメモ書きが一つだけ残されていた。 そのメモを手に取ると、
「シュン
最高の夜をありがとう。 もし、もう一度俺に会いたかったらTELをくれ。 パーカー」 そう記され、彼の携帯の番号が書かれてあった。
俺はベッドの中で、昨夜のことを思い出していた。
バーでパーカーに出会い、彼のブロンド・ブルーアイに一目で落ちてしまったこと。
彼を俺の部屋に誘い、夜景の中の彼の姿に自分の感情を抑えきれなくなってしまったこと。 そして、、、、、、 思い出しながら、俺は自分の顔が赤くなっていくのがわかった。
今まで特定のパートナーというのはいなかった。 いっときの肉体に対する満足感は、フリーセックスで得られる。 それに、特定のパートナーを持って、俺がゲイだということを会社の同僚や俺の周囲にいる人間たちに知られたくなかった。
でも、昨日のパーカーとのセックスは、俺の考えを変えさせるほど衝撃的なものだった。精神的にも肉体的にも満足感を得られるセックスなんてものは経験したことがなかったのに、それを経験してしまったのだ。
大体にして、もう一度同じ相手とセックスをしたいなんてことは考えつかなかった。なのに、今の俺ときたら、パーカーのことを思い出してこんなにも鼓動が速くなるなんて！ これじゃあまるでティーンエイジャーが初恋の相手に胸がときめいているのと変わらないじゃないか！！ そんな自分自身が可笑しくて、俺はひとりで笑い出してしまった。
こんな時が訪れるなんて、思いもよらなかった。 俺はパーカーが残していったメモにキスして、ベッドの中から抜け出して、シャワーを浴びにバスルームに向かった。 いつもより少し熱めの湯をだして、全身に浴びる。
シャワーを浴びながら、俺はまたパーカーとのことを思い出す。
俺の体を触れるとき、頬に触れるとき、髪に触れるとき、、、、、、 その時々で変わる彼の指の感触。 献身的で、それでいて、時に攻撃的で、、、、、、 そんな彼とのセックスを思い出すだけで、俺の体が熱くなっていった。 それは決してシャワーのせいじゃないことは明白だった。 「パーカー、、、、、、、、、」
俺は彼の名前をそっと呟いた。
シャワーのあと、俺は近くの公園に出かけた。
秋の日差しは、真夏のころのような強い日差しではなく、柔らかく包み込むように温かい。
ベンチに座り、公園に来る途中で買ったコーヒーを一口飲む。
なんだか今日はいつもとは違った感覚があった。
俺の人生が変わったかのような、そんな感じ。 そういえば前にもそんな日があったっけ。 俺自身がゲイだということをはっきりと認識した日。 そしてもう一度は、俺はマイノリティーではあるが、決して一人ではないということを確信した日だ。 今日の俺はどちらかといえば後者のほうだろうか。 この世界がすべて幸せに向かっているという感じ。 今までのようなフリーセックスなんか考えられない。
はっきりとしたパートナーを持ちたいという考えが強くなっていた。 そう、パーカーを俺のパートナーにしたいという思いだ。 俺はジャケットのポケットの中に入れてきたパーカーのメモと携帯を取り出して、メモに記されていた番号を打ち込んだ。
耳にあてた携帯の向こうに呼び出し音が響く。 本当にパーカーはこの番号に出てくれるのだろうか。 俺の鼓動が速くなる。 瞼を閉じて、神に祈る。 「ジーザス、、、、、、」
その直後、携帯の向こうにパーカーの声が聞こえた。
「ハロー?」
「パーカー?」 「そうだけど、君は?」 「シュンだ。覚えてる?」 「もちろん！」 その言葉で、俺の頬が思わず緩む。
「君に会いたいんだ。会ってくれるか?」
「いいよ。どこで、何時に?」 「今、、、、今は?」 「大丈夫、どこに行けばいい?」 「俺の家を覚えている?そこから２ブロック南にある公園に今いるんだ。わかるかい?」 「うん。でも、公園の中にいるのなら何を目印にすればいい?」 「公園の中に池があるんだ。その傍に時計塔があって、その近くにベンチがいくつかあるんだ。そのベンチに俺はいるから。ブラウンのジャケットを羽織っている」 「オーケー。１５分でそこに行くから」 「ああ、待ってる」 そう言って携帯を切って、俺は携帯を両手で握りしめ、パーカーが来るのを待っていた。
握りしめた携帯を額に持っていっては、腕時計を見つめて時間を確かめる。
彼は１５分で来ると言った。 本当に来てくれるのだろうか、、、、、、、 なんてことだ。
初デートで待ち合わせ場所で相手を待っているのと変わらないじゃないか。 こんな思いで相手を待つなんて日が来るとは、想像もしなかった。 でも、パーカーはどうなんだ?
俺はまるで恋人でも待つような、そんな思いで彼の来るのを待っているが、パーカーにとっての俺はどういう存在なんだ? そう思うと、途端に心の中に不安が広がった。
今の俺は完全なる片思いの状態じゃないか。 さっきまでの気持ちがだんだんと薄まっていく。 「シュン、お待たせ!」
その声と共に、パーカーが笑顔で俺の肩にポンと触れた。
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窓から見える夜景を見ながら、冷えたビールを飲んで、やわらかな笑みを浮かべるパーカーを見つめるうちに、俺は彼の顎を上げながらその唇に唇を重ねていった。
突然の俺の行動に、パーカーの動きが一瞬止まった。 柔らかなパーカーの唇の感触。 その感覚を味わいながらゆっくりとパーカーの唇を解放した。 「シュン、、、、、」
「嫌だった?」 「そんなことは、、、、、」 「もう一度、、、、、今度はじっくりと、、、、味わいたい」 そういうと、俺は手に持っていたビールの瓶をテーブルの上に置き、片手でパーカーの顎を捉え唇を重ねながらもう一方の手で、彼の体を自分のほうへ引き寄せた。
強引すぎるかもという思いが頭を過ったが、それよりも俺はパーカーの持つ妖艶な魅力に憑りつかれていた。 最初は戸惑いを見せていたパーカーだったが、角度を変えて続けられるキスに、次第に呑みこまれていた。
パーカーの腕が俺の肩に回された。 お互いに相手のすべてを吸い取るように、舌を絡め合いながら貪るようにキスを続け、俺は彼を窓際に追い込んでいった。 窓際に彼を追い込んだ俺は、彼の服のボタンを一つずつ外していく。
本当なら、彼の服のボタンを外すのももどかしかったが、却ってそれがお互いの欲情を高ぶらせていた。 パーカーは俺に服のボタンを外されながらも、逆に俺のネクタイを外し、ワイシャツのボタンを外していた。
互いに相手が脱がせ易い様にと、シャツの袖から腕を抜き、ズボンを脱ぎ、生まれたままの姿へとなっていく。 俺はパーカーの両手に自分の手を絡め、動きが自由にならないように窓際のガラスへその手を縫い付け、唇を徐々に彼首筋へと這わせていった。
パーカーが顔を仰け反らせ、その唇から吐息が零れはじめた。 その声がより一層俺のパーカーへの欲情に火をつけ、パーカーの体を堪能し始める。 パーカーの体は服を着た上からではそれほどはっきりとはわからなかったが、それなりに鍛えられ、筋肉が適度の緊張感を保ちながら、彼の体全体を覆っていた。
俺自身、スポーツで体を鍛えることは嫌いではない。仕事の帰りにスポーツジムによって、筋肉を自分の体につけるが日課になっているほどだ。その俺が見て彼の筋肉がどれほど上質な物なのかがわかるのだから。
それ程の肉体のパーカーは、まさに俺好みと言えた。
俺の体がパーカーの上半身から下半身に移ろうとした時、ガラスに縫い付けていたパーカーの両手が自由になった。 すると今度はパーカーのほうが優位に立った。
彼は俺がしたように、俺の体に火をつけてきた。 長く滑らかなパーカーの指が、まるで以前から知っていたかのように、俺の敏感な部分を撫で下ろしていく。
それは今まで俺が関係を持ってきた度の相手からも与えられたことのないほど、官能だった。
「シュン、、、、、感じてくれてる?」
パーカーが俺の耳元で息を吹きかけるかのように囁く。
「あ、、、、ああ、、、、、、」
「シュン、、、、、もっと感じて、、、、、自分自身を解放するように、、、、、、我慢しないで、、、、、」 パーカーの声はまるで魔法のように、俺の理性をどこかに吹き飛ばした。
主導権を握っているつもりでいた俺が、いつの間にかパーカーとその立場を逆転させていた。
今までこんな経験をしたことはなかった。 どんな時でも俺が主導権を握っていたのに、今夜は相手に主導権を握られるとは。 パーカーの指と唇に俺は翻弄されていた。 「あ、、、、、パーカー、、、、、」
「シュン、、、、、もっと、、、、、感じて、、、、、、」 俺とパーカーはいつの間にか絨毯の上でお互いを求め合っていた。
いつしか俺たちの体は、汗で濡れていた。
バルコニーの大きな窓ガラスから差し込む月明かりと、夜景の明かりだけの部屋の中で、俺たちの乱れた息が響いていた。
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真っ直ぐに俺を見つめる彼のブルーアイは、確実に俺のハートを射止めていた。
俺が誰かを見定めるかのように見つめていた彼の表情に、笑みが浮かぶ。
彼の顔に浮かんだ笑みで、今までの緊張から俺は解放された。
「ハーイ!君はここには初めて?」
優しい彼の声が俺の耳に届いた。
「いいや。君は？初めてみる顔だけど？」
俺の問いに、
「常連とまではいかないかもしれないけど、初めてでもないかな」
「そう。俺もそんな感じ」 「名前は?」 「シュン」 「シュン？ジャパニーズ、それともコリアン?」 「ジャパニーズだ」 「俺は、パーカー」 「パーカー。良い響きだ」 「そんな風に言われたのは、初めてだ」 「何か、飲む?」 「君は、何を?」 「俺はこれ」 そう言って俺はビールの瓶を軽く持ち上げて見せた。
「じゃあ、僕も同じものを」
そう答えてバーテンダーに俺と同じものを頼んだ。
パーカーの前にビールが来ると、俺たちは軽くビールの瓶同士を合わせて飲み始めた。 ビール１本を飲む間、お互いにたわいのない会話を交わしあった。 お互いに一時を楽しむだけの関係を持つのに、相手のことを根掘り葉掘り聞くというのは野暮なこと。
それぞれ相手が自分の好みに合うかどうかを確かめるだけの会話で十分のはず。 だがこの日の俺は違っていた。
なぜかパーカーというこの男のことが気になって仕方がなかった。 たった一晩の関係だけではなく、もっと彼についていろいろなことを知りたいという思いに駆られていた。 「俺のうちへ行かないか?」
俺はパーカーを家へ誘っていた。
「君の家に?迷惑にはならない?」
週末の深夜、同じアパートメントの住人に会わないとも限らない。こんな時間帯に男同士でなんて、どういう関係なのかと勘繰られるのは必然的だ。
一夜の相手にそこまで気を使うなんて、以前にそういうことで何か嫌な思い出があるのか、よほど俺のことを気に入ってくれているのか、そのどちらかだ。 「迷惑にはならないよ。君は構わない?」
初めての相手の家に行くっていうのも、相当な勇気と度胸が必要だ。
うっかりついていって、実は何人もいたりということだってある。 相手の性癖だってよくわからない状態なのだ。ハードなことが好きなのか、ノーマルなのか。 幸か不幸か、俺はまだそういう状況に遭遇したことはないが、話には聞いたことはあった。 だから、本音を言えばパーカーが即座に断らないでくれたことにホッとしていた。
つまり、現段階では俺は彼の相手として合格点をもらったことになるだから。 パーカーは優しい微笑みで「ＯＫ」のサインをして見せた。 俺たちはバーのカウンターに金を置いて、店の外に止めてあった俺の車に乗り込んだ。
「アルコール飲んでて、運転は大丈夫?」
パーカーが、運転席に座る俺の顔を見ながら聞いてきた。
「大丈夫。自分の家に帰るぐらいの運転なら問題ない」
そう答えて、パーキングからドライヴモードにギアを変えながら、俺は車を走らせた。
パーカーを助手席に乗せてアパートへの道を走らせながら、俺の心は踊っていた。 それはただ一夜の相手を見つけたということではなく、人生のパートナーを乗せているような、そういう類いの幸せで心の中がいっぱいになっているような、そんな感覚に陥っていた。 車はクイーンズ地区を抜けて高級アパートが立ち並ぶ地区に向かっていた。
「シュン、君ってずいぶんといい場所に住んでるんだね」
「意外だった?」
「まあね」
「これでもエリートビジネスマンなんだぜ」
「なるほど。日本人は勤勉だ」
そんなことを言いながら、俺はＢＭＷをアパートの地下駐車場に滑り込ませ自分の駐車スペースに止めた。
車を降りて、エレベーターに乗り、「１５」のボタンを押した。 「君は高所恐怖症?」
パーカーをからかうように俺は聞いた。
「高いところは大好きだよ」
俺の質問が可笑しかったのか、パーカーは笑いながら俺に答えた。
エレベーターが１５階に止まり、俺はパーカーの肩に腕を回しながら部屋のドアまで歩いていき、キーでロックを解除してパーカーを部屋の中へ導き入れた。
カーテンが開け放たれた窓越しに、ＮＹの夜景が一望できた。 「いい部屋だね。眺めが素敵だ」
パーカーが俺の部屋を褒めてくれる。
たったそれだけのことがなぜかものすごく嬉しかった。 スーツの上着を椅子にかけて、冷蔵庫の中から冷えたビールを二本取り出し、一本をパーカーに渡した。 「サンキュー」
「冷えてて美味いと思うよ」 そして二人でビールを飲みなおした。
「うん、冷えてて美味い!」
「だろ？」 俺の言葉に答えるとき、パーカーは必ず笑顔で返事を返してくれた。
その笑顔がたまらなくて、、、、、、 俺はパーカーの顎を指先で捉えると、そのまま顔を近づけ、彼の唇を奪っていった。 |
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「あの頃に比べたら、今は住みやすくなったほうだよ、、、、、」
確かにあの頃に比べたら、今は随分と住みやすくなったと思えるだろう。
だが、現実は、未だに世間一般から受け入れられているかといえば、そうだとばかりは言えない気がする。 俺たちは「マイノリティー」だし、俺たちを受け入れていると言っている連中だって、たぶん俺たちのことを「好奇の目」 でしかみていない。 誰かがこんなことを言ってたっけ。 「あなたは同性に性的欲求を感じる?もちろん、「ＮＯ！」よね。彼らも同じなのよ。彼らは異性に性的欲求を感じないだけ。 それだけのことよ」 本当にそれだけのことなのに、世界は俺たちを「罪深き人間」「神の意志に逆らう者」という。 それがそんなにも悪いことなのだろうか。 俺たちは生きながらに罪を犯し続けているというのか。 俺たちだって、神から命を授かった「一人の人間」に変わりはないはずなのに、、、、、、 「シュン、今夜は一緒に飲みに行かないか?」
「悪い、今日は予定が入ってる」 「そっか、そいつは残念だ。お前が一緒だと、可愛い娘が集まって楽しくなるのに」 「そんなことはないさ。それじゃ、よい週末を！」 同僚からの誘いをことはって、俺は地下駐車場に向かった。せっかくの週末ぐらい、だれに気を使うことなく自分の時間を持ちたい。
愛車のＢＭＷのシートに座って、エンジンをかける。そして俺は一人夜の街の中を走りだした。
目的地はクイーンズ地区。
言わずと知れた、「ゲイ」の多い地区だ。 同僚たちには黙っているが、俺はそういう類いの人間。 だからといって、仕事の同僚たちをそういった目で見たことは一度もない。
勘違いされやすいが、ゲイだと言って、男ならだれでもいいわけじゃない。 ノンケの連中が、女の子たちならだれでもいいってわけじゃないのと同じ理由。 だけど世間はそうは思ってくれちゃいない。 まあ理解してくれって言っても、どうせ無理だということは分かっている。 そこまで望んじゃいないさ。 今の俺には特定の男はいない。
それに、この世界の暗黙の了解というのがある。それは「浮気」。 特定の相手がいても、別の相手と一夜を共にするなんてことはあたりまえ。 でもそうじゃないやつももちろんいるけど、大半がそういった関係。 今夜の俺もそういう理由。
この週末の一夜を一緒に過ごす相手を探しにきているというわけだ。 馴染みの店の近くに車を止めて、ドアを開けて中に入る。
スローなジャズが流れている店内には、俺と同じような目的で来ている連中が何人かいた。
顔見知りの奴もいればそうでないやつも。
俺はカウンターの椅子に座って、注文をした。
ドリンクが俺の手元に来るまでの間、店の中を見回してみる。 今夜は俺の好みの相手は今のところいなさそうだ。 何人かの男たちが俺のほうを見ているが、趣味がいまいち合いそうにない相手ばかり。
目が合うとロクな事がないというのは経験済みのことだから、俺は目を合わせないように極力気を使う。 そうはいっても、中には積極的な奴もいて、俺に声をかけてくるが、 「悪い、待ち合わせ中なんだ」 とやんわりと断りの言葉を返す。 アジア系のイケメンとなると、結構声をかけられる。 これは、こっちに来て分かったこと。
この国に来れば、きっと自分自身の答えが見つけられるだろうと思って来たけど、わかったことは、俺はゲイで、それは特に異常なことではなくて、そして、イケメンだったってこと。 自分の国にいたころは、女の子に興味がなくて、同性に性的欲求を感じるのは、きっと精神的な病気で、これを自分の家族に話しちゃいけないんだって、ずっと思い続けていた。そんな自分が嫌で、もしかしたら自分はゲイなんじゃないかって思うようになって、これ以上ここにはいられないっていう思いから、大学進学を機に自由の国アメリカに来た。
その結果が今の俺。
ショックもあったけど、ここでなら「自分はひとりじゃない!」ということを実感できる。 その反面、こういう関係を続けていることは決して安全ではないということもわかった。 それは病気のことだ。 ちゃんと予防さえすれば、なんの危険もないということ。 でも、それだって１００％の安全ではない。 ただ、それは普通の関係だって同じだってことに気がついた。むしろ、普通の男女関係のほうが俺隊の関係よりも危険性は高いんじゃないかって今は思える。 そんなことを考えたり、週明けの仕事のスケジュールを考えているうちに随分と時間がたっていた。
今日はもう無理だなっと思った時だった。
入り口のドアが開いて、一人の青年が店の中に入ってきた。 彼を見た瞬間、俺は運命の人に出会ったかのような衝撃を受けた。 ブロンドにブルーアイ。
綺麗な顔立ちをしたその青年は、偶然空いていた俺の隣の席に座った。 どんなことにも動じないつもりでいた俺が、フリーズしてしまった。 そんな俺を彼はゆっくりと顔を俺のほうにむけた。 それは、彼の瞳が俺の目とハートを射抜いた瞬間だった。 |
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