泣ける小説

「君を追いかけるよ！」第50話「どうすればいいの？」

第50話　「どうすればいいの？」

明子はビデオカメラを左手に持ち、羽賀に見せ付けた。

これで愚の音も出ないでしょと言わんばかりに。

「でもこれは君が俺と何をしているように見せかけているん

　じゃないのか？」

「よくもそんな事が言えるわね！健一さんは私の中で発射

　したのよ！」

明子はすごい剣幕で彼に言い放ったかと思うと、目に涙を

浮かべ泣き崩れた。

「でも君が何と言おうと、またこんな証拠を見せ付けても……

　俺はこの時の事は一切記憶にない。そして俺が愛しているのは

　照代だけだ。だから自分からこんな事をする訳がない」

明子はハンカチで頬を伝う涙を拭き取り、再び羽賀を見つめた。

「そんな事は私は知らない。私が知っているのはあなたはこの時

　私を愛してくれ、そして私の中で果てたの。それだけよ。
　
　もし妊娠してたら、どうしてくれるの？」

「何？君はどうして欲しいんだ？」

羽賀の右目は天井からクレーンで吊り上げられたかと思うくらい、

表情がこわばっている。

「私は健一さんにちゃんと責任を取ってもらいたいの。そして私は

　妊娠していても子供を堕ろすつもりなんかないから」

「俺にどう責任を取れというんだ……万一妊娠していたら？」

「それは自分で考えて。でも、決して私を、そして子供を悲しませ

　るような事はしないでね」

明子は羽賀に近寄り、彼の右手を両手でつかもうとした。

しかし、彼はその両手をはらいのけた。

「分かった。それが分かるまで待とう。もしそれで君が妊娠して

　いなかったら俺は警察に行く」

「もし妊娠してたら？」

「それはその時までに考える。それでいいだろう？」

「分かったわ」

羽賀は立ち上がり、何も言わずに太田の部屋を出た。

羽賀は怒りに満ち溢れていた―太田と明子に、そして自分自身に

対して。また同時に彼は照代に対して申し訳ない気持ちでいっぱい

だった。彼は地下鉄の駅に向かいながら、早速家に帰って照代に

事実を伝えるべきだと決意をしていた。

自宅までの帰り道―約４０分―が倍ほどに思うくらい遠く、遠く

彼には感じられた。

羽賀は自宅に到着し、玄関のインターホンを押した。

普段は自分で鍵を開けて入るのだが、この時はなぜか

そうしたかった。照代に笑顔で迎えて欲しかったのだ。

そんな事はできようがないだろう事を分かっていながら。

照代は玄関のドアを開け、迎えてくれた。しかし、彼女の

表情は漫画で表現されるような暗い影に覆われていた。

そして彼女は決して羽賀と目を合わそうとはしなかった。

「照代、話があるんだ」

羽賀はすでに後ろを向き、リビングに戻ろうとしている彼女に

背後から話を切り出した。

彼も彼女の後を歩き、リビング・ルームへと入り、カバンを

ソファに置いた。そして、彼女に近づき腰に手をかけて、自分の

方へと向かせた。

「照代、実は……」

彼は彼女の目を見て話しかけようとした。

「ちょっと待って」

照代は彼の話を中断させ、冷蔵庫へと進み、缶ビールを

２本取り出した。

彼女はその５００mlのスーパードライの方を彼に渡し、

自分は３５０mlの缶ビールのプルタグを開け、そのまま

口をつけた。それから少し深呼吸してから、ダイニング・

テーブルの椅子に腰をおろした。

羽賀は彼女が聞く態勢になったと思い、話をまた始めた。

「照代、もう君も知ってるだろうけど。俺はそんなテープを

　録られてしもうた。でも、これは絶対その女の陰謀なんや。

　照代はひょっとしたら信じてくれへんかもしれん。でも、

　俺は自分からこんな事する訳あらへん。俺が愛してるのは

　照代だけや。それだけは動かしようのない事実なんや。

　それと今回どうしてこんな事になったんか照代に説明させて

　くれ」

彼は彼女に事の経緯を時系列に全て説明した。入院先の病室で

ブログを始めた事、そこで明子という女性とやりとりをし、

一度会って話をした事。そしてそのビデオテープを録られるまで

の事を全て話した。

「それと実は今さっき彼女らに会ってきた。そこで彼女は妊娠してる

　かも分からんと言うてた。すまん、照代！」

羽賀は目を充血させながら、彼女の両手を強く握り、謝った。

「妊娠って？どういう事？健一さんはこれって彼女の陰謀って

　いうたでしょ？でも、妊娠って……」

彼女は動画を最後まで見ていなかった。だから明子が中に出した

云々と言っていた事を知らなかった。

「すまん、照代。でも俺はその時の事まったく覚えてへん。

　俺はきっと眠らされてたんや。ただ、兎に角彼女はもし妊娠

　してたら俺に責任を取れと言うてる」

「どうするの？」

「まだ何も考えてへん」

「彼女を訴えたらええんとちゃう？これって立派な犯罪やろ？

　そうちゃう？」

「そうやと思う。でも、彼女にはそれが分かるまで待つって言う

　てしもうた」

照代は彼の言うとおりにしようと思った。

彼女はいくらか救われた気分になった。羽賀が全てを

ありのまま正直に話してくれたので。

それはきっと彼が嘘などついていない証拠だ。

彼女はそう信じているし、また信じたかった。。。

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「君を追いかけるよ！」第49話「証拠」

第49話　「証拠」

「どうしてそんな事をしたんだ？」

羽賀は怒り口調で太田に問うた。

「すみません、でも、僕完全に頭に来て。それに僕だけ

　こんな思いするのも不公平だなと思って。だから奥さんにも

　同じ思いをしてもらおうと思って」

「それで君の気持ちは晴れたか？気分良くなったか？

　そんな事をして君は何か得るものでもあったのか？」

羽賀はたたみ掛けるように詰問した。

「いいえ、別に」

太田は体を横に縮めながら恐縮そうに答えた。

「だろう？ところで、君は彼女を愛してるのか？」

「勿論」

その返事の時は反抗的な表情に変わった。

「だったらどうして彼女とその事をもっと話し合わない

　んだい？そしてやり直そうと思わないんだい？」

「それは無理なんです」

また太田の表情が一転し、悲しそうな顔になった。

「どうして？」

「だって、彼女は最初から僕を愛してないんです。僕は

　分かっていました。それでも彼女は僕とこうして会って

　くれるし、それだけで幸せだったんです」

「はぁ？君は彼女に愛されようと何か努力したか？」

「はい」

「そうかい？どうやって？」

「僕は彼女に愛してるって何度も何度も言いました」

「いいか、そんな事じゃないんだ。彼女が君を愛したいって

　思えるような事を君は何かしたかい？そして、君は彼女が

　どんな男性が好きなのか知ってるか？」

「はい。私は彼女の言う事は何でもやってきました。そして

　彼女はそれを喜んでくれます」

「ケン君、それって愛だと思うか？こんな事は言いたくないけど、

　君は彼女の良いように利用されてるだけじゃないか。いいか？

　愛っていうのは、与えるだけじゃなくちゃんと与えられるんだよ。

　その与えた分をな。君は彼女から何か与えてもらったか？」

「ええと、それは……彼女が……」

太田は言葉に詰まった。はっきりとした解答がなかった。

「何も言えないんだろう？君はさっさと彼女の事は諦めるんだな。

　そして今回の事も君は利用された。そうなんだろ？」

「いや、僕は……」

「何も言わないでいいよ、アンタは」

明子が太田を遮った。

そして彼女は羽賀の目を見て言い放った。

「健一さん。ここには証拠のテープがあるの。これは嘘をつかないでしょ」

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「君を追いかけるよ！」第48話「空白の時間」

第48話　「空白の時間」

どれほどの時間が経過しただろう？

気がつけば窓の外はすっかり陽も落ちて

薄暗くなっていた。

照代はその事実を受け入れらなかった。

彼女はこれはきっと誰かの悪質ないたずらか、

さもなくば誰か心無い人間の策略だと思った。

いや、そう思いたかったのだ。

彼女の心は不安と悲しさでいっぱいだった。

そんな彼女は今夜羽賀が帰宅した時にこの

事を話すべきなのかどうか考える気力もなかった。

ただ、彼女の脳裏をかすめたのは事実だが。

羽賀はその日の昼食休憩時に、そそくさと食事を

済ませ、自分のデスクに戻った。

PCを開き、ブログを書こうと思い、自分のブログを

開いた。

彼はゲストブックから開くと、そこに太田からの

鍵マークでの書き込みがある事にすぐ気がついた。

先日はどうも有難うございました。健一さんに教わった

ようにパスタを作ることができて、彼女も大満足でした。

ところであの日忘れ物をされましたね。お返ししたいので。

これをご覧になったら、すぐに電話をください。

番号は090-6510-9XXXです。

羽賀は自分が忘れ物をした事は気づいていなかったが、

とりあえずすぐ太田に電話する事にした。

「あぁ、太田さんの携帯ですか？」

―はい。健一さんですか？

「そうだけど」

―お電話有難うございます。それと先日は本当に有難うござい

　ました

「いいや、いいんだよ。ところで忘れ物だって？」

―そうなんです。名刺入れを落とされていたみたいで

太田からそう言われて初めて彼は気がついた。そんな

忘れ物をしていた事に。

「そうかい？わざわざ有難う」

―早くお返しした方がいいでしょうから。今日は会えますか？

「分かったよ。そうしたらこの前の喫茶店で６時半でどうだい？」

―あぁ、すみません。勝手を言うようですが、もしよかったら僕の

　家まで来ていただけませんか？ちょっと昨晩から寝込んでまして。

「大丈夫なのかい？」

―有難うございます。ただの風邪だと思いますが

「それならいいけど。分かった、そうしたら、そこに７時に行くよ」

―では、お待ちしてます。

羽賀はその夜７時に彼の部屋を訪ねた。

照代には彼との電話を切った後、すぐにメール―今夜は

会社の連中と飲みに行く事になった―というメッセージを

送っておいた。

彼は太田の部屋のインターホンを押すと、中から明子が

出てきて、ドアを開けてくれた。

「あぁ、今日も来られていたんですか？」

「そうなんです。彼が体調悪いっていうもんで。

　どうぞ、入ってください」

「有難うございます」

彼は明子に誘導され、部屋へと入っていった。

リビングまで行くと、彼に気づいたのか隣の和室で

横になっていた太田が布団から起きだした。

太田はパジャマ姿だった。その姿のまま、リビング

の方にやってきた。

「先日は本当に有難うございました、健一さん」

「大丈夫かい？」

「今は少し熱も下がって楽になりました」

「それは良かった」

「あっ、これ。名刺入れです」

「どうも有難う」

「それと、もう１つあるんです。それは彼女の方からなんですが」

「彼女から？何だい、それは？」

彼はその短い問いかけの間に彼は体を反転させ、明子の方を向いた。

「健一さん、どうして私の事を最初から好きだって正直に言ってくれ

　なかったの？健一さんは結婚したばかりだし、幸せな生活を送って

　るって言ってたでしょう？でも、それって本当は嘘だったのよね？」

羽賀は今までずっと今日の話しかしていない所へいきなり明後日の話

をされているような気分だった。彼の口が思わず開いてしまった。

「何のお話ですか？」

「健一さん、この前の夜のここでの事覚えてるでしょ？」

「ここでパスタの作り方を教えて、ビールを飲んで、その後

　眠ってしまった。それだけですよね？」

「本当に覚えていないの？」

「だから何のお話ですか？」

「ひどいわ、健一さん。覚えてないなんて。だって、あんなに

　私を愛してくれたじゃないの」

「俺があなたを愛した？何の事ですか？」

彼女は隣の和室へと行き、そこからPCを持ってきた。

「そんなひどいわ！だったらこれを見てよ」

そう言って彼女はPCの電源を入れて、立ち上がるのを

待った。

「健一さん、本当に覚えてないの？私あんなに激しく

　愛されたの初めてだったのに」

「激しく愛された？」

「すごく酔っ払ってたもんねぇ、健一さん」

彼女の目が変わった。先ほどまでは目をらんらんと

輝かせながら話をしていた。しかしその目は今輝きを

失い、憂いを帯びたような―悲しい目になっている。

PCが立ち上がったようで、彼女はSDカードを挿入した。

ほどなくして、新しいウインドウが飛び出し、彼女は

その動画ファイルを開いた。

羽賀はこの３時間ほど前自宅で照代が見た動画とまったく

同じものを今目の前にしていた。

「さぁ思い出した、健一さん？」

「申し訳ないけど、まったく記憶にない。でもどうしてこんな

　ビデオがあるんだい？」

羽賀の口調からは丁寧さがなくなっていた。

それだけ彼は動揺していたし、また怒りに似た感情も同時に

芽生えていた。

「私は健一さんがそんな事をしてくれて嬉しかったの。だから、

　私が健一さんに頼んだの。ビデオを録っていいかなって。

　そうしたら健一さんは『いいよ』って言ってくれたのよ」

羽賀にはまったく記憶になかった。また同時にこれは絶対

明子の策略だろうと彼は疑っていた。

だが、彼はその思いを彼女に伝えられなかった―確たる

証拠がある訳ではないから。

「それと、もう一つ。私たちが楽しんでいる間、カレは

　酒に酔って眠ってしまったの。だからカレはこの事を

　最初は知らなかったの。でも、おとついカレがこの

　ビデオカメラを見つけたの。そしてカレは逆上したのか

　これと同じSDカードを健一さんの奥さんにも送りつけた

　の。きっともう届いていると思うけど」

「な、何だって？これを照代に？」

羽賀は怒りのボルテージが倍以上に一気に上がった。

そして太田の方へと振り返った。

「ケン君、今の話は本当なのか？」

「すみません。はい、本当です」

羽賀の右手が自然と強く硬く拳を固めていた。

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「君を追いかけるよ！」第47話「照代宛の郵便物」

第47話　「照代宛の郵便物」

羽賀が太田の部屋を訪れてから２日間は何事もなく

いつもと変わらぬ時間を羽賀も照代も過ごしていた。

しかし、３日後の午後照代はいつものように午後４時を

過ぎて、階下の玄関ホールにあるメールボックスを開けた。

彼女は夕刊と３通の封筒を取り出した。２通の封筒には

NTTという文字が書かれていた。自宅及び携帯電話の請求書

だろうと彼女はそう思った。もう１通の封筒は自分宛だと

彼女は気づいた。『誰からだろう？』と彼女は思い、

封筒を裏返す。そこには太田という名前―彼女には覚えの

ない名前が記されていた。

彼女は部屋に戻り、リビングへ向かい、電話機の横の３段になった

書類ケースの上段を引き出し、ハサミを取り出した。

封筒を見る限り、どこかの会社からのDMという外見ではまったく

なく、あたかも個人が送るような封筒だった。住所、氏名は全て

PCのプリント・アウトのようだが。

彼女は気になったので、中身をすぐに確認したかった。

横長の定形封筒の右端にハサミを入れ、彼女は封筒の中を

覗き込んだ。彼女がそうする前に、彼女の視界にはリビング・

ボードの上に飾られた二人の結婚式の写真が飛び込んできた。

封筒の中には、１枚の便箋とSDカードが入っていた。

彼女は便箋を取り出し、読み始めた。

彼女は最初の３行ほどを読み終えて、体が凍り付いてしまった。

彼女は３０秒ほど読みかけた便箋を震える手に握り締めながら

その場に呆然と立ち尽くしていた。彼女の視界にまた二人の

写真が入ってきた。彼女はまた読み始める。

奥さん（照代さん）、

突然のお手紙お許しください。

驚くでしょう、きっと。

あなたのご主人は私の彼女と浮気をしてるんです！

私はその事実を昨日知りました。

私は彼女を責め立てました。そして彼女は認めたんです。

また、私はSDカードを同封しましたが、彼女がビデオを

録ってたのも見つけました。私はあなたを非難するつもりは

ありません。しかし、私一人だけがショックを覚え苦しい

思いをするのは不公平だと思います。

だから、あなたにも私と同じ思いをしていただこうと

そう考えました。同封のSDカードに入った動画を再生いた

だければ、私が出鱈目を言ってるのではない事が分かります。

照代は心が空っぽになりながら最後まで読み終えた。

この手紙もPCで打ち出されていた。

彼女は、同封のSDカードを左手で掴み、隣の洋室へと

移り、VAIOの電源を入れた。

PCが立ち上がると、彼女はSDカードを挿入した。

新しいウインドウが飛び出してきたので、彼女は

その動画ファイルをダブル・クリックする。

そして、彼女は身の毛がよだつ最悪な動画を目の当たり

にした。

『け、健一さん。これって本当にあなたなの！？』

彼女はPCの前に崩れ落ちるように、そしてキーボード

に顔を埋めた。

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「君を追いかけるよ！第46話「明子の復讐④」

第46話　「明子の復讐④」

「ちょっと私のバッグからビデオカメラを出して持ってきて」

明子は卓袱台の反対側で座っている太田に命令口調で言い放った。

「カメラ？」

太田は鳩が豆鉄砲を食ったような表情をしながら彼女が言った

キーワードだけを繰り返した。疑問文にして。

「いいから。早くそれを持ってきてここで録画するのよ」

彼女は少し苛立ったような口調で彼に指示をした。

彼は仕方なく彼女に言われた通り、カメラを右手に持って、

『REC』と赤く書かれた文字のボタンを押した。

「止めなさい。何してんのよ。私を映しても仕方ないでしょ。

　馬鹿じゃないの、アンタ」

「えっ、どうして？」

彼は彼女の意図が理解できなかったようで、素直な思いを

口に出してしまう。

「いいから、アンタはこっちから録るのよ。彼の顔がはっきり

　映るように。巻き戻して最初から録り直して！」

彼女は彼に彼女の背後から羽賀の顔をフォーカスして録るように

指示した。

太田は明子の指示に従い、彼女の肩越しから羽賀にフォーカスを

当て最初から録り直し始めた。

「アァー、健一さん。そこよ。そこがいいの私。健一さん。

　あなたが大好き。きっとあなたが私に言ってくれた以上に」

彼女は狂った獣のように、大きな声で喘ぎ、そして同じような

台詞を繰り返した―『健一さん』という言葉を何度も何度も

連呼しながら。

１０分ほど経過したのだろうか。

「健一さん、い、イクーーー！」

明子が果てたようだ。太田はただそれだけだと思っていた。

羽賀の上に跨る彼女はしばらく呼吸を荒げながら、彼の

体に寄りかかりながら、何度も唇にキスをした。

そして、彼女が彼の性器をゆっくりと抜くように、腰を

浮かした時だった。彼女のそこから数滴の粘液が流れ

落ちるのを太田は見逃さなかった。

「健一さん、中で出しちゃ嫌って言ったのに。今日は

　私危険日だって言ったでしょー！」

彼女はそう言って、太田の方へと振り返る。

彼に右手の人差し指だけを上下に２、３度動かすだけで

指示をした―ビデオカメラの録画を止めるようにと。

彼女は実際この日は排卵日であり、妊娠の可能性が高い

事を知っていた。

『やったわ。後はうまく妊娠してくれるのを待つだけね』

彼女は薄気味悪い笑みを浮かべていた。

明子は立ち上がり、一糸まとわぬまま浴室へと向かった。

太田はどうしていいのかわからず、ただ呆然とそこに

座ったまま彼女がシャワーから上がってくるのを待っている。

５分ほどして、彼女はバスタオルを体に巻いて、部屋へと

戻ってきた。

「彼の服を着させて」

明子は太田にそう指示して、自分はまたビールに口をつけるの

だった。

「ねぇ、どうするんだよ？」

彼は羽賀の衣装を元通りにした後、明子に問うた。

「あと１時間もしたら彼は目を覚ますはず。いい？

　私は今からここを出るから。そしてアンタもここで

　横になってて。彼が目を覚ましてからアンタも起きるの。

　アンタは酒を飲んで寝てしまったて事にするの。だから、

　ここで起こった事など何も知らない。そんなフリするの。

　分かった？」

「わ、分かったよ」

明子が太田の部屋を飛び出した。

彼女が言っていた通り、彼女が部屋を出てから１時間後

くらいに羽賀は目を覚ました。

「はぁ、どこだ？あぁ、そうか」

羽賀は朦朧としていた意識が覚醒していく中で、事態を

把握した。彼は部屋には明子がいなくなっている事に

気がついた。更には、卓袱台越しに太田が寝ていた。

「おい、ケン君」

彼は太田に声をかけた。

寝たふりをしている太田はすぐに彼の声に反応した。

「あっ、すみません。寝てしまったみたいで。お酒が

　弱いものですみません」

「いやー、どうやら俺も寝ていたようだ。ところで彼女は

　どこへ行ったんだろう？」

「きっと僕らが寝ちゃったからつまんなくなって帰ったんでしょうね」

「だろうな」羽賀はそう言って、腕時計に目をやった。

９時半を少し過ぎていた。

「そろそろ帰らないといけないですよね？」

「そうだなぁ」

羽賀はそう言いながら、鞄を持ち、玄関先へと向かう。

「今日は本当に有難うございました。パスタ本当においし

　かったですよ」

「いやぁ、そう言ってもらえてよかったよ。今度は頑張って

　自分で作ってやれよ」

「はい、頑張ります。有難うございます。では、気をつけて」

羽賀は彼の部屋を出た。彼は太田に喜んでもらえて良かったと

思った。また、何か良いことをしてあげた。そんな気分でもあった。

彼が眠りについた間に起こった出来事など知る由もなく。。。

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