ヒキガエル産卵祭 vol.1

　毎年早春に繰り広げられるアズマヒキガエルの繁殖活動。

　僕が観察する池では2月の最後の一週間に活動が集中し、3月に入るとすっかり静かに。

　2回活動が行われることもあるが、今年はあっさりと終了になった。

　ちょっと出遅れたのと諸事情により、撮影したのは25・26・28日の3日間の夜。

　一年近く休んでいて、いきなり撮影した今回の産卵祭。

　難有りの写真もあるけれど、彼らの命の営みの記録としてご覧ください。。。

　

　春の足音が近づく頃、地温が一定以上(6〜7℃と言われる)になる日が続くと、

　まずオスが姿を現して、思い思いの位置取りでメスがやって来るのを待つ。

　

　陸で、水辺で、あるいは池の中で。それぞれの個体によって考え(感性)が違う。

　そしてずっと同じ場所に留まるわけではなく、しばらく待って駄目なら移動する。

　たまに、およそ意味が無さそうな所にいたりするが、個性と解釈すれば面白い。

　

　さまざまな条件と偶然と個性の組み合わせで、子孫を残すチャンスが決定される。

　

　野生の場合、オスの寿命は長くて10年内外で繁殖参加は2年目以降が多い。

　メスに対して数は4〜5倍。だから実は子孫を残せない個体が多い。

　

　

　繁殖期のオスの習性で、手頃な大きさの動くものには何にでも抱きつこうとする。

　

　人の手や靴にだって抱きついて来る位だから、当然オスメスの区別なんてない。

　オス同士で抱きつこうとして、くんずほぐれつする場面がしょっちゅう見られる。

　

　間違って抱きつかれたオスは リリース音 という決まった鳴き声を発する。

　すると相手がオスだと気づいて離れ、さっきまでの勢いはどこへやら…

　白けて解散となる。そんな事をまるでエンドレスかのように繰り返す。。。

　

　続きは vol.2で…。

 

 

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