「ボクの背中の傷」─ドキ出来ショート（147） ( 小説 ) - ドキドキ出来事ミラクルワールド

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「ボクの背中の傷」　　　　月島衣音

「にいちゃん♪」

　二つ違いの良太が、ボクの浸かっている湯舟に「ドブーン！」と、勢い良く飛び込んできた。
　しぶきがボクの顔にかかる。思わずぶん殴って、言ってやった。
　「来んなよ！　おまえなんか弟でもなんでもない。パパが可哀想だからって引き取ってやってるだけなんだぞ！」
　良太が涙を「ポロポロ」こぼす。
　またこれだよ。案の定、あとから入ってきたパパが、こわい目でボクをにらみつけた。

　ほんとはこんな温泉なんか来たくなかった。ＵＳＪか、ディズニーシーの方がよっぽど楽しいはずだ。
　良太の背中には大きな傷跡がある。とっくに治っているのに、時々「いたい」と言う。
　だから、いつも温泉に来る。傷にいいらしいからだ。
　ほんとは逆なんじゃないかって、時々思う。良太がほんとの子で、ボクがもらわれたんじゃないかって。そのくらい、パパもママも良太をひいきする。

　良太の両親は死んじゃった。パパとママは親戚でもなんでもないのに、良太を引き取った。アパートの隣りに住んでいただけだというのに。

　「ばかやろう！」
　パパが湯舟のボクに怒鳴った。風呂場には他にもお客がいる。でも、パパは遠慮しなかった。
　パパは良太を残し、ボクの腕を掴んで大鏡の前に連れていった。

　「これを見ろ！」
　背中を鏡に向けさせ、ボクの背中を指してパパは言った。
　背中のはしっこに、良太とよく似た傷跡がある。小さくて気付かなかった。
　「この傷のことを良く覚えとくんだ！」

　良太の一家とは木造安アパートの隣同士に住んでいた。仲の良いつきあいだったという。
　その日、ボクは良太の家に預けられていた。
　パパたちがプロパンの爆発事故があったと知ったのは、夕方遅くに帰った時。
　「ゴオゴオ」いって燃えるアパートの前は、消防車と救急車と、野次馬がごった返していた。

　「う、うちの子は？！」
　救急車に血まみれで乗せられた良太のパパ、ママを見て、ボクのパパは聞いた。
　「大丈夫…、守った」
　担架の上で、良太のパパはそれだけ言った。
　救急隊員にかかえられ、連れてこられた良太とボクを見た時、パパは力が抜けたという。
　良太は背中に大きな傷を負っていたが命は守られ、ボクは小さな傷だけで済んだ。
　良太のパパとママは担ぎ込まれた病院でくなった。爆発の時、とっさにふたりは、良太とボクを守ったんだ。
　ガスが漏れていたのは、隣のボクの家の方だった。

　ボクとパパ、ふたり素っ裸で大鏡の前に立って、初めて教えてもらったその話。
　涙を「ポロポロ」こぼして話してくれたパパの話。
　初めて知ったボクの背中の傷の話。
　「この傷を忘れるな。お前の命を守ってくれた人がいるっていう証だ」

　温泉の大鏡に映る、パパとボクの姿は、ボクのこぼれる涙で潤んで見えなくなった。

　　　　〈ｉｏｎ〉

★ 今まで気付かなかった背中の傷、初めて教えてもらったその意味
背中の傷、足の傷、指の小さな傷跡。それぞれ、忘れられないストーリーがあります。　〈ｉｏｎ〉