|
年が明けて２月、僕は医師国家試験を受けた。 これまでの６年間、自分でやれるだけのことはやってきたつもりだった。 試験が終わって、僕は寮を出る準備を始めた。 4月に入ってくる後輩たちのために、部屋を空けなければならないから、、、 そして4月から優菜たちと住むための部屋を探した。 国家試験に合格して晴れて医師ということになれば、付属病院の医師として大学の職員寮に入ることもできるのだけど、結果がでない今は万が一にそなえて大学の職員寮以外のところも探しておかないと、、、、 僕は部屋の中の私物を見ていた。 ６年前、大学の合格通知を受け取って両親と共に暮らした家を手放すことを決めた。 大学生活に必要な最低限の荷物だけを残して、後のものは全て処分した。 一人で４月からの寮生活の準備をして荷物を運び入れた日、、、 そして高校の卒業式の日、僕は優菜からの贈り物と卒業証書を手に僕の新しい家となったこの寮での生活がはじまった。 初めての大学生としての生活 それはたった一人での生活の始まりでもあった、、、 慣れない講義とアルバイトの両立、、、 真っ暗な部屋の中で膝を抱えて涙を流した事だって幾度となくあった、、、 そんな時にはどういうわけか決まって遠距離恋愛で付き合い始めた優菜からのメールが入ってきた、、、 そのメールに励まされ、勇気付けられて、、、 恋人という存在が両親を失った僕にとっては、何物にも代えがたい存在だった日々、、、 もしも、、、優菜がいなかったら、、、 きっと今の僕は存在しなかったかも知れない、、、 ゼミを通じて知り合った仲間たち、、、 そして僕の兄貴のような存在だったジェウク、、、 ≪今の僕≫が存在するのは僕を慰め励ましてくれた友達もいたからだ、、、 両親を亡くして一人ぼっちだと思っていた、、、 でも僕は決して一人ではなかったんだ。 僕の気づかないところで、陰になり日向になり支えてくれた人がいたから、、、 僕の頬を涙が伝う、、、 今日まで僕に関わってきてくれた全ての人たちに対して，，， 僕の感謝の気持ち、、、 ≪ありがとう≫の一言では言い尽くせない気持ち、、、 『純、君に速達が届いたよ！国家試験の結果通知だ！』 ジェイが部屋の扉を思い切り開けて入ってきた。 『ジェイ、、、、君には？』 『もちろんあるさ！』 『結果は？』 『まだ見てない。どうせなら純と一緒に見ようと思ってさ』 『ＯＫ！』 『じゃあ、、、あけるよ』 『１･２の、、、』 『やった！！！合格だ！！！』 『ジェイ、僕もだ！！！！』 『おめでとう、純！！』 『おめでとう、ジェイ！！』 僕とジェイはお互いに合格通知を手にすることができた。 『純、早く奥さんに知らせてあげなよ！』 『うん！』 僕は携帯を取り出し優菜の番号を呼び出した。 待ち受け画面の優菜と子供たち、、、 僕が今一番失いたくない、いいや、失うことのできない大事な大事な≪僕の家族≫、、、、 何回かのコールの後、、、 『純、こんな時間にどうしたの？なにかあったの？』 『優菜、、、合格したよ！４月から、僕は医師として働くことができるんだ！！！』 『本当に？純、、、、よかったわね本当に、、本当に、、おめでとう、、、、』 電話の向こうの優菜の声が泣き声に変わる、、、 『優菜、、、ありがとう。僕が合格できたのも、みんな優菜のお陰だよ。優菜、君がいなかったら、、、僕は合格できなかった、、、言葉では言い尽くせないくらい、君には感謝しているよ。ありがとう、、、』 『純、、、、全てあなたの努力の結果よ。私はただあなたを見守ることだけしかできなかったわ。 あなたが合格通知を手に入れたのは、誰がなんと言おうと、あなた自身の力よ！本当に、、、よかったわ、、、』 『優菜、、、』 『純、お義父さまとお義母様に、報告に行きましょう。あなたと私と拓夢と夢香の４人で』 『一緒に行ってくれるのかい？』 『もちろん。それに、、、』 『それに？』 『出産前に約束したこと、、、子供達を連れて遠出をしても大丈夫になったら、お義父さまとお義母様に、ちゃんと紹介をしてくれるって、、、』 『そうだったね。どうする、何時頃だったら大丈夫？』 『そうね、、、できるだけ早いうちに報告に行きたいわ、、、今度の日曜日は？』 『僕はいいけど』 『じゃあ、それで決まりね。新幹線の時間がはっきりしたらまた連絡するわね』 『待ってるよ』 週末、優菜が子供たちと一緒に僕のところに来た。 久しぶりに会う子供たち。 拓夢も夢香も興味を惹くものがあるとすぐにそっちの方に行ってしまう。 この二人を連れてここまで来るなんて、、、 やっぱり≪母は強し！≫だな、、、 僕は優菜と子供たちを交互に見ていた。 『純、、、、どうかしたの？』 『いや、、、大したものだなって思ってさ、、、この≪怪獣２匹≫を連れて、よく一人で新幹線に乗ってこれたなって、、、』 『純、、、、私は母親なのよ。その位のことが出来なくて，これからこっちで純と拓夢と夢香と４人で生活できるわけないでしょ？』 そうやって話す間も、絶えず注意は子供たちの方に向いていた。 『それはそうだけど、、、』 『純、あなたにもこれが出来るようになってもらわないといけないのよ。感心している場合じゃないわよ』 『エ？』 『≪エ？≫じゃないでしょ、、、父親でしょ？もう、、、頑張ってね、パパ♪』 優菜の余裕たっぷりの笑顔、、、、 本当に、僕にも優菜のような≪器用なこと≫が出来るのだろうか、、、、 僕はちょっとだけ、４人で生活していくことに対して自信がなくなっていくのを感じていた。 その時だった、、、 『パ、、、パ、、、』 夢香の僕を呼ぶ可愛い声が聞こえた。 『パパ、、、』 今度は拓夢の声が、、、 『純、、、驚いた？』 『優菜、、、一体何時から？』 『この前、あなたから国家試験の合格通知の電話をもらった日からよ。お昼寝から起きた拓夢と夢香にパパから電話があったって、試験に合格できたのよって話したらそのときに、、、』 『≪パパ≫が先？』 『それは、、、ごめんね。やっぱり≪ママ≫が先だったわ』 『仕方がないか、いつも一緒にいるんだもんな、、、』 『純、、、そんなに落ち込まなくても、、、ほら、ちゃんと≪パパ≫って言えるようになったんだから♪』 優菜が慌てて僕を慰める、、、、 家族がいて、その中で味わう今までとは違った幸せ、、、 僕はそんな幸せが嬉しかった。 僕は優菜と拓夢と夢香を連れて、両親の墓前に報告に行くために、フェリーの乗り場へ向かった。 途中ですれ違う人から 『可愛いわねえ、、、双子ちゃん？おいくつですか？』 なんて子供たちのことを言われると顔がにやけてしまって、、、 優菜はそういう言葉をかけられることにも慣れているのか、笑顔で応対していく。 普段見られない優菜の≪母親としての顔≫、、、 皆が一歩一歩成長していってるんだな、、、 僕だってこれからは医師として父親として夫として、今までとは違う僕に成長していかなければ、優菜や子供たちに置いてけぼりをくいかねないな、、、、 子供たちがまだ小さいことを考慮して、今回はフェリーではなくジェットフォイルを利用した。 いつもの半分の時間で菩提寺に着くことが出来た僕たちは、早速両親の墓に行った。 『父さん、母さん、、、、ご無沙汰しています、、、』 優菜が持参してきた花と線香を供えてくれた。 『今日は二人に報告があってきました。父さん、母さん、、、、無事に国家試験に合格しました。春から僕は医師として働きます。それと、、、僕の家族をちゃんと紹介します。妻の優菜と長男の拓夢と長女の夢香です。４月から僕たちも一緒に暮らすことになりました。ようやく家族が揃います、、、 まだまだ未熟な僕らだけど、父さんや母さん、そして金澤のご両親のような素敵な夫婦に、家族になるように頑張っていくからね』 ≪純、お前と優菜さんとならできるはずだ、、、 これから二人で歩む人生の中で、何かに躓いたら、決して一人で解決しようとするな。 どうしても自分ひとりで解決しなければならない事以外は、二人で相談して解決していくんだ。 今までのようにお前は一人で生きているわけじゃないんだ。 一家の主として、優菜さんの夫として、拓夢と夢香の父親として頑張るんだぞ。 な〜に父さんにだって出来たことだ。 といっても俺は父親としては失格だったかもしれないな、、、 純の気持ちを生きているうちに理解してやることが出来なかった、、、 そして、お前をたったひとりにしてしまった、、、 寂しい思いをさせてしまって悪かったな、、、 でも、今お前に優菜さんと拓夢と夢香という家族が出来てよかったなって思っているよ、、、 純、お前の幸せをいつだって願っている、、、 大丈夫、父さんも母さんもいつでもお前たちのことは見守っているから、、、 幸せに、、、なるんだぞ、、、、≫ 『父さん、母さん、、、、、心配ばかりかけてごめんよ、、、約束するよ！絶対幸せになるって、、、』 この日、僕は優菜と３年前の夏に約束していたことをようやく実現することが出来た。 冬の寒さの中に少し春の気配が感じられるようになったころ、、、 僕は６年間の大学生活に終止符を打った、、、 そして、、、、 大学病院の周産期科の医師としての道を歩み始めた、、、、 |
僕と優菜の物語
-
詳細
動き出した新幹線のガラス越しに、僕は
【優菜、大好きだよ！】
と、聞こえるはずもないのに言っていた。
その瞬間、優菜の顔が笑顔でいっぱいになった。
僕は、優菜の笑顔を最後に見れたことが嬉しかった。
新幹線は次第にスピードを上げて行き、僕は優菜と僕の生まれ育ったこの町に別れを告げた。
【優菜、大好きだよ！】
と、聞こえるはずもないのに言っていた。
その瞬間、優菜の顔が笑顔でいっぱいになった。
僕は、優菜の笑顔を最後に見れたことが嬉しかった。
新幹線は次第にスピードを上げて行き、僕は優菜と僕の生まれ育ったこの町に別れを告げた。
コメント（2）
コメント（2）|
拓夢と夢香の初めての誕生日・・・ 去年の夏休みに生まれた二人・・・ その二人があっという間に１歳の誕生日を迎える 二人を見ていると、双子であってもやっぱり二卵性だけあって、二人の成長が少しずつ違っていた。 男と女という性差もあるのだろうが拓夢の方が夢香に比べてちょっとのんびり屋さんの様でもあった。 夢香はもうつかまり立ちができるほどでタイミングさえ合えばいつでも歩き出しそうな感じだった。 それに比べると拓夢は・・・・ つかまり立ちをしてもいいような感じだけど 『拓夢、頑張れ！もうちょっとだ！』 とこえをかけると、声のした方を向いてにこっと笑って・・・ せっかく立てそうだったのに、ハイハイをしてこちらに来てはまたにこっと笑って抱っこを要求してくるし、、、 この笑顔がまた曲者で、≪まったく≫と思っていても抱っこをせずにはいられなくなってしまう。 そんな僕を優菜は、、、 『もう、パパったら拓夢に甘いんだから・・・』 と、半分呆れ顔で抗議をする。 『だって、、、しょうがないよなあ、、、拓夢、、、』 『だあ♪』 と天使の笑顔で答える。 拓夢はどちらかといえば・・・ 顔は僕で性格は優菜、、、 夢香は顔は優菜で性格は僕、、、 だけど二人とも 笑顔は優菜にそっくりで、にこっと笑顔を向けられたら、、、 絶対に嫌だなんて言えなくなってしまう。 そして、、、 夢香にいたっては僕は今から嫁にはやらないと決めていた。 生まれるまでは 『娘が生まれたら絶対に嫁にやりたくなくなるぞ！』 という言葉に対して 『そんなことはないよ。それに嫁にいけなかったらそっちの方が問題だろ？』 と言っていたのに、、、 実際に夢香が生まれて その笑顔に触れてしまったら、、、、 やっぱり僕も普通の『パパ』だったんだなと痛感した。 日に日に成長していく拓夢と夢香 そんな二人を見ていると時間の経つのを忘れてしまいそうだった。 でも、僕はそんな幸せなことばかりではいられなかった。 後期の授業が始まる前に出さなければならないことがあったから。 それは卒業後について、、、 大学院への進学を希望する友達は既に間近に近づいた大学院入試に向けて準備が終わろうとしていた。 僕は、、、 もちろん優菜、拓夢、夢香という家族が居る以上、臨床医として進む方向で考えていた。 ただ、臨床医としてどこの病院に行くかが問題だった。 僕としては実習をしてきた大学の付属病院に行きたかった。 でもそのためには優菜たちに来てもらわなければならない、、、 そうなれば、今までのように子供たちの件で優菜がお父さん、お母さんに頼むことができなくなってしまう、、、 もちろんその分、僕が子供たちのことを見るつもりでいるけど、、、 かといって、地元に戻って勤務先を探すといっても、やはり≪学閥≫があって僕のような国立の医学部卒、ましてや付属病院を持っているところからだとなかなかみつからないし、、、 僕はこの件を優菜にいつ切り出そうかと迷っていた。 拓夢と夢香が昼寝をしている寝顔を見ていると、優菜が僕の肩をポンポンと叩いた。 『なに？』 『純、、、、ちょっと来て』 優菜が微笑みながら僕を庭へと誘った。 縁側に腰掛けて、僕は久しぶりに優菜と二人だけの時間を持った。 紅茶をカップに入れて、優菜が僕のところに持ってきてくれた。 『ねえ純、、、何か話があるんじゃないの？』 『どうして？』 『夏休みに戻ってきてから、純、一人になると何か考え事をしているようだったから、、、私に話せないこと？』 『いいや、、、、むしろ優菜に話さなくちゃいけないことなんだけど、、、』 『卒業後のこと？』 『うん、、、』 『純は、、、どうしたいの？』 『、、、、、僕は大学病院に残りたい、、、、』 『それで？』 『優菜や子供たちにも、、、、一緒に来て欲しいと思ってる』 『それで、何を悩んでいるの？』 『優菜たちに来てもらうっていうことは、優菜に、今まで以上に拓夢と夢香のことで負担をかけてしまうから、、、もちろん僕だって子供たちのことについては今までできなかった分するつもりだけど、、、、』 『ねえ、、、、私が≪嫌よ≫って言うと思ってる？』 『、、、、思ってはいないけど、、、、』 『いないけど？』 『そこまで僕のわがままをとおしてもいいのかなって、、、』 『でも、それが純の希望なんでしょ？』 『うん、、、』 『純、、、、私とあなたの関係は？』 『もちろん夫婦だよ』 『じゃあ、そこに拓夢と夢香が入ったら？』 『家族でしょ？』 『だったら一緒に行くべきでしょ？私も拓夢も夢香も、もうこれ以上、純、あなたと離れて暮らすのは嫌よ』 『優菜、、、、』 『それに、純には私の代わりに≪夢≫を実現させて欲しいの。医師として、自分の求める医療をして欲しいのよ、、、』 『いいの？』 『ダメなわけ、、、ないでしょ？』 『ありがとう、優菜』 『純、頑張ってね』 『ああ、優菜のために、子供たちのために、そして自分自身のために』 僕は優菜の手をそっと握った。 『やっと、家族揃って暮らせるね』 『ええ』 秋の日差しの穏やかな午後、、、僕は優菜の、いや、≪妻≫の頬にそっとKissをした。 |
|
後期の授業が始まって、僕はまた大学の寮でのひとりの生活に戻った。 ただ、今回は正直な話僕は寮に戻りたくなかった・・・ ようやく優菜と拓夢と夢香との４人の生活が始まったばかりなのに・・・ 寮に戻りたくないといった僕に優菜は笑顔で 『パパ、頑張って勉強しないと立派な医者にはなれないわよ。ねえ、拓夢くん、夢香ちゃん♪』 と・・・ 今までは僕のことを【純】と呼んでいた優菜が僕のことを【パパ】と呼ぶ、、、、 なんだか照れくさかった。 そして、拓夢と夢香の前でそういわれてしまったら、、、、 僕は優菜と拓夢･夢香の３人の写真を学生証を入れてある免許証のなかと、携帯の待ち受け画面にして、いつでも３人の顔が見られるようにして、寮に戻った。 大学の寮ではジェイが僕の帰りを待っていた。 『純、子供は？生まれたのかい？』 開口一番ジェイが聞いてきた。 僕はできるだけ平静さを装うとしたけど、顔が自然と笑顔になってしまった。 その僕の様子から察したのだろう。 『純、おめでとう。で、どっちなんだい生まれたのは？男の子？それとも女の子？』 『両方さ！男と女の双子だったよ』 『やったな！そうか、、、純はこれからパパなんだな、、、頑張れよ新米パパ♪』 『ありがと、ジェイ、、、』 『で、写真は？』 『写真？』 『そう。どっちに似てるんだ？君、それとも奥さん？』 ジェイにそういわれて僕は携帯を取り出して見せた。 『かわいいなあ。真ん中が奥さん？男の子は純で、女の子は奥さんかな、、、名前はなんて付けたんだ？』 『長男が拓夢、長女が夢香』 『拓夢と夢香か、、、いい名前だね。じゃあこれからますます勉学に励まないとな』 『ああ』 『それじゃあ純の子供たちの誕生を祝って、今夜は飲むぞ！』 『ジェイ、明日からまた実習だよ。気持ちだけ、受け取っておくよ』 『純、子供が生まれたら、付き合いが悪くなったな』 『はは、独身のジェイと違ってパパは頑張らないといけないからね。奥さんと子供たちのためにさ！』 『どうせ僕は独身だよ。って、普通はまだ独身だろう、、、、』 『そうだった、、、』 僕とジェイは顔を見合わせて笑った。 大学が始まってしまうと、夏休みの間のように、優菜や子供たちのことを考える時間が減ってしまった。 優菜からは毎日拓夢と夢香の様子をメールで教えてもらった。 日に日に成長していく拓夢と夢香、、、、 会いたくても現状では月に一度会いに戻るのが精一杯だった。 それでもうちに戻ったときは、僕はできる限り拓夢と夢香と接するようにした。 日ごろ優菜がどういう風に子供たちに話してくれているのかはわからなかったけど、僕が戻ったときに、拓夢も夢香も一度として、僕に対して人見知りをして泣くということはなかった。 僕にはそれが何よりも嬉しかった。 年が明けて大学生活最後の年を迎えた。 正月休みで帰省していた僕は、お父さんとある相談をしていた。 それは僕と優菜の結婚式のこと。 去年、優菜の妊娠を知ったとき、、、 僕は優菜の話も俊の話も聞かずに、ひとりで優菜と俊が付き合っているんだと思い込んで、高速で事故を起こして生死の境を彷徨った、、、 そして意識が戻るまでの間に僕は拓夢と夢香に会った、、、 もしも、拓夢と夢香に会わなかったら、、、 今僕はこの世には居なかったかもしれない、、、 そして、お父さんやお母さんに心配をかけたくなくて、僕に家族を作ってあげたくて、一人で悩んで行動していた優菜、、、 でも、そのおかげでお父さんお母さんは初孫を、僕は家族を手に入れることができたんだ。 そんな優菜へ僕達からの贈り物として、結婚式をちゃんと挙げようと、、、 女の子の憧れの【June Bride】を優菜にプレゼントしたかった。 それにそのころになれば、拓夢も夢香も離乳食が進んで、お母さんとお父さんに見ていてもらうのも楽になると思えたから。 僕は優菜に僕たちの結婚式の話をした。 優菜はその瞳に涙を浮かべてただ一言 【ありがとう、、】 というのがやっとだった。 そして迎えた結婚式の日、、、 その日は前日の天気とはうってかわって朝から青空の広がる日だった。 結婚式を挙げると決まった日からこの日のために、何度も何度もブライダルサロンに足を運んで決めたウエディングドレスに身を包んだ優菜、、、、 教会の祭壇の前で、僕は優菜がお父さんと腕を組んでバージンロードを歩いてくる姿を見つめていた。 卒業式のあの日、、、 制服の第二ボタンをあげた時には、優菜と付き合うなんて思ってもいなかった。 それが、新幹線のホームまで、僕のためにとわざわざ写真を引き伸ばしてクラス全員の寄せ書きを書いて持ってきてくれた。 その気持ちが嬉しくて、、、 その時に僕は優菜と付き合うことを決めたんだ。 遠距離恋愛を続けていた大学３年の夏、、、 僕たちは初めてデートをした。 そしてあの海辺で、僕は優菜にプロポーズをして、、、僕たちは結ばれた。 その翌年、僕は優菜のご両親に正式に僕と優菜の結婚を前提とした交際を認めてもらった。 去年の春、優菜の妊娠がわかって僕たちは籍を入れた。 僕はお母さんや優菜のお兄さんたちと一緒に座る、拓夢と夢香の方を見た。 おとなしくお母さんとお兄さんの膝の上に座る拓夢と夢香、、、 拓夢と夢香がいたからこの日が迎えることができたんだ。 そう思うと、僕は拓夢と夢香がたまらなくいとおしかった。 優菜とお父さんが僕の前まで来た時、僕は優菜の瞳が涙で溢れ、頬にその後をつけていることに気づいた。 『純、後は任せたぞ』 お父さんがにっこりと笑顔を向けて組んでいた優菜の腕を僕に渡してくれた。 『はい、、、確かに、、、優菜、大丈夫？』 『うん、、、』 僕は優菜の手を取って、祭壇の前にいる神父様のほうを向いた。 『汝、相澤純。あなたは、健やかなる時も病める時も、富める時も貧しき時も金澤優菜を妻とし、ともに助け合い、尊び、敬い、死が二人を別つその時まで愛することを誓いますか？』 『はい、誓います』 『汝、金澤優菜。あなたは、健やかなる時も病める時も、富める時も貧しき時も相澤純を夫とし、ともに助け合い、尊び、敬い、死が二人を別つその時まで愛することを誓いますか？』 『はい、誓います』 『では誓いの口付けを』 僕は優菜と向かい合って、優菜の顔にかかるベールをそっと上に持ち上げた。 嬉しさと恥ずかしさで俯いたままの優菜、、、 僕はそんな優菜の頬を両手で包み込んで僕の方を向かせた。 優菜の頬を伝わる涙をそっと指でふき取った。 そして、、、、 『優菜、、、愛してる、、、、』 僕は優菜にだけ聞こえるようにそう囁くと、、、、 優菜の唇に優しく誓いの口付けをした。 |
|
わが子というものは、こんなにも愛おしいものなのだろうか、、、 今はまだ、ただ眠っているだけなのに、、、 何の穢れもなく 純真無垢なその姿が 僕にはなにものにもかえ難かった。 そして、無条件に僕のもてるすべての愛情を注ぐことに何の躊躇いも感じなかった。 新生児室の中で二人並んで眠っている、僕と優菜の子供たち、、、 生まれたばかりの時は真っ赤な顔をして、必死になって泣いていた二人、、、 その二人が、今は穏やかな顔で眠っていた、、、 僕と優菜のどちらに似ているのか、、、 二人が生まれてくるまでは、優菜と二人でよく話をしていた。 『男の子なら、純に似ているほうがいいわ。そうすればきっとハンサムで素敵な男の子になるはずだもの…』 『女の子なら、優菜に似ているほうがいいな。きっと可愛いくて優しい素敵な女の子になるはずだよ…』 でも、、、 今自分たちの子を目の前にして、、、 健康であればそれでいい ほかに望むものなんて何もなかった。 『純、、、父親になった気分はどうだ？』 子供たちに見とれていた僕にお父さんがそっと声をかけた。 『不思議な気分ですね、、、でも、、、我が子って、、、こんなにも愛おしい存在だなんて』 『親になって初めて親の気持ちがわかるもんさ』 『え？』 『今ならわかるだろう？君のご両親がどんなことがあっても、君のことを愛していたことが』 『はい』 『これからは、君がこの子たちに、君の持つすべての愛情を注いであげればいいんだよ』 『そうですね』 『ところで、、、名前はどうするんだ？』 『名前？』 『おいおい、、、名無しの権兵衛っていうわけにはいかないだろうが』 『、、、忘れてた、、、、お父さん、いつまでに届けを出せばいいんでしたっけ！』 『純、、、はあ、、、私は心配になってきたよ、、、生まれてから１４日以内に出生届を出さないとならないんだよ』 僕は子供たちの名前のことをすっかり忘れていた。 『純、、、母さんが名前をいくつか考えているらしいんだが、、、』 『お父さん、お母さんに頼んでいただけますか、、、 子供たちの名前の件、、、』 『母さん、、、喜んでやってくれるよ』 『はい！』 僕はお父さんからお母さんに子供たちの名前の件をお願いしていただいた。 お母さんは目をきらきらさせながら子供たちの名前を考えてくださった。 そして、、、 長男には『拓夢（ひろむ）』 長女には『夢香（ゆめか）』 と、、、、 『あのね、、、純君のご両親は、高校生の時に亡くなられているでしょ？男の子を持つ親なら、「成人したら一緒にお酒を呑む」とかきっと色々と【夢】があったと思うの。 優菜は、、、優菜の亡くなった両親も、優菜が生まれたときに 沢山の【夢】を持っていたと思うわ。 それが何も叶わず突然天に召されてしまったから。優菜自身、突然の妊娠で自分の【夢】を後回しにしているわ。 だから二人の子供たちには、沢山の【夢】を叶えてほしいと思の。 どうかしら、、、、』 僕と優菜は、子供たちの名前をくり返しつぶやいた。 『拓夢、、、夢香、、、』 そして僕たちは同時に 『この名前で決まりだね』 と顔を見合わせて頷いた。 『本当に、、、二人とも気に入ってくれた？』 お母さんは不安そうに交互に僕と優菜の顔をみつめた。 『これ以上素敵な名前はないわ。ママ、ありがとう』 『そうですよ。こんなに素敵な名前を付けてもらえるなんて、、、二人は幸せです。お母さん、ありがとうございます』 『拓夢くん、夢香ちゃん、あなたたちはパパやママやおじいちゃん、おばあちゃんたちの分までたくさんたくさん夢を叶えて頂戴ね』 お母さんは優菜のベッドのとなりで眠る、拓夢と夢香のほほにそっと口付けながら話しかけた。 『僕たちの子供たちは本当に幸せです。お父さんお母さんばかりでなく、僕や優菜の亡くなった両親からの愛情も注いでもらっている。本当に幸せな子供たちです』 僕の言葉に、お父さんもお母さんもただ黙って頷いていた。 出産から1週間後、優菜と拓夢、夢香の3人は自宅へ戻ってきた。 そしてその日から僕たち親子4人の生活が始まった。 病院にいる間はそんなには感じなかったけど、拓夢と夢香の二人はミルクを飲む時間やオムツを取り替える時間が、微妙にづれていて、、、 それはまるで優菜に負担にならないようにしているように感じられた。 たとえば、、、 拓夢が先にミルクを飲む、、、 拓夢がミルクを飲み終わって優菜がゲップをさせて、オムツを替えて拓夢を寝かせつけてから、夢香がミルクを欲しがるといった感じで、、、 決して二人一緒にということがないように思えた。 そして二人ともお腹がすくまではぐっすりと眠っていた。 でも優菜は、そんな二人にちょっとばかり不安を感じているようだった。 『ねえ、母親学級のときに授乳は3時間もしくは4時間おきにって言われたのに、この子達その時間になっても起きないけど、起こしてミルクを飲ませたほうがいいの？』 と僕に聞いてきた。 『優菜、、、僕たちだって朝食を食べてからちょうど4時間たったから昼食を食べようとは考えないだろう？この子達も同じだよ。こう教わったからこのとおりにってことはないんだから。お腹が空けばちゃんと泣いて優菜に【ママ、お腹が空いたよ！】って教えてくれるから。泣かないってことは、優菜の母乳がそれだけ足りているってことだよ。もしも足りていなければ、赤ちゃんはすぐに泣いて知らせるはずさ【ママ、足りないよ！】ってね』 『ん〜そうなのかな、、、母乳ってどのくらい飲んだかってわからないから、ちょっと心配で、、、』 『優菜の母乳は拓夢と夢香が飲むのに十分足りているって僕が保証するよ！』 『純、、、、それってどういう意味？』 『え？そりゃもちろん妊娠前とあとでこれだけ胸が大きくなっていれば当然でしょ？』 『純のエッチ、、、』 『だからどうしてそうなるかな、、、』 『だって、、、』 『僕たちは結婚しているんだよ。それに、子供だって生まれたんだ。それでも？』 僕と優菜はちょっとした言い争いになってしまった。 その時、突然拓夢と夢香がぐずって泣き始めてしまった。 僕と優菜は拓夢と夢香の傍に行って、僕が拓夢を、優菜が夢香を抱き上げ、二人をあやした。 でも二人は泣きやまなくて、、、 ついには優菜までが拓夢や夢香と一緒に泣きだして、、、 以前何かで聞いた話、、、 『子供というのは、両親の状態に敏感に反応を示すもので、たとえば夫婦喧嘩をしていると、どんなに子供の前で仲がよい振りをしても、子供というのは両親のそういった状態を敏感に察知して、小さい子供では、子供の機嫌が悪くなることがある』 と、、、 その話を思い出した僕は、拓夢と夢香に対して、 『ごめんよ、、、パパとママはけんかをしていたわけじゃないんだよ。でも、君たちにはそれがいやだったんだね。大丈夫、パパもママももう言い争ったりはしないから。だから安心して、拓夢も夢香も寝ていなさい』 そして、仲直りのKissを優菜の頬に、、、、 心配をさせてごめんのKissを拓夢と夢香の頬に、、、 不思議にも、今までぐずって泣いていた拓夢と夢香が泣き止んで、、、 また、すやすやと寝息を立てて寝てしまった 優菜がまだ少し涙が残る顔を僕に向けて不思議そうに尋ねた。 『純、、、どういうこと？』 『これは僕が以前聞いた話、、、赤ちゃんって言うか子供って親同士の状態にすごく敏感らしいよ。 たとえば、さっきのように喧嘩とまではいかなくても言い争ったりすると、僕らの仲が悪いって思うらしいんだ。どんな親であれ、彼らにとっては一番頼りとしている人達の仲が悪いって言うことは、、、 わかるよね。だから僕たちはいつでも仲がよくなくちゃいけないんだって』 『そうよね、、、、私だって、パパやママの仲が悪いのなんて見たくなかったもの、、、純、ごめんなさい、、、これからは、喧嘩をしない、仲のいいパパとママでいましょうね』 『そうだよね。僕たちは拓夢と夢香の親として、この子達からいろんなことを学んでいくんだろうな。 優菜、子供たちだけじゃなく、僕たちも子供たちと一緒に成長していこう。拓夢と夢香の成長するスピードにあわせてさ』 『そうね、、、私たちは私たちのスピードでね。焦ることなく、、、』 『ああ』 親として僕と優菜が学んだ最初のこと 僕達はいつでも仲良くしていこうと、、、 それは僕達だけのことではなくて、拓夢と夢香のためでもあること。 彼らが安心できる家庭にするために、、、 『拓夢、、、夢香、、、 パパもママもまだまだ新米で足りないところだらけだけど、パパもママも君たち二人と一緒に成長していくから、、、 これからもいろんなことを僕たちに教えて欲しい、、、』 今はもういつものように穏やかな、無邪気な顔で眠る拓夢と夢香の寝顔を見ながら、、、 僕は心の中でそっと思った。 ＊Special Thanks To leomin |
|
わかったよ、父さん、、、 そうだよね、物事にはなんにでも【初めて】があるんだよね。 優菜にとって【初めての出産】、、、 僕達にとって【初めての子供】、、、 そして、子供だった僕達が【初めて親になる】、、、 焦らずに、ゆっくりと僕達のペースで、子供と一緒に成長していくよ。 ありがとう、、、 気がつくと辺りが薄暗くなっていた。 ♪♪♪ ♪♪♪ ♪♪♪・・・ 僕は携帯が鳴っている事に気づいて慌てて携帯にでた。 『もしもし』 『純？ 今どこ？』 『優菜、、、今ね両親の墓参りに来たところ。もう帰るけど、この時間で帰ってもそっちに着くのは夜中になってしまうと思うから、明日の朝始発の新幹線で戻るよ』 『わかったわ。ねえ、出産が終わって子供達を連れて遠出をしても大丈夫になったら、私を一度お義父さまたちのお墓に連れて行って。私、まだちゃんとご挨拶したことがないから、、、』 『そうか、、、うん、そうだね。子供達とみんなで、ちゃんと来ようね』 『楽しみだわ』 『僕もだよ』 『あっ、、、』 『優菜？』 『、、、、、』 『優菜！』 『純、、、純、、、どうしよう、、、』 『優菜、どうしたの？』 『私、、、破水したみたい、、、』 『お母さんかお父さんは傍にいないの？』 『ママは今ちょっと買い物に行くって出かけたし、パパはまだ仕事から戻ってきていないの、、、 純、、、おなかも、、、痛くなってきたみたい、、、純、、、純、、、』 『優菜、落ち着いて！大丈夫だから、いい？これから僕が言うことを聞いて行動してくれる？』 『純、、、私、、、私、、、』 『優菜！君が慌ててどうする！僕もこれからすぐそっちに戻るから。いいね？』 『うん、、、』 優菜は少し泣き声になりながらも僕が言った事を一つ一つメモして、行動に移していった。 『じゃあ、いいね？優菜、不安かも知れないけど、誰でも初めてはそうなんだから。しっかりして』 『わかったわ、、、』 『じゃあこれでいったん切るからね』 僕はタクシーを拾うために急いだ。 腕時計を見て今から間に合う一番早い船の時間を確認した。今から行けばどうにか最終のジェットフォイルに間に合いそうだった。 タクシーに乗ってドライバーに事情を説明して港までの道を急いでもらった。 そういうことならばとドライバーの方も出来るだけの協力をしてくださった。 港について急いでチケットを買ってジェットフォイルに乗り込む。 僕は逸る気持ちを落ち着かせながら、冷静に時間の確認をしていった。 港についてから駅までの交通手段、そして新幹線の時間を調べた。 全ての確認を終えてから僕は目を閉じて、左手の小指に光る優菜とのペアリングにそっと口づけて 『どうか優菜と子供達が無事でありますように』 と祈った。 僕が病院に着いたのはもうすぐ日付が変わろうとする頃だった。 分娩室の前ではお父さんとお母さんが、僕の着くのを待っていてくださった。 『遅くなってすみません。それで、、、優菜は？』 『ついさっき、陣痛の感覚が短くなったってことで分娩室に移ったところよ。看護師さんたちが初めてにしては順調だって。純君、優菜が待ってるの、、、早く行ってあげて』 『わかりました』 僕は近くにいた看護師に自分が今分娩室にいる相澤優菜の夫であること、そして、立会い出産を希望していることを告げた。 看護師が用意した白衣と防止とマスクを着けて、手を消毒し分娩室に入った。 そこでは、優菜が看護師の声にあわせて、呼吸をしながら陣痛の痛みを避けていた。 陣痛と陣痛の合間を見て、僕は優菜の傍に行く。 『優菜、、、遅くなってごめん。ここからは僕も一緒だからね。二人で頑張ろう』 僕は笑顔と一緒に優菜に声をかけた。 『純、、、』 男の僕には計り知れない痛みの合間に、優菜も僕に笑顔を見せてくれた。 『先生、子宮口全開です』 『相澤さん、次に陣痛が来たらいきむからね』 『はい！』 優菜の腹部に取り付けられたモニターの波形が陣痛が来たことを知らせる。 『相澤さん、今よ、いきんで！』 優菜は看護師の声にあわせていきんだ。 『はい、ちょっと休んでいいわよ。上手よ。次にまた陣痛がきたら、今の要領でいきんでね』 優菜は頷いてそれに答えた。 ２回目の陣痛、、、、 そして３回目、、、 『相澤さん、もういきまなくていいわよ。ハッハッハッハって呼吸に替えていいわ。もう少しよ、、、』 優菜は胸の上で手を合わせるようにして短息呼吸を繰り返した。 僕はそれに合わせる様に優菜の肩をポンポンと優しくたたいた。 そして、、、 僕と夕菜の耳に聞こえた産声、、、 『おめでとうございます。元気な男の子ですよ！』 そういって看護師が生まれたばかりの男の子を白い布で来るんで優菜の胸の上にそっと乗せた。 真っ赤な顔をして元気いっぱい泣いている男の子、、、 優菜の瞳にあっという間に涙が溜まる。 『優菜、、、ありがとう、、、』 僕は僕達の子供を抱く優菜の額にKissをした。 『ご主人、、、忘れていませんか？奥さんのおなかにはあと一人お子さんがいるんですよ。相澤さん、そろそろ次の陣痛が来ますよ。さっきの要領で、いいですね』 僕は優菜から長男を受け取ると、その子を看護士に渡した。 一人目で大体の要領がわかっていた優菜は、一人目の子の出産から３０分後に女の子を無事に出産した。 長男に比べると長女の方が幾分小柄で泣き声も控えめな気がしたけど、やっぱり元気な女の子だった。 小児科の先生が、一応異常が無いかを調べる。 『二人とも今のところどこにも異常はありません。元気なお子さんですよ』 僕はその言葉にほっとした。 この二人は僕の命を助けてくれた二人だから、、、 『ありがとう、、、僕達、いや、パパとママのところに元気に生まれてきてくれて』 僕は双子のそれぞれの頬にそっとKissをした。 一瞬、二人が微笑んだような気がした。 この日、僕と優菜は、初めて親になった。 |
