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第７話 電話
１２月も半ばを過ぎ、純も蛍も雪はねの毎日であった。
雪子が東京へ帰ってからは、五郎が山仕事に行っている間、中畑和夫の家に世話になっていた。
純は、そこにある電話が気になりだしていた。
ある日、中畑の家で一人になった時、東京の令子のところへ電話をかけ、令子の声を聞くが
何もしゃべらずに切ってしまった。
山仕事が終わり、中畑木材の広間で慰労会が行われた。
純は密かに部屋を出て、事務所の電話で東京の令子へ電話をかけ、次は蛍にも話をさせようと考えた。
クリスマスの準備で中畑家にいる時、純は蛍と二人っきりになった時を見計らって、令子のところへ
電話をかけ、蛍を電話口に出すが蛍は令子の声を聞くと切ってしまう。
その時から、蛍は口をあまり聞かなくなった。
終業式の日、五郎は凉子先生から蛍が学校から東京の令子のところへ電話をかけていた事を知らされ驚く。
その夜、純と蛍はクリスマスを中畑の家で過ごそうとするが、中畑のおじさんは
純と蛍に家に帰るように言う。
純は不満だったが、クリスマスは各自が家でやるものだと言われ、しぶしぶ車で家まで送ってもらう。
車を降りた純に、中畑のおじさんが純の日頃の態度について叱責する。
家に入ると五郎はおらず、壁に靴下を履いた二組のスキーが立て掛けてあった。
それは、五郎からのクリスマスプレゼントだった。
その晩、ストーブの側で三人枕を並べて寝るが、突然蛍が学校から令子へ電話した事を五郎に
告白したので、純は驚く。
自分も言おうと思ったが言うタイミングを逸してしまう。
純は、その夜夢を見た。
それは、賛美歌の行列が森の中から現れ、先頭には五郎と令子と蛍がおり、必死に叫んでも
気がつかず、森の中へ消えていってしまう夢だった。
純の寝顔には、一筋の涙が流れていた。
第８話 水道
１２月２９日、家から１�卍�遡ったところから川の水を引く作業の大詰めを迎えていた。
しかし、パイプの途中が凍っているらしくなかなか水が出てこなかった。
しびれを切らした純は、一人町へ年賀状を出しに出かけ、バス停で母親の帰りを待つ正吉に会い
正吉の家へ行く。
そこで、水で薄めた酒を飲みながら二人で盛り上がっていた。
純は正吉に紅白を家で一緒に見ないかと誘われる。
その夜、五郎は仲間と小野田で酒を飲んでいたが、草太は中川に雪子の事でからかわれ
殴り合いの喧嘩を始める。
東京へ戻った雪子は、手編みのマフラーを井関に受け取ってもらおうとするが、袋の中身を見ただけで
井関は立ち去ってしまう。
雪子は傷付き北海道へ帰る。
その頃、草太は毎日布部の駅で雪子の帰りを待っていた。
つららは、草太を諦め先輩を頼って旭川へ出る事を草太に打ち明ける。
草太は、自分の嫁になるよう言い、つららは感激する。
次の日、パイプの凍っている箇所が判明し、ついに水道が完成した。
純と蛍は感動する。
その夜、二人がよく働いたご褒美に正吉の家で紅白を観てもいい事を許す。
凉子先生を家へ送る途中で、純と蛍は正吉の家で降ろしてもらい正吉の家へ入ろうとするが
正吉が帰って来た母親と楽しんでいる光景を見て、正吉の家をあとにする。
五郎も中畑の家へ入ろうとするが、できずに一人家へ帰り令子に年賀状を書き始めた。
五郎は帰って来た二人を連れて、富良野の町の灯を見に行く。
家へ帰ると、雪子が東京から帰って来ていた。
純と蛍は大いに喜んだ。
そこへ、草太がつららを連れて現れ、雪子を見るなり舞い上がってしまう。
そんな草太につららは寂しさを感じる。
東京では、令子が一人新しい年を迎えようとしていた。
第９話 来訪
昭和５６年正月、つららが五郎の家にひょっこり現れ、草太と雪子の関係について五郎に尋ねるが
はっきりした事が五郎には言えなかった。
そんなつららの気持ちとは裏腹に、草太は雪子と純・蛍・正吉を連れて大雪へスキーに行っていた。
その頃、富良野の駅に令子が突然やって来た。
駅の改札口を出て、タクシーを拾って中畑和夫を訪ねた。
令子の来訪に和夫は驚く。
五郎を連れて来るから、家で待つように言うが聞き入れず、和夫は令子を車に乗せ五郎の家へ連れて行く。
五郎は、令子の出現に慌てふためく。
令子は、二階の純や蛍の部屋へ上り、子供達に会わせてもらえるように五郎に頼む。
五郎は、「母親がどうしても会いたいというのを拒否する権限は自分にはない。
ただ、いま子供らに会わせてしまうと、この３か月築いて来たここでの暮らしが崩れてしまう。
時期が来たら、必ず会わせる。」と令子に話す。
だが、令子に一目でいいからと言われ、明日中畑の車の中から子供達を見せると約束する。
スキーから帰った蛍が、誰かが来たのではないかと五郎に聞くが、五郎は中畑が来ただけだと嘘を言う。純は紙包みを見つける。
それは、令子が置いていったものだったが、お年玉だと言って純に渡す。
変に思った雪子は、外で紙包みを燃やす五郎から令子が来た事を知らされる。
その夜、蛍は雪子に令子が来たのではないかと聞く。
それは、令子の臭いが蛍のパジャマについていたからだった。
次の日の朝、五郎は初めて子供達に風力発電の事を話す。
そして、外で作業しているところへ、中畑が令子を乗せてやって来た。
五郎は、純と蛍に仕事を任せ、車の中の令子に見せた。
そこへ、草太が車でやって来て、令子を見つけてしまう、慌てた雪子は草太に駆け寄り、車に誘う。
しばらくして中畑は令子を乗せて旭川空港まで送って行った。
２０年ぶりに正吉の母親のみどりと再会し、互いの身の上話で盛り上がっていた。
そこへ、母親の話を聞いた草太が現れ、母親に会わせなかった五郎を責めるが、逆にみどりから
他人が人の心の中まで入り込むものではないと叱責される。
夕食の時、五郎はラジオは、令子からの贈り物だと言うが、純も蛍もそれには答えず
風力発電の事でその場を取り繕っていた。
第１０話 奇跡
風力発電のバッテリーが届いたとの知らせがあり、五郎に内緒で雪子と純は富良野へ車で出かける。
途中、五郎を見かけるが、五郎は気がつかなかった。
五郎は、自販機でたばこを買うと笠松のみどりと正吉をバス停で見かける。
みどりは、杵次と飼っている馬の事でやり合い、旭川へ帰るところだった。
富良野で部品を受け取った雪子と純は、スキーの写真ができてるかも知れないから八幡丘の草太の家へ
寄ってから帰る事にした。
八幡丘の坂に入ると雪が強くなり、吹雪になって来た。
雪子は、運転を誤り吹き溜まりに突っ込んでしまう。
家では、留守番の蛍がお手玉をしていた。
そこへ、笠松の杵次が訪れる。
お手玉をしながら、昔の話をし始める。
そこへ、五郎が帰ってくる。
蛍は、杵次の馬を見に外へ出る。
杵次は、北電に頼んで電気が引けるようにしたと五郎に言うが、五郎はそれを断る。
杵次は、前の水道の事もあり、憤慨する。
「昔は、懐かしがるだけのもんでない。二度としたくない昔だってある。お前は、まちごうとる。
今に後悔する。」と言って帰る。
その頃、雪子と純は吹き溜まりからの脱出を試みるが、雪はどんどん積もっていった。
五郎は、帰ってこない二人を心配し、辰巳の家へ電話を借りに行く。
富良野の電気屋へ電話し、午後１時頃出た事がわかったが、その後の消息が分からなかった。
草太の家へも電話をするが、停電で牛舎が忙しく一方的に切られてしまう。
五郎は、中畑からジープを借り、麓郷街道を探す。
途中、すれ違った車に聞くが、車はなかったとの事だった。
五郎は、笠松の杵次を訪ね、馬そりを貸してもらいたいと言う。
雪子と純は疲れと寒さで、車内で眠ってしまう。
純は、家族四人お花畑ではしゃいでいる夢を見ていた。
突然雪子に起こされ、馬そりの鈴の音を耳にする。
二人は馬のおかげで奇跡的に助け出された。
第１１話 家出
中畑の家では、今回の停電の事が話題になっていた。
そこへ、雪子と純の事件については何も知らない草太が入ってくるが、話についていけなかった。
驚いた草太は、雪子に会いに五郎の家へ行く。
雪子は、風邪を引いてせき込んでいた。
純は、部屋におれず、外に出ると蛍がいなくなっていたキツネが来ていると知らせに来た。
五郎は、杵次の家へ酒とお金をもって礼に訪れる。
杵次は、酒は受け取るが、「金を積むなら１０万は入れてこい。おらは、二人の命を救ったんだ。」
と言って、金は受け取らなかった。
雪子は、草太の牧場で働き始める。
純は、草太と雪子の事でつららから追い回されるようになる。
純は、正吉に呼び止められ、命を助けてやったのに、杵次の悪口を言っていると言われ
一方的に殴られ川に落とされる。
そして、正吉達から雪子が五郎の女だと言われ傷付く。
川島竹次が草太の牧場へ現れ、今夜会いたいと伝える。
その夜、草太は竹次からつららの事を聞かされる。
草太は、つららの待つ「くるみ割り」へ行き、窓際に座っているつららを外からしばらく見つめ
そのままバイクで立ち去ってしまう。
竹次は、草太と会ったその足で五郎の家へ行き、雪子に風邪薬を渡す。
そこへ、蛍がキツネが来ていると知らせに入って来る。
純は、草太に喧嘩の仕方を教えてほしいと頼む。
草太が訳を聞くと五郎と雪子の噂の事だという。
草太の立ち会いで、純は正吉は喧嘩を挑む。
草太は、清吉からつららの事で話があると言われるが、聞こうとしない。
自分は、どこへも行かず、この家に居てやっているのだと清吉に言う。
むしゃくしゃした草太は、町へ飲みに出かけ、客に雪子の事で馬鹿にされ、喧嘩をしてしまう。
警察での取調中、つららに捜索願が出された事を知らされる。
つららを探しに行っていた辰巳が、車を返しに五郎の家に来た時、草太が居るのを見つけ殴りかかる。
純は、雪子につららが家出した事を告げるが、雪子は頭痛だと言って寝込んでいた。
その夜、キツネの悲鳴が聞こえ、外へ飛び出した蛍は、キツネがとらばさみを引きずっているのを
目撃しショックを受ける。
Hello North IslandさんのＨＰから転載させて頂いています。
http://www.ipc-tokai.or.jp/~hiroaki/index11.htm
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