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＜オゾンホール＞今世紀半ばにはなくなる！？　代替フロンは地球温暖化に悪影響
12月29日12時0分配信毎日新聞

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南極の氷山の下で寄りそって眠るアザラシの親子。上空にオゾンホールができる

　「オゾンホール」とは、南極の空のオゾン層が破壊され、ぽっかりと穴が空いたようになることだ。生き物に有害な紫外線が地球にたくさん届いて、人間の健康を脅かす。このオゾンホールが、今世紀中になくなる見通しという。世界の国々が協力して、オゾン層を破壊する「フロン」を使うのをやめたおかげだ。地球にとってはいいニュースだといえる。

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　オゾン層破壊に歯止めをかけられた理由は二つ。フロンに代わる物質が開発されたことと、先進国と途上国が協力し合ったことだ。フロンの代わりとなる代替フロンとして、ハイドロクロロフルオロカーボン（ＨＣＦＣ）やハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）が登場した。ＨＣＦＣは１９８０年代後半から使われ始め、オゾンを壊す力はフロンの１０分の１から１００分の１ほど。それより新しいＨＦＣはオゾンを破壊しない。

　オゾン層を破壊する物質の使用をやめるためのスケジュールを国際的に取り決めたのが「モントリオール議定書」だ。ＨＣＦＣの使用と生産は当初、先進国は２０２０年、途上国４０年と約束した。０７年秋に途上国はこれを１０年早めて３０年とすることで合意した。先進国は、ＨＦＣへの切り替えなどで途上国を援助する。

　ＨＣＦＣやＨＦＣへの切り替えで、オゾン層は保護されるが、温暖化防止には悪影響がある。どちらも強力な温室効果ガスだからだ。特にＨＦＣはオゾンを破壊する力はないものの、温室効果力が最大で二酸化炭素の１万数千倍と言われ、使用が増えると地球温暖化を進める恐れがある。地球を暖めない代替フロンの開発が求められている。