美しいヒキガエルがいた池

 

池の底に落ち葉が敷き詰められ水は澄んでいた。こんな場所なら気持ち良く産卵できそうだ。

 

 

ここは東京都町田市にある緑地の中。最近ポカポカ陽気なので様子を見に行って来た。

 

シュレーゲルアオガエルが生息している所だが、さすがに早過ぎたのか出会えなかった。

 

代わりと言っては何だけれど、ヒキガエルの産卵が行なわれていたので撮影してみた。

 

 

産み落とされて一日以内の卵塊。水が澄んでいるから卵嚢はきれいな状態に保たれている。

 

 

しばらく観察していたら目立つ体色をした個体がいる。メスなのにお腹が膨れていない。

 

どうやら産卵を終えても陸に上がらないでいるようだ。警戒心が強くてすぐに隠れる。

 

 

ヒキガエルの体色はかなり多彩だがこの色は珍しい。美しくても生きる上では不利だろう。

 

 

緑地内には隣接していくつかの池があるので、そちらでも観察したり撮影したり。

 

それぞれの池の個体数が多くなかったため、本格的なカエル合戦は見られなかった。

 

抱接しているペアは何組かいたものの、真昼間ということもあり産卵場面は無し。

 

 

他の池にいたペア。不審な撮影者を見つめている。水面から出た鼻の穴が何となく可愛い。

 

 

大きな池でポツンとメスを待つオス。良い出会いに恵まれるだろうか。

 

 

この緑地は都心から比較的近く環境が保全されているので、手軽に自然と触れ合える。

 

カエルたちは生息し易いはずだが、ここでもやはり厄介者の存在は忘れられない。

 

日本の侵略的外来種ワースト100に指定されているウシガエルとアメリカザリガニだ。

 

どちらも人間の都合で移入や放逐した生物で、彼ら自身に罪があるわけではない。

 

しかし、在来種を根絶やしにする恐れがあるから、これ以上殖えてしまっては困る。

 

結局は人間に近ければ近いほど、自然や生態系は人間の矛盾に付き合わされている。

 

 

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