「賢者の贈り物…愛し合う二人だが」─ドキ出来ショート（125） ( 小説 ) - ドキドキ出来事ミラクルワールド

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「賢者の贈り物」　　月島衣音

　美菜子は、父親がちょっとした企業の社長で、ブランド物に囲まれて育った。
　啓介は、一介のサラリーマン家庭の生まれで、ブランド物などとは縁がなかった。
　そんな二人が愛し合って、結婚した。

　啓介は、貧しくも愛で結ばれた、仲の良い夫婦を思い描いていた。
　明日は愛する妻の誕生日。
　小遣いをはたき、妻の気に入りそうなデザインの財布を選んだ。
　かわいいリボンを付けてもらい、「愛してるよ♪」と書いたカードを入れることも忘れなかった。

　当日、はずむ気持ちで、「誕生プレゼントだよ」と、用意したプレゼントを渡した。
　嬉しそうに包みを開く妻に、啓介も、彼女の感謝と喜びの言葉を期待して、胸をときめかせた。

　けれども、出てきた財布を手にした妻は言った。
　「これって、どこで買ったの？　わたし、ちょうど欲しいブルガリのがあったのに…」
　啓介の手にしていたエルメスのティーカップは、「カチャリ」と皿の上に力無く置かれた。
　気づいて、見回せば、リビングも台所も、玄関も、トイレの小物さえも、彼の稼ぎに似つかわしくない、高価なブランド物ばかりが二人の新婚の住まいを占めている。
　啓介の夢見た、貧しくも愛で結ばれた家庭とはかけ離れていた。

　破綻は急激だった。
　あんなに愛し合って一緒になったというのに、価値観の違いを意識したとたん、気持ちは冷え切ってしまった。
　美菜子も同じだった。「どうせ持つなら、良い物がいいに決まってる」、そんな言葉が夫に通じない。
　夫の帰りは遅くなり、美菜子のイライラは募った。交わす言葉は極端に減り、ストレスが積み重なる。
　二年目にして、夫は別にマンションを借り、家に帰らなくなった。

　心痛に、ついに美菜子は倒れ、救急車で病院に担ぎ込まれた。美菜子の母が病室に飛び込んで来た。
　「啓介さんは？　どうしてこないの？」
　「そういう人よ、あの人は。妻が入院しても見舞いにもこない冷たい人」

　啓介は迷っていた。美菜子が入院したと、彼女の母親から伝えられている。
　見舞いに行くべきだ。それに明日はまた、彼女の誕生日。だが、あの日の屈辱と落胆が忘れられない。
　悩んだ末に、ブルガリの財布を買い求め、前回と同じようにカードを入れ、リボンを付けた。

　「来てくれたの？」
　翌日、病室に顔をのぞかせた啓介に、美菜子はベッドから声を上げた。
　「ああ、今日、誕生日だろ。これ」
　啓介は、それだけ言ってベッドの上にプレゼントを置いた。
　気まずい沈黙のあと、「それじゃ」と、言って帰って行った。

　美菜子はプレゼントを手にした。リボンを解き、包みを開けた。
　彼女の欲しかった筈のブルガリの財布だった。
　けれども、嬉しいとは思えなかった。自分の欲しかったプレゼントはこんなものじゃなかった。
　空しい気持ちで財布の口を開けると、カードが出てきた。

「美菜子、愛してる。
　２７歳の誕生日、おめでとう。

　ボクらはどこで道を迷っちゃったんだろう？
　ボクらが道に迷ったのはボクのせいだ。ごめん。
　あの約束を果たさせてはもらえないか？
　一年前のカードに書いたあの約束。

　今は手の届かないところに行ってしまっている、
　愛する、美菜子」

　あの約束？　カードがあったの？　あの時のプレゼントにも。
　母親に頼んで、あの日以来、鏡台の引き出しに放り込んだままだった、無名メーカーの財布を持ってきてもらった。
　震える手で財布の口を開けた。カードが「パラリ」と落ちた。

「美菜子、愛してるよ♪
　２６歳の誕生日、おめでとう。

　ボクは成功や出世とは縁遠いかも知れない。
　君のお父さんのような社長にもなれないだろう。
　でも、ボクは君を必ず幸せにしてみせる。
　なにより、ボクにはだれにも負けない、君への愛がある。
　でも、ふたりの幸せは、二人で築くもの。
　君の協力がなければ、ボク一人では君を幸せにすることはできない。
　手を取り合って、ボクらの幸せを築き上げていこう。

　約束だ。
　君の助けをもらって、ボクは君を必ず幸せにする。

　愛する、美菜子」

　美菜子の両の目に涙が溢れた。カードの上に「ポタ、ポタ」と音を立てて、それはこぼれ落ちた。

　　〈ｉｏｎ〉